在工作的道路上，不仅要知道努力，还要讲究方法，把动脑和勤奋结合起来，知道怎样努力才能取得最佳效果。把斧头磨快了，才能砍下更多的树。
有一个年轻的伐木工人第一天砍了10棵树，他的斧头锐利，而且身强力壮、精神奕奕。
第二天，他一样地努力工作，事实上，他觉得他比第一天工作更努力，但是只砍了8棵树。明天，他要早一点开始，所以他提早上床睡觉，到了第三天，他尽全力地工作，但是只砍了7棵树。
又过了一天，数目减少为5棵树。
到了第5天，他只能砍倒3棵树，而且在黄昏之前就觉得精疲力尽。
隔天早上，他正在费力砍树的时候，一个老人经过，问他：
“你为什么不停下来磨一磨斧头呢？”
他回答：
“没时间，我正忙着砍树。”
浪费时间，就是浪费生命，就是浪费金钱。故事的寓意不外乎是在提醒人们时间的重要性，要人们珍惜时间，不要白白浪费时间。浪费时间有两种表现形式：一是整天无所事事，虚度时光；二是做事情效率低下，不讲求方法，只一味蛮干。不浪费时间并不是要你把睡觉的时间都拿来工作，而是要求尽可能地把效率提高。时代的发展，使知识更新的速度越来越快，这要求员工必须用一些时间去学习，去充电，去掌握知识和方法。这样办起事来才能得心应手，提高效率。这也是节省时间的一种方法。而作为领导，也一定要给员工“磨刀”的时间和机会，更要有等待“磨刀”的耐心。
