在美国的一座山丘上，有一间不含任何合成材料、完全用自然物质搭建而成的房子，里面的女孩需要依靠人工灌注的氧气生存，并只能以传真形式与外界联络。
女孩名叫辛蒂，是医科大学的学生。一次她到山上散步，带回一些蚜虫。她拿起药水为蚜虫去除化学污染，准备做实验。这时，她突然感觉到一阵痉挛，原以为那只是暂时的症状，却不料辛蒂从此感染了一种奇怪而又无药可医的慢性病——多重化学物质过敏症。
辛蒂对香水、洗发水以及日常生活中接触的化学物质都过敏，连空气也可能使她的支气管发炎。因为，辛蒂的免疫系统被严重破坏了。
患病的前几年，辛蒂一直流口水，尿液变成绿色，有毒的汗水刺激背部形成了一块块疤痕。她甚至不能睡在经过防火处理的床垫上，否则就会引发心悸和四肢抽搐——辛蒂所承受的痛苦是别人难以想象的。辛蒂所有吃的、喝的都得经过选择与处理，她平时只能喝蒸馏水，食物中不能含有任何化学成分。后来，辛蒂的丈夫吉姆用钢和玻璃为她盖了一所无毒房间，多年来她见不到一棵花草，听不见一声鸟叫，感觉不到阳光、雨露和鲜花有多么美妙。这个足以逃避所有威胁的“世外桃源”让辛蒂与世隔绝，她躲在没有任何饰物的小屋里，羡慕着外面的阳光、鲜花和雨露。
更可怕的是无论怎样难受，她都不能哭泣，因为她的眼泪跟汗液一样也是有毒的物质。在最初的一段时间里，辛蒂每天都沉浸在痛苦之中，想哭却不敢哭。
随着时间的推移，她渐渐改变了自己的生活态度，她说：“在这寂静的世界里，我感到很充实。因为我不能流泪，所以我选择了微笑。”
虽然经历了如此的痛苦和磨难，辛蒂依然很坚强，没有自暴自弃。由于自己的遭遇，她不愿意再有人与她一样痛苦，她为所有化学污染物的牺牲者争取权益：辛蒂在患病后的第二年就创立了“环境接触研究网”；1994年辛蒂又创建了“化学物质伤害资讯网”，目前这一资讯网已有5 000多名来自32个国家的会员，此网站不仅发行了刊物，还得到美国上议院、欧盟及联合国的大力支持。
微笑是一种积极的人生态度，微笑在不同的场合、不同的人面前能发挥不同的作用。
微笑是一种勇气。在困难面前，我们拿出勇气，坚定地微笑，再大的困难也可以不攻自破；在敌人面前，我们拿出勇气，冷静地微笑，凶狠的敌人也可能望而却步；在人生的成长历程中，我们拿出勇气，顽强地微笑，就可以突破千难万阻，从而到达梦想的彼岸。微笑的这种力量可以引导我们克服各种困难，迈向理想的人生。
微笑是一种信任。父母在对孩子进行教育的过程中，微笑面对孩子的各种问题，是对孩子基本的信任，孩子看到父母的微笑，会更加有勇气面对一切。
哈佛的家教精髓：
微笑能让我们更快乐，也能让身边的人感受到温暖。对那些整天紧皱眉头、愁容满面的人来说，我们的笑容就像穿过乌云的太阳。当我们对任何人微笑的时候，我们的脸上会充满阳光和活力，当我们对困难拿出勇气、展露微笑的时候，世界和命运也开始与我们一起微笑。
