玩是孩子的天性，做父母的大多都知道。但是，怎么玩，玩什么，很多人未必有清楚的认识。很多孩子玩得很盲目，为了玩而玩。由于这种现象，孩子本来可以从玩中开发的智慧和能力，也被白白地浪费掉了。为人父母者应该明白，孩子不能为玩而玩，而是要玩出名堂来。
用游戏的方式进行教育父母大都会产生这样的想法：小孩子的游戏没有什么好玩儿的，小孩子们玩游戏只是打发时间而已。老卡尔却不这么认为，他认为玩游戏对于孩子来说不仅仅是兴趣，更重要的是在玩游戏之中逐步培养孩子的各种能力。
老卡尔和小卡尔经常做这样一个游戏：老卡尔先让小卡尔看清楚桌子上或盘里放的东西，然后让他闭上眼睛或用遮盖物盖住东西，悄悄地取走或调换物品，再让小卡尔仔细观察，说出取走或调换的物品，问他“什么东西不见了”、“什么东西变了”等等。有时老卡尔还会让小卡尔闭上眼睛，让小卡尔仔细听他击掌、敲桌子等，并且说出敲、击的数目。这些游戏能够训练和发展小卡尔的观察力、注意力、记忆力、思维能力等。
另外，孩子的游戏要尽量做得浅显易懂，选择那些孩子可以理解的，或者见得到的东西或事物，应该尽量让游戏具体、直观、形象。
在孩子的生活当中，很多事情都会使他们感兴趣，很多事都会成为他们最好的游戏。下雪的时候，孩子会堆雪人、雪墙、雪老虎；下雨时，他们会去挖沟渠。他们还会用泥沙和石块建造神秘的城堡，似像非像，妙趣横生，在建城堡的游戏中，孩子的肌肉得到了锻炼，手眼得到了训练，动手能力大大增强，并且对前后、左右、上下、中间、旁边等空间有了认识，逐渐形成了高矮、长短、厚薄、轻重、大小等观念，潜力得到了充分的发挥。在这个过程中，他学会了有计划、有步骤地进行设计，既有了成就感，也增添了无穷的乐趣。
孩子们对于这些游戏往往乐此不疲，如痴如醉。父母千万不要阻止孩子做这些游戏，一定要鼓励孩子大胆地玩儿。当一个孩子开始懂得玩耍时，他的创造力就已经开始了。
游戏中不要伤害到身体孩子们在游戏的过程中。由于不懂事再加上没有大人的指导，难免会做出一些傻事来。很多孩子瞎了眼睛、缺了鼻子、少了指头、坏了脚，往往是在游戏玩耍中受伤所致，这不能不让家长们忧心忡忡。老卡尔为了说明这个问题，举了安迪的例子。
安迪是一个健壮的男孩，可以说是那一群小孩子的领导人物。他有威严、聪明，而且有非常强的组织能力。他经常带着那些比他稍小的孩子玩打仗的游戏。
那天，安迪将小伙伴们分成两部分玩攻城堡的游戏。安迪带领五六个小朋友守城堡，另外的几个人扮作攻城的敌人。
安迪挥舞着他的宝剑，一根木棍，英勇地站在一辆拉货的马车上。他一手叉腰，一手拿剑，他将一只脚踩在高大的马车轮上，口中喊着自己的同伴：“把敌人打下去……”，这真是一副大英雄的气派。
当时儿子小卡尔也在其中，他和安迪并肩作战。“敌人”将石块、树枝向安迪投过来，安迪用“宝剑”把它们一个个地打翻在地。
“一定要守住城堡。”这是安迪和伙伴们的一致想法。可是敌人的冲锋越来越猛，他们终于抵挡不住了。
敌方中的一人，可能是他们的领袖，冲到了马车上，趁安迪不注意向他的背部狠狠地踢了一脚，安迪“阿”地叫了一声，从马车上栽了下去。
当时我正在家中接待一位客人，正在和远方的客人谈论教育孩子的问题。小卡尔却慌慌张张地跑回了家，他还未进门时我就听到了他惊恐的叫喊声。
“爸爸，不好了……出事了。”从儿子的表情来看，我知道一定发生了不同寻常的事。在儿子的带领下，我和客人匆匆赶到了出事的现场。那种情景使我终生难忘，连我的客人都惊恐万分。
当安迪从马上摔下来的时候，正好踩在一把放在地上的镰刀的木柄上，也许是太巧了，那把镰刀从地上弹了起来，刀锋正好插进了安迪的大腿里。
安迪倒在地上，疼痛让他大喊大叫。孩子们没有谁敢去取下镰刀，是的，那太恐怖了。安迪的腿上全是血。
孩子们在游戏中受到的伤害来源于他们的无知。如果父母不能对他们加以细心的开导，后果往往是极为可怕的，甚至造成终身遗憾。游戏中的伤害不只是对身体的伤害，更重要的是会在孩子幼小的心灵中留下不健康的阴影。
父母应该和孩子多玩角色游戏父母应该积极参与孩子的角色游戏，这有利于让孩子体验和认知他人的生活，父母应该经常提醒并鼓励孩子观察日常生活，了解各种人物的活动特别要让孩子观察父母本身的生活。父母要有意识地让孩子也当当“爸爸”、“妈妈”，体验一下父母的滋味，这种滋味尽管是肤浅的，但千万不要忽视它。孩子会从中体验父母的辛劳，不断加深对父母的理解。在这一点上，老卡尔认为自己的妻子——小卡尔的母亲做得很好。
有时，小卡尔会扮演主妇的角色，而让母亲当厨师。因为小卡尔是主妇，母亲是厨师，所以做厨师的妈妈就得向小卡尔请示各种事情。如果小卡尔下达的命令不得要领，那就失去了当主妇的资格而降格为厨师。
这时，当上主妇的母亲就会发出各种命令。例如，母亲命令小卡尔做某某菜，去菜园里取某种作料等。如果小卡尔拿错了作料，那么接下来连厨师也当不成了，只好被“解雇”。
小卡尔的母亲经常这样给丈夫讲她和小卡尔之间的趣事：
有时让小卡尔当妈妈，我当孩子，真有意思。这时小卡尔就给我下了各种命令，而我故意不好好做或者干脆不做。如果小卡尔没有看出来，那他就失去了做母亲的资格。但是，小卡尔一般都能看出来，而且还一本正经地给我提意见。那时，我就说：“请原谅，今后一定注意。”有时我故意不认账，这时小卡尔就用我斥责他的语言来斥责我。还有的时候，让小卡尔当先生，我当学生。当我故意把小卡尔讲得很成功的地方说成失败的时候，他一发觉了就会批评我。
总之，在角色游戏中，小卡尔能根据自己的体验和理解，把自己的角色扮演得活灵活现，他的扮演充满了想象力和自主性。老卡尔认为：这种角色游戏，可以满足孩子的好奇心和求知欲；可以训练孩子的主动性、独立性和创造性；能够提高孩子的观察力、记忆力、判断力、想象力和创造力，丰富孩子的内心世界；有利于提高孩子的语言能力。
所以，现在的父母也可以借鉴老卡尔夫妇的做法，多和孩子玩这种角色的游戏。
买玩具还是不买玩具？
现在生活条件好了，加之孩子又少，父母总会给孩子买很多的玩具，很多人都觉得没有玩具陪伴的童年是不快乐的。
但老卡尔的观点却相反，他认为孩子在玩具中学不到任何东西。他的观点是：和玩具在一起度过童年，不仅是浪费时间，还会让孩子养成一些将来很难改掉的恶习。既然孩子可以破坏玩具，那么他也可以破坏其他东西，一个从小就破坏性很强的孩子长大后很有可能成为社会上的不良分子。孩子可以在玩具身上出气，那么他也可以对周围的人任意撒气，这样的结果会导致孩子傲慢的坏性格，他们成年之后也不会有良好的沟通能力。
在给孩子买玩具的问题上，老卡尔的做法是：几乎不给孩子买玩具，他给小卡尔买的唯一的玩具就是“炊事玩具”。那时，尽管小卡尔还是一个很小的孩子，但凡是大人做的事他也都想做，尤其对厨房的活，总是想插手。有些父母觉得孩子的这种癖好太琐碎，有些父母甚至对此厌烦，这实际上是埋没孩子的天性。老卡尔认为，对于孩子的这种喜好，如果能引导得好，就能使他的知识积极地增长，并且能够培养他热爱劳动的习惯和亲自动手的能力。
虽然老卡尔不给孩子买玩具，但他也没有让孩子失去童趣，他采取了有益的方法，让小卡尔既玩得兴致勃勃又开发了想象力，同时又中得到了书本上没有的知识。老卡尔是这样做的：
老卡尔在房屋外的院子里面，修了一个大游戏场，在上面铺了60厘米厚的沙子，周围还有各种花草和树木。由于沙子铺得很厚，下过雨马上就干，坐在上面也不会弄脏衣服。小卡尔经常坐在游戏场中修城堡、挖山洞，尽情地发挥他的想象力，他也经常在那里观花捉虫，培养对大自然的感情。
老卡尔认为接受大自然就是最重要的教育。孩子从中得到的乐趣远比那些花钱买来的玩具要多得多。生活在今天的我们，已经不具备给孩子再建游戏场的条件了。但是身为父母的我们可以把孩子带出去，让孩子在大自然中尽情玩耍，不能再让孩子享受玩具陪伴的“孤单和寂寞”了。
