科技发展的根源在于创新，创新是软件业的灵魂，也是利润的源泉。只有不断地推出新产品，不断满足顾客日益增长的需求，才能在强手林立的业界取得成功。这是软件业生存发展的真理。
微软离破产永远都只有十八个月。
——盖茨
T型展台上艳丽的服饰被季节迅速地刷新着，汽车的样式不断变化着，潮流让一切都变得那么迅速，创造性已成为商业竞争的决定性因素。过去，衡量一个国家的经济能力，用的是劳动生产率或劳动生产增长率。但是到了知识经济时代的今天，更重要的就是创造力和创造力的增长率。美国创造力的增长率（年均增长）：70年代一80年代为2%，1994年为2.6%，1995年为3.5%，1996年为4%，1997年为5%。技术每年的淘汰率是20%，也就是说，技术的寿命周期平均只有5年。在IT行业，淘汰的速度比这还要快得多。
因此，IT产品，尤其是软件，都以极快的速度被淘汰和更新着。这种速度让你不得不打破传统的分析、开发、维护操作化的公式。软件生产厂商每推出一个版本都不再是一个独立的行为。因为每个版本的推出都必须考虑到顾客的持续性购买行为。因此，厂商频频推出新的版本，不断将最新的科技融合到最新的版本中。在这个过程中，顾客将享受到最新的科技，但最大的收益者是厂商——源源不断的财源流向厂商，而期待使用新版本的顾客将成为下一个产品的顾客群。如果新的产品和版本不能及时提供给顾客使用，那么这个空缺必定会被其他的厂商填补，而顾客就会把对新技术的期待转移到别的厂商那里。
在这方面，微软始终要求自己走在潮流的前面，力争提供给顾客最新、最方便的科技。盖茨说过这样一句惊人之语：“微软离破产永远只有十八个月。”这句话道出了微软的危机意识——如果没有创新，没有领先世界的技术优势，微软也不是永不沉没的“航空母舰”。
纵观微软的发展史，在它发展的过程中都一直贯穿着“创新”二字：1990年，Windows 3.0上市成功，几乎在两年之间，全球近两千万台的PC全部换上Windows操作系统，人们以最简单的方式使用电脑。从Windows95，Windows98到Windows2000，从Office95到Office 2000和Of-riceXP，从前端发展到后台的企业市场，SQLSerer。EXChangeSever，NetEnterpriseServer，微软不断推出性能更加优越的新产品，改变着人们的生活。当因特网风行世界的时候，微软又推出面向数字世界的Net战略，推动因特网成为人们生活、工作、学习更有效的工具，成为美国新经济中的新亮点。
微软屹立不倒的秘密就在于此！微软始终在创造或进入一个潜在的市场，然后不断改进原有的技术，并将其培养成一种行业的标准。在微软的发展过程中，已经形成一种不断进行的渐进式产品革新，并力求形成产品的新陈代谢制度，这种制度使对手很难在竞争中占到先机，进而带给微软威胁。在占领市场以后，微软还不断改进新产品，定期淘汰旧产品，使公司产品不断成为行业的标准。创新是贯穿微软经营全过程的核心精神。
