悔洞宗的开宗人洞山良价年老卧病在床时，有一个年轻的弟子前往探望。弟子伏在老师的床头天真地说：“想不到老师这样的人也会生病，这世上是否还有不病之躯呢？”
洞山良价是一个天才的教授，从不放过一次应机教化的机会，便回答他说：“有啊。”
“那么，不病之躯是否能看见老师呢？”
洞山对这位弟子超常规的思维一向是很看重的，洞山便也用超常规的思维来回答说：“当然是我在看他了。”
弟子紧接着说：“不知老师看到了什么？”
“当我在认真观看的时候，就看不到病了。”
多么奇妙的对话，多么默契的一对师生。好多年后，当洞山圆寂之后，这位弟子继承了洞山的禅风，将老师的《五位颂》作了更全面的补充，而成《五位君臣法》，从本体、现象、妙用三方面去认识天地万物，被认为精神贵族的中国禅宗曹洞宗因此而形成。
这位弟子，就是曹山本寂。
据说本寂出家前是学习儒家义理的，19岁那一年，他在家乡福州灵石山出家，25岁这一年，他与他的老师洞山良价历史性地相会了。
这就注定了他们要有一番伟大的成就。
当时洞山问他：“你叫什么名字？”
本寂说：“我叫本寂。”
“呵，你这个寂，是死亡的意思吗？”良价说。
“那我就不是本寂，”本寂说。
禅宗认为，名字只是一种假设，没有真实的名份。本寂的回答，说明他已经对慧能的“无相”说早已烂熟于心，这令洞山十分满意。洞山觉得，只要好好教化，眼前的年轻人将来就有可能成就一番不凡的事业。从此，洞山让他随侍在自己的身边，随时加以教益。
好多年后，本寂决定离开自己的老师，到另处开辟道场。临行前，洞山问他将去哪里，本寂说：“要到那不变易的地方去。”
“不变易处，岂能去呢？”
“去了也不变易。”
佛教认为，世间的一切都是无常，都是无时无刻不在变化而发展之中，如果要说有什么不变异的，那就是佛性了。因为佛性是永远不会变易的，永远都处在虚空而绝对的真理的状态之中。本寂这样一说，他的老师当然也就放心了。
本寂离开洞山后，先是去了韶州曹溪，拜谒了他仰慕的一代禅宗巨匠慧能的灵骨塔，后来，他来到江西临川的一座山上，山本无名，本寂因仰慕曹溪慧能，便将此山命名为曹山，从此以后，本寂的命运便与这山连在了一起，人们习惯于称他为“曹山本寂”。
禅宗认为，佛性人人自备，自家即有，反对向外寻求。然而一些人却总是守着自家的宝山而终年不识其宝。他来曹山不久，即有一位叫清税的僧人前来求教。
“我孤独清贫，请老师赈济。”原来是一个来寻求佛法的人，可怜他竟然觉得自己一点佛性也没有，他希望这位大德高僧能给他一点佛法，能开启他一点智慧。
本寂喊道：“大德！”
那人立即应了一声。本寂知道，此人还是识得自己的，只是不识自家的本性而已。于是便讥讽他说：“泉州白家的三升酒多昂贵啊，可你吃了居然还说没有沽唇，真是岂有此理。”
那僧人摸了摸自己的嘴唇，终于明白，自心即佛，本来具有，何必守着金山去要饭呢？
这样守着宝山不识宝的还大有人在。一次，又一位极不自信的僧人前来问法，僧人说：“古人一直都说佛性人人自有，请问和尚，像我这样的人是否也有呢？”
本寂让他伸过手来，然后就扳着那人的手指数着：“一、二、三、四、五，足数！”
本寂给了这僧人信心，也给了这僧人自信，就像每个完好的人都有五根手指一样，对于佛性问题，这可怜的僧人并不比别人少一丝一毫啊。
