蒂姆小时候是个无忧无虑的孩子，但自打上小学那天起，他忙碌奔波的人生就开始了。父母和老师总告诫他，上学的目的就是取得好成绩，这样长大后才能找到好工作。没人告诉他，学校可以是个获得快乐的地方，学习可以是件令人开心的事。因为害怕考试考不好，担心作文写错字，蒂姆背负着焦虑和压力。他天天盼望的就是下课和放学，他的精神寄托就是每年的假期。
渐渐地，蒂姆接受了大人的价值观。虽然他不喜欢学校，但还是努力学习。成绩好时，父母和老师都夸他，同学们也羡慕他。到高中时，蒂姆已对此深信不疑：牺牲现在是为了换取未来的幸福，没有痛苦就不会有收获。当压力大到无法承受时，他安慰自己一旦上了大学，一切就会变好。
收到大学录取通知书时，蒂姆激动得落泪。他长长舒了一口气：现在，可以开心地生活了。但很快他就发现，面对同学之间激烈的竞争，如果自己不努力，将来就找不到好工作。因此，大学4年，蒂姆依旧奔忙着，极力为自己的履历表增光添彩。
大四那年，蒂姆被一家著名的公司录用了。他又一次兴奋地告诉自己，这回终于可以享受生活了。可他很快就感觉到，这份每周需要工作84小时的高薪工作，充满压力。他又说服自己：没关系，这样干，今后的职位才会更稳固，才能更快地升职。当然，他也有开心的时刻，在加薪、拿到奖金或升职时。但这些满足感，很快就消退了。
经过多年的打拼，蒂姆成了公司合伙人。他曾多么渴望这一天，可是当这一天真的到来时，他却没觉得多快乐。蒂姆拥有了豪宅、名牌跑车，他的存款一辈子都用不完。
他被身边的人认定为成功的典型。朋友拿他当榜样，来教育自己的小孩。可是蒂姆呢，由于无法在毫无目的的追求中得到幸福，他干脆把注意力集中在了眼下，用酗酒、吸毒来麻醉自己。他尽可能延长假期，在阳光下的海滩一待就是几个钟头，享受着毫无目的的人生，再也不去担心明天的事。起初，他快活极了，但很快，他又感到了厌倦。
很多孩子都有着和蒂姆一样的成长经历，他们从小就被父母和老师强迫着学习，在先苦后甜理念的指导下痛苦地成长着。孩子的童年本应该是快乐的，是谁剥夺了他们快乐的权利？面对激烈的社会竞争，父母们坚信，只有经历痛苦才会有幸福的人生。可是当孩子一旦踏上了痛苦的修炼历程，也许就再也回不到快乐的路途了。
已经有越来越多的父母意识到早期教育的重要性。为了让孩子不输在起跑线上，很多父母为孩子制订了详细的学习计划，今天练钢琴，明天学舞蹈，后天学画画……这看似圆满的安排，实际上却忽略了孩子的感受。很多父母根本没有认真考虑过教育孩子的最终目的。显然，很多父母的目的就是让孩子成为理想中的优秀人才，而事实证明，带着这样的目的去教育孩子往往适得其反。
快乐是送给孩子最好的礼物。1986年，担任哈佛大学校长的德雷科·鲍克就致力于研究为什么进入哈佛的有些学生可以很成功，而有些学生却没获得成功。德雷科·鲍克请求哈佛教育研究院的理查德·莱特教授与他一起进行研究怎样才能让哈佛学子的大学生活过得更愉快和充实。这一研究表明，哈佛大学的教育理念是注重让学生在学习的过程中寻找快乐。蒂姆的经历也许能让我们更深刻地理解快乐对于孩子的重要性。
哈佛大学就很注重学生的快乐教育。莱特教授曾经将他对学生是否快乐的研究结果和自己的妙点子写成了一本书《创造最棒的大学生活》（Making the Most of College），为学生们“如何在哈佛创造成功快乐的大学生活”提供指导。哈佛大学之所以能够培养出那么多成功人士，跟他们注重培养学生的快乐感受密不可分。
一个人最重要的就是拥有健康的体魄和乐观的生活态度，每个父母都希望自己的孩子将来能够身心健康、积极乐观，但在现实面前，父母在照顾好孩子的身体外往往会忽略孩子的快乐感受。一个不快乐的孩子即使事业成功，也找不到属于自己的真正幸福。所以说，教育的最好方法就是保证孩子在快乐的心情下学习知识，如果父母总像教官一样催促着孩子，孩子就像个陀螺一样不停地旋转，结果孩子并没有真正学到什么知识，反而让他们对学习深恶痛绝。一个积极乐观的心态会有助于孩子智力和品德的健康发育，做父母的要注意培养孩子对快乐的体验，让他们拥有一个快乐的童年。
在孩子的世界里，世界是美好的，明天是向往的，人心是单纯的，小猫是会唱歌的，鸟儿是自由飞翔的，花儿是美丽的。孩子的快乐简单而直接，这种快乐是世界上的珍宝。快乐是孩子的天性，孩子们需要的快乐也很简单，那些在大人看来毫不起眼的小事情，都可以让孩子真切地感受到纯粹的快乐，比如，爸爸妈妈爱着他，老师关心着他，与小伙伴天天开心地玩耍，这样就够了。
很多父母都希望孩子能成才，这家的孩子比那家的孩子优秀，总是要比来比去，让本身课业繁重的孩子承受相当大的压力，这种本身拥有的快乐的天性就被慢慢地消磨掉了。孩子内心真正的快乐，才是父母最需要给予孩子的礼物。因此，最好的教育法，就是给孩子愉悦的心情和幸福的感觉。
若是失去快乐的天性，那么这个孩子长大后也无法形成完整的人格，他的一生也得不到健全的发展。有心理学家认为，愉快既是一种心境，也是一种性格。愉快的心境来去自由，愉快的性格则平和稳定，因此它是孩子对待生活的态度。孩子对快乐的体验，需要父母用心培养。良好的生活环境，适度的运动，良好的心态，这些能让孩子感受到心情的愉悦，能让孩子拥有健康和快乐。
那么如何才能让孩子拥有快乐的童年呢？
首先，孩子的快乐体验来自于父母。巴尔扎克曾经说：“爱情浓厚的夫妻，他们的孩子往往具有爱情的特色：温柔、活泼、快乐、高尚、热心。”愉快的心态和性格是可以遗传的。父母之间本身的和谐关系，父母对待人生的态度直接影响着孩子的成长。父母积极乐观，孩子亦积极向上；父母桀骜不驯，孩子亦可成长为桀骜不驯之人；父母感情很好，孩子也性格温和笃定；父母善良温和，孩子也温和善良。从一定意义上说，孩子的快乐体验，来自于父母所创造的环境和营造的氛围。
其次，健康是让孩子心情舒畅的关键。孩子处于婴儿期时，母乳喂养又是健康的关键。婴儿时期，母乳喂养的孩子比吃奶粉的孩子身体更加健康，乐观且亲和力强，长大后更容易与别人相处，并且在成长过程中，情绪都很稳定，性格亦平和。研究也证明，母乳喂养的孩子拥有很强烈的幸福感和积极向上的人生态度。
引导孩子学习各种知识的过程，最终的目的都是为了让孩子寻找到快乐。快乐是孩子生命当中最宝贵的东西，父母不能为了提高孩子的成绩无情地剥夺孩子美好的童年，摧残孩子天真快乐的心态。
孩子不喜欢父母强迫他们做事情。强加给他们的任何决定，孩子都是异常排斥的，让孩子做喜欢的事情，可以让他们度过愉快的童年时期。但是父母在孩子做这件事情的过程中，要给予正面的引导，帮助孩子正确地寻找快乐的体验。父母在让孩子做自己喜欢的事情的过程中，需要了解孩子的喜好，并且询问他们的意见，尊重他们。当孩子犯了错误必须要责备孩子的时候，一定要让孩子明白，你不喜欢他这样做这件事情，而不是你不喜欢他本人。孩子也是明白事理的，分清是非，就事论事，会保护孩子的积极性。
从小就对孩子进行快乐方面的教育，渐渐地引导和培养，即使以后遭遇不同困难，有快乐心态的孩子，也能轻松克服，积极乐观，追求幸福。做个快乐的人，需要的是一种心态、一种习惯、一种性格。快乐是送给孩子一生中最好的礼物，给他们一个积极乐观的心态比给他们多少物质财富都要有价值得多，这种快乐的心态不是每个人都有的，也不是在任何时候都有的，我们要做的就是让孩子学会寻找快乐的方法，更多地享受快乐。
哈佛的家教精髓：
一些父母在不辞辛劳地为孩子安排生活的同时，却忽略了孩子健康成长最重要的因素——快乐，以致于他们的辛劳不仅收效甚微，还剥夺了孩子童年的快乐，给孩子的一生蒙上了忧郁的阴影。要让孩子找回属于他们的快乐，父母就要卸去孩子身上沉重的学习压力，收起严厉的管教和指责，让孩子呼吸自由的空气，干他们自己喜欢的事情，这样的话，快乐离孩子就不远了。
