如果对士卒厚待却不能使用，溺爱却不能指挥，违法而不能惩治，那就如同娇惯了的子女，是不可以用来同敌作战的。
——孙武
而立之年的孙武，在向祖父、父亲及其叔父田穰苴学习之后，又开始向历史学习。历史是现实的老师。
孙武为了弥补自己缺乏实际指挥作战经验的不足，反复研究历史上发生的战役战例，实地考察兵塞葵丘，乾时之战的古战场和齐长城。
孙武在长时间的外出游历之后，回到了自己在乐安城的家中，开始了自己新的生活。
孙武一直有创作一部军事著作的想法，不过一直没有能够实施。经过长时间的积累，孙武感觉可以着手准备工作了。
在进行编写之前，孙武决定首先对一些重要的书目进行研究性的阅读。
在这众多的书目中，前代名相管仲的名著《管子》是不可越过的高山，必须先对这部书进行研究。
管子姓管名夷吾，字仲，谥号敬，故而得别号敬仲。齐桓公尊贤纳谏，不计一箭之仇，拜管仲为相，尊称仲父。
管仲辅佐齐桓公40年，把一个原本贫穷动荡的齐国治理得国富民强，成为春秋时期的第一霸主。
孙武从小就了解到，管仲在齐桓公的支持下，对齐国进行了一系列改革。孙武最感兴趣的是管仲关于军事制度的改革。
管仲根据春秋时期列国形势和齐国的实际情况，从行政组织与军事编制上进行了适合于当时情况的体制改革。
管仲把齐国分为国和鄙，国就是指的国都城郭以内，鄙指的是城郭以外的地方。
又把国划分为21个乡，其中6个乡从事工商业，免除徭役、兵役，集中发展经济。
另外15个乡实行兵农合一，平时耕种，闲时练兵，如果发生了战争，立即集合成强大的军队。
管仲的军事改革，使齐国很快成为当时军事上的头等强国，为称霸天下奠定了坚实的基础。
管仲改革的实质，是废除奴隶制，向封建制过渡。管仲改革成效显著，齐国由此国力大振。
对外，管仲提出“尊王攘夷”，联合北方邻国，抵抗山戎族南侵。这一外交战略也获得成功。
后来孔子感叹说：“假如没有管仲，我也要穿异族服装了。”
经过不断努力，管仲辅佐桓公挑起尊王攘夷大旗，经过九合诸侯，最后一匡天下，成为天下霸主。
孙武家中保存有完整的《管子》竹简抄本，孙武从小已经读了不下十遍，但是感觉自己还是没能全部把握。
这些简书是史官对管仲思想言行的真实记录，后被广泛传抄，并加以整理，辑录成《管子》简书。孙武家所收藏的，就是众多抄本之一。
《管子》内容十分庞杂和丰富，内容涉及军事、政治、经济、生活的方方面面。而其军事思想贯穿于《管子》全书的始终，为《管子》的主线。
《管子》之所以用军事作为主线，这是因为受当时周王室衰微，天下动荡，诸侯争雄的天下局势的影响，使得管仲的思想融入了较多的军事成分。
《管子》的主要军事思想可以概括为五个方面，即富国强兵、寓兵于农、军政一体、先计后计和以人为本。
孙武逐篇对《管子》进行了细致、认真的研究，结合自己游历齐国各地和鲁、晋两国的心得体会，作了大量的读书笔记。
有些理论，孙武找到祖父、父亲进行商讨。孙武还乘去临淄的机会，专门找叔叔田穰苴讨教一些问题。
田穰苴看到孙武的进步，喜在心里，对孙武的讨教当然是有问必答，有求必应。
但是有的问题，这位叔叔也深感非自己能力所及，在与孙武的讨论中，越来越感觉吃力。
但是，田穰苴还是教育孙武，战场上的局势千变万化。一个合格的将帅要善于在战场上审时度势，随机应变。千万不可读死书，切忌纸上谈兵。
孙武深深牢记这些谆谆教导，从此，遇到问题多作假设，多作设想，充分考虑战场上可能存在的种种情况，再列举出种种应对之策。
通过这样的研究性学习，孙武掌握的军事知识越来越丰富了。
同时，孙武对军事理论的理解也更深刻了，对军事理论的把握也更加灵活了，这为孙武编写军事理论著作奠定了良好基础。
