痛苦的经验能改变人生的方向。
——所罗门《箴言》
乔·吉拉德1929年出生在美国一个贫民窟里，他从懂事起就开始擦皮鞋，卖报纸，然后又做过洗碗工、送货员、电炉装配工和住宅建筑承包商等。
35岁以前，他是一个失败者，朋友都弃他而去，他还欠了一身的债，连妻子、孩子的吃喝都成了问题。他还患有严重的口吃，换过40多个工作仍然一事无成。为了养家糊口，他开始卖汽车，步入推销生涯。
刚刚接触推销时，他反复对自己说：
“你认为自己行就一定能行。”他相信自己一定能做得到，于是以极大的专注和热情投入到推销工作中。只要碰到人，他就把名片递过去。不管是在街上还是在商店，他抓住一切机会，推销他的产品，同时也推销自己。
三年以后，他成为一位出色的推销员。谁能想到，这样一个不被看好，而且还背了一身债务、几乎走投无路的人，竟然能够在短短的三年时间内被吉尼斯世界纪录称为“世界上最伟大的推销员”。
犹太智慧圣火
苦难并不可怕，而是一笔财富。只要人们坚忍不拔，怀抱希望，积极进取，漫长的苦难与忍耐之后，就是光明的曙光显现之时。
犹太人的成长史也是一部苦难史，他们长期饱受蹂躏、放逐、杀戮，因为犹太民族超乎寻常的聪明智慧以及富可敌国的财富，他们遭受了一次又一次残酷、甚至是惨绝人寰的迫害，但是犹太人从来没有因为无情的现实而悲观失望过，他们在精神上变得空前团结。
一部犹太史便是一部苦难的历史，苦难是犹太人最切身、最刻骨的生活体验。犹太人虽然历经沧桑，却依然顽强生存，纵饱受苦难也绝不灰心绝望；他们永远保持着坚韧的忍耐力和持久的积极进取精神。这就是犹太人得以存续和发展的基础。
对于大多数成就大业的犹太人而言，苦难都是他们挥之不去的记忆，而正是这种苦难的经历造就了他们日后的成功与辉煌。他们光彩照人、富有阔绰的一面令人仰慕，却也不该忽略他们曾经饱尝的困厄和苦难。他们怀抱着希望，积极进取，绝不气馁，于是终于有一天，他们成功了，走到了世界经济舞台的前台。
人是注定要忍受苦难的。世上没有不可忍受的苦难。
逝去的感情事件，无论痛苦还是欢乐，无论它们一度如何使我们激动不宁，隔开久远的时间再看，都是美丽的。我们还会发现，痛苦和欢乐的有效期并不像当初想像的那么大。欢乐的回忆夹着忧伤，痛苦的追念掺着甜蜜，两者又都同样令人惆怅。
对于一个视人生感受为最宝贵财富的人来说，欢乐和痛苦都是收入。命运的打击因心灵的收获而得到了补偿。陀思妥耶夫斯基在赌场上输掉了，却在他描写赌徒心理的小说中极其辉煌地赢了回来。
常常听到一种责备：“好了伤疤忘了疼。”我微笑了。这是健康生命的声音，如果生命没有这样的自卫本能，人如何还能正常地生活，世上怎会有勇敢、快乐和幸福？周国平说：人得救不是靠哲学和宗教，而是靠本能。正是生存本能使人类和个人历尽劫难而免于毁灭。
正如传道人所说，我们要经历的事物，耶稣都经历过。正因为他自己尝尽了人生的酸、甜、苦、辣，所以他能帮助人们，指导人们走人生的成功之路。
犹太民族在经历苦难时，他们顽强地承受着，忍耐着；他们怀抱希望，等待着机会，寻找着人生转变的突破口。
