扬州，地处江苏中部，长江北岸，江淮平原南端。扬州的南部濒临长江，北与淮阴、盐城接壤，东和盐城、泰州毗邻，西与天长（安徽省）、南京、淮阴交界。扬州历史悠久，文化昌盛，是我国古九州之一，因“州界多水，水扬波”而得名。
扬州历史
自公元前486年吴王夫差开挖我国最早人工运河——邗沟、筑邗城开始，迄今已有近2500年的历史。隋炀帝延伸邗沟，开凿我国最长的京杭大运河以后，扬州曾先后是我国水陆交通的枢纽，东南地区政治、经济、文化的重要都会，对外贸易和国际交往的重要港埠，当时侨居扬州的日本、高丽、波斯、大食（阿拉伯）人达数千之众。唐代的李白、白居易等许多著名诗人都曾写下了数百首歌咏扬州的诗文佳作。扬州高僧鉴真六次东渡日本，写下了中外交流的辉煌篇章。宋代的欧阳修、苏轼也先后任扬州知州，留下“文章太守”风流佳话。意大利旅行家马可·波罗曾在扬州任过地方官。明清时扬州是中国中部各省食盐供应基地和南漕北运的咽喉，康熙三巡扬州、乾隆五到扬州。
旅游文化
扬州是一个有着无限魅力令人神往的地方，可谓是处处皆美景，处处皆文化。
瘦西湖：瘦西湖原名保障河，是自隋唐以来随着城址的变迁，由人工开凿的城濠和通向古运河的水道。河面逶迤曲折，时展时收，秀丽多姿，保障河改称瘦西湖，是在乾隆年间。当时有位叫汪沆的诗人，写了一首咏扬州保障河的诗：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”从此，瘦西湖这个名字就驰名于世了。“天下西湖，三十有六”，而以“瘦西湖”命名的惟扬州有之。“烟花三月下扬州”、‘园林多是宅，车马少于船”、“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”、“珠帘十里卷春风”、“绿杨城郭是扬州”等数不清的名言佳句，流传千古，为瘦西湖增添了耀眼的浓墨重彩。
大虹桥：出扬州新北门西行数百步，就看见一座白石栏杆的圆拱形石桥，横跨在通向瘦西湖公园的湖面上，这就是著名的“虹桥”，亦称“大虹桥”。
始建于明朝末年，原是木板桥，因其围以红栏，故称“红桥”。顺治年间来扬州作推官的王士祯，曾与扬州诸名士修楔于红桥，唱和很多，留下了许多脍炙人口的诗句，其中一首为：“红桥飞跨水当中，一字栏杆九曲红。日午画船桥下过，衣香人影太匆匆。”王士祯之后，《桃花扇》作者孔尚任，两任扬州盐运使的卢雅雨，也曾在红桥修禊。乾隆元年（1736年），将木板桥改建为石桥；15年后，又在桥上建亭，改“红桥”为“虹桥”，乾隆皇帝幸游扬州，对虹桥的景色曾作诗赞赏：“绿波春水饮长虹，锦缆徐牵碧镜中，真在横披画里过，平山迎面送春风。”当时的《梦香词》也说：“扬州好，第一是虹桥，杨柳绿齐三尺雨，樱桃红破一声萧，处处驻兰桡。”除了许许多多的诗文，还有不少画坛高手，作有《虹桥揽胜图》、《虹桥春泛图》、《虹桥待月图》等。
此外，春秋时代的运河，汉代广陵王的墓，南北朝的古刹大明寺，隋代迷宫、炀帝陵，唐城遗址，宋元时期的普哈丁墓、仙鹤寺、平山堂，以及明清时期的楼、台、亭、阁、园林等，更使古城扬州放射出夺目的光辉。扬州戏曲、评话、玉雕、漆器，以及扬派盆景、淮扬菜肴等，都独具特色，源远流长。
“数风流人物，还看今朝”。而今，“国家园林城市”、“双拥模范城”、“江苏省人居环境奖”等桂冠印证着扬州前进和发展的历程。
