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第69章 永远不要掉一滴眼泪

已故的奇泽姆夫人开辟了一个全新的工作领域,她致力于为青年移民妇女获得工作机会,并且保护好她们,直到她们获得妥善的安置。当她带着大批移民准备从南安普敦出发的时候,他们夫妇参加了一次宴会,在宴会上,她阐述了自己从事这一工作的动机。“生命的意义,”她说,“在于执行一项任务并很好地完成,那种高兴就仿佛是进了天堂,是一种无法言衷的感受。当我还是个小孩子的时候,就在勒格·雷切蒙得的膝盖上懂得了这一点。我还记得自己玩核桃木船的童年时代,木船运载着失散的家人,穿过海洋,使他们回到家里团聚。我清晰地记得曾把一个卫斯理公会传教士和一个罗马夫主教教士放到同一条船上,作为我游戏的一部分。这种念头一定来源于我亲朋好友的影响。当有邻居敲门时——这些邻居中有些人是旅行者,见多识广,他们敲门进来后总有人在我的房间停下来。那时传教土是谈话的主题,他们那些观点在我成年后时常浮现在我脑海中。而且,我还有一位优秀的母亲,我性格中所有的乐观坚韧,都要感激我的母亲。母亲给了我终身的格言,她说:永远不要掉一滴眼泪,永远不要让恐惧改变自己的目标。”

她长大以后,爱上了一名派到印度去服役的军官。在订婚前,她对丈夫说她感觉到了上帝给她的任务,就是要献身于拯救苦难者这项事业,但这样一来,她就可能随时在国外工作。正是由于她这种少女的纯洁,他更加爱她,并同意了她的一切想法:很快,这对美满的青年就结婚了,丈夫非常真诚地营造着他们的婚姻,不但如此,还帮她开展工作。1850年,当大批移民被遣送出来时,为安全考虑,必须马上进行适当安排。于是,奇泽姆上尉自费航海去了澳大利亚。出发前,夫妇俩把微薄的收入分成了两份。

随后,奇泽姆夫人也去了印度,并为欧洲士兵的孩子们建立了一所院校,叫职业女校,直到现在还有。1838年,夫妇俩曾去澳大利亚游玩旅游过。

“在那里,”她说,“我发现几百名无依无靠的单身女人,全都没有工作,而且更多的人还在乘船到达这里。很自然地,她们几乎全部从事着罪恶的行当。我给自己提出了任务,决心为这些可怜人提供安全的工作,成为正当的服务人员。我曾遭遇过彻底的绝望,但我坚持下来后,胜利最终属于我了。最后,总督同意我和女孩子们睡在移民营的一间小屋里,当我第一次踏进门时,我发现那里满屋是老鼠,这是真的!但我用老鼠药把它们都弄死了。之后,我继续坚守自己的职责,只有这样,我才能用个人影响力来管理这些女孩子。我找到了布什的一所大学来雇用她们,我使几百名女孩子都走上了正道。在追求这一目标的过程中,我奔走了许多年。我曾为运送移民预付了许多钱,但是她们都很诚实,还款也很及时。这么多年来,我全部的损失不过20英镑。上帝保佑,我找到了许许多多的职位,总计安慰了1000多颗心灵。到我离开前,这些年轻女孩子中的大部分都被挽救了回来。我应当永远记住那些当初给我温暖的人,记住我的丈夫和我的孩子们对我的支持和鼓励。我教导我的孩子都遵循这样一条箴言——相信自己,自谋生存,并且,如果相信他们的母亲的教导的话,就永远都不要寻求政府的津贴,也不要拿政府的任何报酬。”

一些人也许认为这并不是什么英雄主义的贴切例子。那么,可以举更有说服力的例子,那些不顾生命安危来挽救海上沉船水手性命的人。这个故事发生在澳洲西部,讲的是一位年轻淑女的英勇行为,她的名字叫做格雷斯·弗农·布瑟尔。“乔其特”号轮船在澳大利亚珀斯海岸搁浅了,一艘载满了妇女和儿童的小船驶了出来,但是被高高的巨浪淹没了,可怜的人们在海水里挣扎着,拼命地抓住小船,生命危在旦夕。此时,在陡峭的悬崖上,出现了一个骑马的年轻女孩的身影。

她的第一个想法就是如何救出这些正在下沉的女人和儿童。她以不可思议的方式奔下悬崖,催马冲过海浪。在第二次浪头扑来之前,她抓到了小船,并成功地把这些人带上了岸。但是,她发现落下了一个男人。于是,她再次冲进海水中,把他救了出来。海浪是如此的凶猛异常,运送这50个人,花费了整整4个小时。他们上岸后,这位女英雄的衣服已经被海水彻底浸透了,劳累至极,脸色苍白。她挣扎着回到12英里外的家中,为这些刚从海上救起的人们求援。于是,她的姐姐前来帮助,穿过森林来到海岸边,带着分装好了的茶叶、牛奶、糖和食物,第二天,她们把获救的人们带到了家里,悉心照料他们,直到他们彻底恢复身体,才让他们踏上归程。令人痛惜的是,女英雄的姐姐布鲁克曼女士,由于劳累、感冒,几天后死于脑膜炎。

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