孙坚，字文台，吴郡富春人，孙策和孙权的父亲，官任长沙太守，为十八镇诸侯之一。作战勇猛，后以轻骑出战，被江夏黄祖射杀。
孙坚年轻时做过县吏。十七岁那年，他与父亲一起乘船到钱塘去，正巧遇上海盗胡玉等人从船里劫取了商人的一批财物后，正在岸上分赃。那些过往的行人都吓得止步不敢走，船只也不敢再向前行驶。
孙坚对他父亲说：“这些海盗应该打击，我要去惩罚他们。”他的父亲说：“这不是你所能取胜的。”孙坚二话没说，拿刀上岸，用手东指西挥，好像分派部署士兵来捉拿海盗的样子。海盗见此情形，以为官兵来搜捕他们了，立即丢弃财物，四散逃跑。孙坚紧追，杀了一个海盗才回到船上，父亲十分惊奇。孙坚因为这件事名扬四方，郡府召他担任钱塘县尉。
中平元年，黄巾首领张角在魏郡造反，汉朝廷派车骑将军皇甫嵩、中郎将朱俊带兵去征讨。朱俊上表请孙坚为佐军司马，乡里少年都愿跟随孙坚一起去打仗。孙坚又招募了一部分商人子弟及淮地的精兵，共约千人，与朱俊一起合力抗击黄巾军，所向无敌。在西华的一次战斗中，孙坚被刺伤坠下马来，昏死在草丛中。他的部队士兵分散寻找，未能找到。孙坚的坐骑跑回军营，踏地嘶鸣。将士们跟随着孙坚的坐骑在草丛中找到孙坚。孙坚在营中养了十几天的伤，伤口稍好一些后又出战了。汝、颖两地的黄巾军退保宛城，孙坚身先士卒，冲进宛城，黄巾军纷纷投降，于是破宛城。朱俊上表朝廷，拜孙坚为别部司马。
灵帝驾崩后，董卓在京城横行霸道，激怒天下英雄，要共讨董卓。荆州刺史王睿一向和武陵太守曹寅不和，扬言要讨董卓，就要先杀曹寅。曹寅非常害怕，就罗列了一些王睿的罪状，向光禄大夫温毅告发。温毅将此案交给孙坚处理，要求杀掉王睿。
孙坚带兵去袭击王睿。兵临城下，王睿登楼隙望，派人去问来他来干什么。孙坚的前军部将回答说：“我们打了很长时间的仗，非常劳苦，但是所得到的赏钱却非常少，连买衣服都不够，到这里来是想要些东西。”王睿说：“我不会吝啬的。”于是就打开城门和仓库，让孙坚的兵马进城了。王睿在人群中突然撞见孙坚，吃惊地问：“当兵的来求赏钱，您怎么也来了？”孙坚答道：“我是奉命来杀你的。”
王睿问道：“我有什么罪？”
孙坚说：“我不知道。”王睿知道他逃不掉了，后来服毒而死。
袁术上表请孙坚去出任中郎将。孙坚领兵来到南阳。南阳太守张咨听说孙坚率大军来了，泰然自若，并没有意识到危险己降临到头上。孙坚和张咨互相宴请。在一次宴席上，正在喝酒，长沙主簿进来对孙坚说：“我军前移南阳，太守张咨不给军粮，请问他为什么？”
张咨一听，吓得立刻起身要走，但四周已被孙坚的兵包围，他只得坐下听候处理。主簿又说：“张咨想困住我们义兵，使我们不能讨伐董贼，请将他按军法从事。”说罢，命令士兵将张咨牵出门外，斩首示众。
张咨被斩后，各郡都很害怕，孙坚兵到之处，所求无不满足。孙坚到达鲁阳城，与袁术相见。袁术让他担任破虏将军，领豫州刺史。孙坚屯兵鲁阳城，为讨伐董卓，派长史公仇称去督促军粮。
公仇称临行那天，孙坚在城东门外设营帐，为公仇称践行。大家正在饮酒谈笑，董卓的数万兵马突然出现，几十个轻骑兵眨眼就冲了过来。孙坚命令手下的将士不要乱动，他自己依然谈笑风生。董卓的轻骑兵停在不远处不敢上来，等待着后面的大部队。
孙坚慢慢起身，让大家有秩序地入城。他边走边对身边的人说：“我刚才不马上起来的原因，是怕士兵们惊慌失措，使各位进不了城。”董卓的兵马越聚越多，但看见孙坚的士兵们阵容整齐，毫无惧色，不敢贸然攻城，于是就暂时撤退了。孙坚见敌军撤走，马上移军到梁东。
董卓的大队人马这次没有犹豫，大举进攻，将孙坚的人马重重包围起来。孙坚带着几十名亲兵，突破重围，夺路而逃。
孙坚常戴着一顶红头巾，敌人都知道戴红头巾的人就是孙坚，满山遍野地叫着抓戴红帽的人。孙坚将红头巾摘下，令亲近的部将祖茂戴上。董卓的骑兵都争着去追祖茂，孙坚得以从小路上逃脱。
祖茂被敌兵紧紧追赶，他冲进坟地中，跳下马来，将红头巾戴在了一根柱子上，自己在草丛中躲藏起来。董卓的骑兵望见红头巾，慢慢围了上来。走近一看，才发现红头巾下是一根空柱子，于是就离开了。祖茂也得以幸免。
孙坚将逃出来的散兵招集起来，与董卓的军队在阳人大战，董卓的军队大败，其都督华雄被斩。孙坚正要乘胜追击，向在鲁阳的袁术催要军粮，不料，有人想离间孙坚和袁术，在袁术面前说了不少孙坚的坏话，使袁术对孙坚产生了怀疑，不发军粮。孙坚听说后，夜驰百余里去见袁术。他对袁术说：“我奋不顾身地讨伐董卓，上为国家讨贼，下为您报家仇，我与董卓没有个人之间的怨恨。您听信小人之言，对我竟产生了怀疑，难道想功败垂成吗？”袁术对孙坚的疑虑立刻打消了，马上给他调拨了军粮。
孙坚回到阳人。董卓对孙坚的勇猛有些惧怕，就派将军李傕来求和，并封官许愿。孙坚大怒，说道：“董卓逆天无道，荡覆王室，我不夷灭他的三族，悬示四海，就死不瞑目，怎么能与他和亲呢？”于是，进军大谷。董卓迁都，孙坚进入洛阳城。
孙坚在进京勤王之际偶然得了传国玉玺，认为这是老天爷要他成就一番事业，于是匿了玉玺，自回江东。袁术认为孙坚是江东猛虎，令刘表在路上拦击，刘表照办。因而，孙坚在路上与刘表结下仇恨。
初平三年，袁术派孙坚征讨荆州刘表。刘表令部将黄祖在樊、邓之间抗击孙坚。黄祖不敌，孙坚追渡汉水，将黄祖围在襄阳城。于是黄祖设下埋伏，于深夜诱孙坚出战。
深夜，黄祖带兵冲出襄阳城，窜进砚山。孙坚乘夜色追击，身旁只有随从三十余骑，山路崎岖，两边都是竹木。黄祖早令士兵们在路旁的竹林中埋伏，孙坚领兵追来，被伏兵乱箭射中而死，时年三十七岁。
孙坚死的时候，孙策才十七岁。得知父亲已经死了，连尸体也没收回。于是，用被黄盖生擒的黄祖换回父亲的尸体。
孙坚正当英年，英勇无敌，兼有智慧，手下将领多众，却以自己的英勇无畏，轻骑出征，送了性命。真是一勇之夫不可取呀。如果一个人以为自己可以凭着自己的聪明和勇敢可以独步天下，这种想法本身就是悲哀的。
孙坚之死，死在过于自信，虽然“明知山有虎，偏向虎山行”是一种让人敬畏的大无畏英雄气概，但在你死我活的斗争中没有一点警惕性，明知对方是诱敌深入仍然恃勇独追，以致丧了性命。舍下刚刚建立的基业，谁大谁小，一目了然。
一个人勇敢和聪明固然是令人羡慕和尊敬的，但是，这种勇敢和聪明不是建立在大的智慧之上，那么，这种勇敢和聪明的价值是不大的，充其量不过是一勇之夫。迟早会让自己付出相应的代价。
