2.3.1 信任
社会学研究的领域广泛，包括信任、冲突与合作、正式组织与非正式组织、社会地位、人际关系、文化与习惯、信誉等，并且在相关领域都取得了丰硕的成果。
社会学对于信任的研究基本上脱离了纯粹的个体心理学、社会心理学范畴，即一开始不是把信任理解为一种纯粹的心理现象，而是把它理解为一种社会现象，一种与社会文化结构和文化规范密切相关的社会现象，因而信任本身就是社会关系的一个重要方面。社会学家将信任理解为社会制度和文化规范的产物，是建立在法理或伦理基础上的一种社会现象，属于“社会信任”。
卢曼以新功能主义的理论与方法研究信任，认为信任是一种社会关系结构，因而这种信任不是心理学意义上的微观的个体信任或“私人信任”，而是宏观层面的“系统信任”，信任是用来减少社会交往复杂性的“简化机制”。加芬克尔把信任定义为对普通的和日常的道德世界的持续、规则、秩序和稳定性的期望。巴伯直接从社会道德的角度去研究信任，将信任建立在社会道德的基础上，认为信任是对维持合乎道德的社会秩序的期望，认为信任“乃是对维持合乎道德的社会秩序的期望”。福山认为信任是“在一个社团之中，成员对彼此常态、诚实、合作行为的期待，基础是社团成员共同拥有的规范，以及个体隶属于那个社团的角色。”在福山看来，在社团成员之间产生的相互信任、相互期待，是基于社团成员共同拥有的道德规范，这些道德规范是以一定的社会价值观为基础。社团成员彼此之间做出的信任行为是一种自愿的行为，信任的自愿性源自于内化的道德规范，道德这一内在制度是社团成员之间产生相互信任的基础。科尔曼也是从社会关系结构这个角度去理解信任的。他以理性选择理论为基础，重点研究了“法人组织”中的信任问题，认为信任是一种风险行为，一种理性的市场交易行为。在科尔曼看来，在“法人组织”中，理性行动者给予对方信任，他所预期的可能所得一定大于可能所失，如果他所预期的可能所得小于可能所失，就不会给予对方信任。信任是委托人与受托人在不断重复的理性博弈过程中产生的，是一种理性行为。
西方社会学家大多会自觉或不自觉地将信任与基于制度，或基于道德等内在制度或基于法律等外在制度相联系。制度安排造就了一种事实上的秩序或确定性，而由此产生的相互信任则造就了一种心理上的秩序或确定性与事实上的秩序或确定性。它们之间又是可以相互激励的。制度的关键功能是增进秩序：它是一套关于行为和事件的模式，它具有系统性、非随机性，秩序鼓励着信赖和信任，并减少合作的成本。制度促进着可预见性，防止混乱和任意行为，协调着人们的各种行为，建立起信任；信任又可以使一个人的行为具备更大的确定性，因而实际上造成了一种秩序。西方学者对信任与人际关系的经济价值进行了实证研究，发现信任对经济绩效有显著影响，信任可以在很大程度上降低交易成本。
2.3.2 薪酬的社会学评析
企业是众人的集合体，因为群体之间的交互影响而成为社会的一个亚群体，而实际上，工作关系也成为个人和组织的一个重要社会关系，所以，薪酬的社会属性中反映了雇佣双方的社会交换关系。薪酬的社会属性在于：个人因雇佣关系而得到的薪酬是对个人价值和努力的承认，是个人在企业和社会比较中地位和价值的象征。在我们这样一个社会里，职业一直表明是人的自我概念的核心方面，是社会地位和自尊的源泉，而薪酬则是不同职业将进行比较的核心内容。在一个关系紧密、流动性小的人际圈中，对个人地位的判断来自于家庭、朋友、职业、教育、信仰和政治理念等；在一个大范围、关系松散的人际网中，上述的众多标准由于难以测定而失去意义，薪酬作为地位、身份的象征却不会有此麻烦。
企业中划定了工作级别结构，不管是企业还是员工，都会自觉不自觉地以各自工作的薪酬情况来判定该工作在组织中的地位。事实上，员工也确实是根据自己的收入、福利状况将自己归入到组织地位结构的某一个节点上。这样，我们也就能够更加清楚在薪酬支付的数量、结构、方式上的微小差别为什么会对员工产生巨大的影响，这也是为什么薪酬原则中的内部公平通常比市场竞争力原则更为重要。正如孔子所言：“不患贫而患不均”，薪酬中的微小差别要有足够充分的说服力，否则，会在员工社会化的思考、推理、比较中激起千层浪。此外，薪酬的社会学内涵还包括薪酬形成或变动中多个政治集团利益的博弈，以及薪酬评价所适用的价值标准等问题，涉及政治、文化、社会等多个领域，是一个无所谓对错的人造迷宫。既然薪酬的象征性地位在员工看来具有十分重要的意义和效用，充分重视和利用这点能使薪酬发挥事半功倍的效果。
信任对企业和员工建立长期稳定而和谐的劳动关系是十分重要的。信任不仅是员工心里的感觉，而且更是来自制度和管理者与员工交往中的社会信任。这就要求企业制度尤其是人力资源管理制度要保持相对稳定性、公正、公平、透明，企业管理应由人治向法治转变。这样，员工才能基于对制度的信任，以其才智和努力来回报企业。
可见，社会学的观点在对薪酬进行解释的时候强调的是双方交换的社会属性，是薪酬背后所代表的社会关系。社会学的解释与前两种观点的着重点不同，它既不着重于组织，也不着重于个人，而是分析两者之间形成的社会关系。这种分析是宏观的、综合的，受到社会习俗、文化和组织文化、亚文化等多方面的平衡，是全方位分析薪酬所反映的交换关系的实质。
