有弱态，有狂态，有疏懒态，有周旋态。飞鸟依人，情致婉转，此弱态也。不衫不履，旁若无人，此狂态也。坐止自如，问答随意，此疏懒态也。饰其中机，不苟言笑，察言观色，趋吉避凶，则周旋态也。皆根其情，不由矫枉。弱而不媚，狂而不哗，疏懒而真诚，周旋而健举，皆能成器；反之，败类也。大概亦得二三矣。
《冰鉴》是曾国藩的名作，这部《冰鉴》是什么学问呢？
作为“中兴名臣”，曾国藩的一生功业，以办团练始，以剿灭太平天国运动而达至巅峰。身居朝廷命官，面对清王朝的腐败、没落，他提出了“行政之要，首在得人”。他曾发现、培养、提携了一大批无名之辈，如李鸿章、左宗棠、张之洞、胡林冀等，这些人在清末政局中叱咤风云半个世纪之久。《冰鉴》就是他一生为人处世、阅人无数的经验总结和理论概括，是他体察入微，洞悉人心的心法要诀。
我们可以先看看曾国藩独到的、令人叹为观止的观人之道，他十分擅长通过人的身体语言来判断对方的品质、性格、情绪、经历，做到这一步已经不简单了，而更厉害的是，他竟能对其前途做出准确的预言。
一天，李鸿章带了三个人去拜见曾国藩，请曾国藩给他们分派职务。恰巧曾国藩散步去了，李鸿章示意让那三个人在厅外等候，自己走到里面。不久，曾国藩散步回来，李鸿章请曾国藩考察那三个人。曾国藩摇手笑言：“不必了，面向厅门，站在左边的那位是个忠厚人，办事小心谨慎，让人放心，可派他做后勤供应一类的工作；中间那位是个阴奉阳违，两面三刀的人，不值得信任，只宜分派一些无足轻重的工作，担不得大任；右边那位是个将才，可独当一面，将大有作为，应予重用。”李鸿章很是惊奇，问：“还没用他们，大人您如何看出来的呢？”曾国藩笑着说：“刚才散步回来，在厅外见到了这几个人。走过他们身边时，左边那个态度温顺，目光低垂，拘谨有余，小心翼翼，可见是一小心谨慎之人，因此适合做后勤供应一类只需踏实肯干，无需多少开创精神和机敏的事情。中间那位，表面上恭恭敬敬，可等我走过之后，就左顾右盼，神色不端，可见是个阳奉阴违，机巧狡诈之辈，断断不可重用。右边那位，始终挺拔而立，气宇轩昂，目光凛然，不卑不亢，是一位大将之才，将来成就不在你我之下。”曾国藩所指的那位“大将之才”，便是日后立下赫赫战功并官至台湾巡抚的淮军勇将刘铭传。
从《冰鉴》的书名看，冰出于水而寒于水，水可以鉴事物之清浊，鉴人亦可如水之透彻。《冰鉴》分七章，神骨、刚柔、容貌、情态、须眉、声音、气色，直至今天，这仍不失为一部社交宝典。在操作原则上，他既不忽视人物外貌形体的神、骨、气、色、音、声，同时更注意对道德、学识、气质、业绩等方面的考察。
比如，从一个人的情态看，如小鸟依依、娇柔的是弱态；衣着不整，不修边幅，恃才傲物的是狂态；不分场合地、无所谓的就是懒态；把心机深深地掩藏起来，处处察颜观色就是周旋态。这些情态，都来自于内心的真情实性，不由人任意虚饰造作。委婉柔弱而不曲意谄媚，狂放不羁而不喧哗取闹，怠慢懒散却坦诚纯真，交际圆润却强干豪雄，日后都能成为有用之材；反之，即委婉柔弱又曲意谄媚，狂放不羁而又喧哗取闹，怠慢懒散却不坦诚纯真，交际圆滑却不是强干豪雄，日后都会沦为无用的废物。情态变化不定，难于准确把握，不过只要看到其大致情形，日后谁会成为有用之材，谁会沦为无用的废物，也能看出个二三成。
又如，曾国藩认为，声音如天地之间的阴阳五行之气一样，也有清浊之分，清者轻而上扬，浊者重而下坠。听人的声音，要去辨识其独具一格之处。人的声音，跟天地之间的阴阳五行之气一样，也有清浊之分，清者轻而上扬，浊者重而下坠。辨识声相优劣高下的方法很多，但是一定要着重从人情的喜怒哀乐中去细加鉴别。如果说话的时候，一开就情动于中，而声中饱含着情，到话说完了尚自余音袅袅，不绝于耳，则不仅可以说是温文尔雅的人，而且可以称得上是社会名流。如果说话的时候，即使阔嘴大，却声未发而气先出，即使齿伶俐，却又不轻佻。这不仅表明其人自身内在素养深厚，而且预示其人还会获得盛名隆誉。只要听到这个声音就能想到这个人，这样就会闻其声而知其人，所以不一定见到其庐山真面目，才能判断他究竟是英才还是雄才。
从国家看，历史上的任何一次的改朝换代，无不因用奸邪而误国；每一次推动历史进步的变革，无不因英雄的出现而力挽狂澜。从个人看，生活中交往的朋友、工作上来往的上司、同事、下属，只有准确地了解他们的心理，洞悉其性格，才能有根据地识人、用人、辨人，才能够建立起良好的人际网络，游刃有余。国家因贤才而壮大，企业因贤才而发展，个人因贤才而成就。人在江湖，欲成事业，个人拼搏诚然重要，然必有人相助，否则怎能成事？
