在不幸来临时，不要惊慌失措，不要悲伤，要保持镇静，因为看似不幸的背后，往往隐藏着幸运。不幸是可以转化的，在不幸面前，只要学会了转化不幸的方法，就会开创一种新的局面。
南宋时某年7月的一天，杭州最繁华的街市失火，数以万计的房屋商铺被大火所吞没，顷刻间化为灰烬。一位裴姓富商，苦心经营了大半生的几间当铺和珠宝店也被大火所包围，眼看大半辈子的心血即将毁于一旦，他却没有让伙计和奴仆冲进火海帮他抢救珠宝财物，而是不慌不忙地指挥大家撤离，一副听天由命的样子，令人困惑不解。
事后，裴先生不动声色地派人大量收购木材、毛竹、砖瓦、石灰等建筑材料。不久，朝廷下令重建杭州城，因建筑材料短缺，凡经营销售建筑材料者一律免税。杭州城里一时大兴土木，建筑材料供不应求，价格陡涨。因此裴先生经营建材所得盈利远远大于被火灾焚毁的财产。原本是一场可能导致破产的大火灾，却变成了积累财富的一个契机。
无独有偶，在美国阿拉巴马州的一个公共广场上，矗立着一座高大的纪念碑。碑身正面有这样一行金色大字：深深感谢象鼻虫在繁荣经济方面所作的贡献。虫子怎么会带来经济繁荣？这要从一场灾难说起。
阿拉巴马州原本是美国种植棉花的基地，1910年，一场特大象鼻虫灾害狂潮般地席卷了阿拉巴马州的棉花田。象鼻虫所到之处，棉花毁于一旦，棉农们欲哭无泪。灾后，世世代代种棉花的阿拉巴马州人，认识到仅仅种棉花是不行了，于是，开始在棉花田里套种玉米、大豆、烟叶等农作物。尽管棉花田里还有象鼻虫，但此时虫子的数量锐减，根本不足为患，少量的农药就足以消灭它们了。
结果，种植多种农作物的经济效益比单纯种棉花的经济效益要高出4倍，阿拉巴马州的经济从此走上了繁荣之路。阿拉巴马州的人们认为经济的繁荣应该归功于那场象鼻虫灾害，遂决定在当初象鼻虫灾害的始发地建立一座纪念碑。
