叶纪刚的母亲是一个心多事多的人。何大萍因为没有空闲时间亲自照顾婆婆，便交代叶纪刚常常陪伴她，这样母子俩的感情就加深了，老人觉得还是儿子亲，媳妇是外姓人，不粘心，于是和儿子在一起就无话不谈。叶纪刚每天都要去母亲屋里几趟，有天上午，母亲正在床上叠衣服，见儿子来了，又嘟噜着脸唠叨起来了，你看看，这是你媳妇给我买的衣裳，花不溜溜的，叫我咋穿出去，咋见人哪？这不是叫我穿哩，这是叫我看哩。
叶纪刚龇牙笑笑，娘，这你就不懂了，这叫撵时髦，城里的老婆都穿这样的花衣裳，过去的蓝色、白色的都没有人穿了。
啥时髦不时髦，我不懂，总得有个老少之分吧，老婆家穿成十八的，啥看哩，我看她也没好心对我。怪不得人家说，娶个媳妇卖个儿，这话一点都不假。儿子处处护着人家。
娘，你不能这样说，我对你不好啊？这衣服您不想穿了，我带你去街上买，你看中啥，咱买啥，行不行？
她叠好衣服放在床头，右腿一跷，屁股一磨坐在床边，说我要恁多衣裳弄啥，死里着了，穿不烂，净多花钱。接着皱皱眉头，岔开话题说，纪刚，我觉得你找这个媳妇，不可靠，不稳当，太精，太能了，我怕你笼子里装不住。我真看不惯那个王工头和她亲热的样子，我可提醒你，你像个木疙瘩样，不开窍，别叫人家给你耍了。
叶纪刚就直直地站在母亲身边，皱着眉头说，你说啥呀娘，她整天忙得昏天昏地，哪还有这闲心呀？你千万别瞎说。
老人不乐意了，脸一沉，一副凶像，气哼哼地说，你从小就是个直肠子，老实得很，我看得出你媳妇可是个花花肠子，给你卖吃了，你还夸奖她哩。娘的眼不瞎，她要不和他有啥扯摆，那工头抬脚来了，抬脚去了，一天跑几趟。
叶纪刚低头沉下脸说，你别瞎猜，那王工头的工地就在咱眼皮子底下，他的工人都在咱这里吃饭，他常过来也正常啊，再说咱每月挣人家万把块钱呢。
我只是叫你留意，你别为了钱丢媳妇。还有她大手大脚的花钱，我也看不惯，那是个败家子。就说买肉吧，她天天买恁多肉干啥？还专拣贵的买，恁多工人吃饭，要少放点肉，多加点菜，天长日久，就省不少钱哩。我最生气的是她不孝顺，就不把我放在眼里，有时候一天到晚也不到我这里瞧瞧，别说和她在一起吃顿饭了，说实话我在这里住不惯，也看不惯，还得回家。
叶纪刚是母亲的独生子，也是她唯一的亲人，从小就听母亲的话，听母亲这么一说，心里对何大萍有了看法。说娘，你回去没人照顾你，你老了，一个人在家我不放心。你别生她的气，她整天忙得连饭都顾不上吃，这事那事的应酬不完。
母亲眼一瞪，你弄啥了？男子大汉，屁家不当，你靠边站，叫老婆应酬，还算男人吗？我也看出门道了，店里的人谁也不把你看眼里，都围着你老婆转，这是你开的店？还是她开的店？无用的货。
咱不都是一家人吗？谁干不一样。她脑子比我好用，办事比我强，她乐意忙，就叫她忙去呗。
给你死去的爹一样，没本事的货。
娘，您别生她的气，她有不对的地方我说她。她没时间照顾您，我照顾您。但心想，何大萍这段时间，也确实不像话，不把母亲放在眼里，也不把他放在心上了，对他也是漠不关心，莫非她的心思真跑了？他接着又说，娘，你想吃啥喝啥，我叫厨师给你做。
老人拍拍床面，说你坐下，别一直站着，累。娘在家吃惯粗饭了，我不想吃荤腥东西，闻见就恶心。
叶纪刚坐在母亲身边说，你想吃啥，我给你做。
我想喝豆腐脑、粉浆面条，蒸红薯。
叶纪刚慌忙说，娘，菜市场有卖的，我给你买去。
人家做的，还不如我做哩。你给我买个小炉子、小锅，我自己做，再给我买点豆面、豌豆面。
好、好、好，我马上去买。说着他站起来出去了。
叶纪刚对母亲的话是言听计从，有求必应，因为母亲脾气坏，说什么就是什么，从小顺从惯了。他也理解母亲，也爱母亲，尽量不惹她生气。
晚上睡觉的时候，叶纪刚倚着床头半趟着，闷闷不乐，好像有满腹心事，苦丧着脸说，大萍，以后咱们买便宜点的肉行不行？
何大萍脱着衣服翻眼看看他，你咋关心这事了？咱这饭馆能打出名来，知道靠啥吗？就是我一直严格把关，每次都买新鲜肉，上等精肉，这样才能调出鲜美味来。如果为一点小利，欺骗了客人，想再拉回头客就难上加难，等于砸自己的牌子，你觉得值吗？当初表姑就说过这事，我要听她的能有今天的生意吗？
叶纪刚翻翻白眼看看她，那做菜总不需要精肉吧？
你是怎么了？以前从不斤斤计较，现在咋抠唆起来了？这几年，我一直这样做生意，咋样？不是越来越好吗？顾客都不是傻瓜，你不让人家满意，人家就躲着你，你不想干了，糊弄人家可以，要不几天就关门。何大萍躺在他身边，翻身给他个脊背。
近一段你咋对我冷冰冰的？心思全在人家身上吧？
你说啥呀，快把我累死了，还胡说八道。
咱先不说这事。可你再忙也不能对咱娘不管不问吧？连一起吃顿饭的时间都没有？
何大萍的眼皮打起架来，迷迷糊糊地说我忙昏头了，确实没有照管好她，我明天就给她解释。说着说着就睡着了。
屋里寂静而沉闷，能听到何大萍熟睡的呼吸声。叶纪刚的心里好像是窝着一股闷气，目光盯着对面的墙壁呆滞发愣，想到自从般进这个餐馆后，自己的角色是一降再降，现在到什么位置了也说不清楚，是助手、雇员、保安……什么都不是，倒像个吃软饭的闲员了。他也曾想过，夫妻嘛，肉烂都在自家锅里，谁有能耐，谁唱主角，管他角色不角色，可经娘一提醒，他真想找回点尊严了，因为退“二线”还太早哇。还有那些客人，尤其是王工头就根本不把他放在眼里，有什么事和大萍一商量就成了，事成之后，他要不过问，何大萍也不主动跟他说。于是越想越气，越想越觉得自己没有男子汉的气魄和尊严了。他没有睡意，倒是满肚子气，便起床找盒烟，默默地抽起闷烟来。
第二天临近中午，何大萍来到婆婆屋里，她想，即使再忙也得陪婆婆吃顿饭，趁机给她解释解释，道道歉歉，自己确实没有尽到孝心。她看到门口摆着新买的餐具，还燃烧着炉火，上面放着一壶水，心想婆婆是另立小灶了，只要她高兴，怎么着都行。见婆婆亲自动手做起饭来，忙说，娘，自己做呀？你想吃啥我叫厨师去做。
婆婆吊着脸子没抬头，坐着只顾择青菜，不乐意地说，吃不惯，油星大，没口福，还是自己做的饭吃着香。
你准备做啥饭？我帮你。
你是大老板，咋能叫你做？
何大萍嘿嘿笑笑，娘，我知道对不住您，因为我太忙顾不上照顾您，别生气。说着将婆婆择好的菜放在盆里洗洗，洗菜时看到食品袋里有半袋面片，说喝清汤面片呀？我去弄点肉。
婆婆坚持说，我就想喝清汤面片哩。
这时，有位服务小姐过来说，何老板，有人找。
何大萍扭头对婆婆说，娘，你多下碗面条，我也过来喝。说着她就跟小姐一起出去了。
婆婆一听到别人叫何老板，她心里就不是滋味，这饭馆明明是儿子开的，儿子才是名正言顺的老板，现在倒好，她成了当家的，主事的老板了，儿子却靠边站，把她惯得不像样子。女人当家房倒屋塌，这就不是好兆头。这话她曾交代过儿子，只是他不吭声。
中午，何大萍特意把店里的有关事情交给杨雪去办，说要陪婆婆吃顿饭。把事情交代好后，来到婆婆屋里。
屋中间摆着一个小圆桌，桌上放着馒头筐。叶纪刚和婆婆正在围着桌子吃饭，二人抬头看看何大萍都没吱声，然后仍低头吃饭。何大萍看得出他们都阴着脸，不欢迎她，便很自觉地盛了一碗饭，坐在餐桌旁，看看桌上放着一盘咸菜，一盘炒鸡蛋，微笑说，娘，我再叫厨师炒两个菜吧？
婆婆没抬头端着碗只顾吃饭，不乐意地说不吃，没那口福，生来就是穷人命。听话音，好像她对何大萍有很大意见。
何大萍端着碗喝口面片，说不错，还是娘做的饭好喝，还是咱家乡饭好吃。她端着碗低头吃饭的时候，用眼角的余光瞟一眼叶纪刚，他只顾耷拉着头吃饭，不吭声，摆出了男子汉大丈夫的尊严。
何大萍觉得气氛不对，都怎么啦？一个个满腹怨气似的冲着她，但她不明白其因。她喝了半碗饭后，忽然觉得一阵反胃恶心，怎么也压制不住，便急忙“叭”一下把碗放在桌上，捂着嘴跑到墙角的脸盆旁弯腰呕吐起来，接着吐得稀里哗啦。当她喘息着稍微平静时，清晰地听到婆婆在一旁说抱怨话。婆婆是个要强的人，倔犟的话音中夹杂着哭腔。
叶纪刚忽然站起来，抓住何大萍的头发“啪、啪”两耳光，气势汹汹地说，你太过分了，太不像话了。接着将她推倒在地，狠狠踢了几脚，愤怒地说你这是干啥呀，不能这样对老人啊！
何大萍没有想到这突如其来的急风暴雨，让她感到震惊，霎时，丈夫变成了凶猛的野兽，老人也冷酷无情，像凶恶的地主婆一样。她觉得脸像火烧，眼冒火星，浑身疼痛。
婆婆也火上浇油，怒气冲冲地说，你们这是撵我呀，我走、走，不能恶心你，您是贵人，俺是拾大粪的，要饭哩。说着去收拾行李，仍然喋喋不休，老天爷，真厉害，吃您一碗饭真难，现在的女人真不得了，我看不惯，眼不见，心不烦。三天不打，上房子揭瓦，这话一点都不假。
叶纪刚听着母亲的话，像打气一样，越听越气，脸色铁青，一脸凶光，因打何大萍用力过猛，气喘吁吁。外面的人听到屋里有动静，将叶纪刚拉了出去。
何大萍慢慢地从地上爬起来，泪流满面，哽咽着说，娘，我不是故意的，我真不是故意的，我也不知道这是怎么啦，只是一阵反胃、恶心、难受。您千万不能走，不能走哇！
她转身连珠炮地说，你别管我，俺儿听你的，我可不听你的。我这个老婆子再傻，也知道你这是弄啥哩，我在这弄啥？碍恁的事，不能让你恶心、难受，一天也不能再住下去了，原来你是不原看见我。别看我这个老婆子不咋样，可也没受过这样的气。人家养儿是防老哩，我算养个狼娃、鳖娃，中不中。
何大萍觉得自己委屈，冤枉，有口难辩。杨雪过来，慌忙把她从屋里拉出来，可她觉得自己也是有头有面的人哪！今天这事弄得里外不是人，丢大人了。
婆婆不辞而别，却出了大事。中午一阵唇腔舌战和武斗平息了，店里的客人也走了，大厅里安静下来。何大萍的婆婆走的时候，谁也没看见。何大萍午休片刻，去看婆婆，却不见人了。她慌忙打叶纪刚的手机，却打不通。何大萍东瞅西瞧，更加焦急不安，婆婆多年生活在乡下，没出过门，大字不识，走到哪里连厕所都找不到，大街上人多车多，万一要出个什么事怎么办？她不敢想下去。她会去哪里？肯定赌气回老家去车站了。何大萍想到此，把店里的事向杨雪和何大军交代一翻，便出门找婆婆去了。
何大萍乘出租车去车站了。她坐在车里看到大街上车流成河，像往常一样，也没有什么异常现象。她的注意力主要是观望大街两边的行人道上，巡视婆婆的身影，到了车站，在熙熙攘攘的人群中穿来穿去，仍然找不到婆婆。她想到还有火车站，还有一个长途汽车站，立即又去这两个车站，还是没有婆婆的踪影。
她一连找了两天，都不见婆婆，又报了警，并多次给叶纪刚打电话，他的手机一直关着，又给老家打电话，老家的人说没见她回来。何大萍拖着疲惫的身体无精打采地回到店里，她有一种不详的预测。杨雪说，城市这么大，人像蚂蚁窝，出去找个人，如大海捞针，你到哪里去找啊？没有找到人别把自己弄垮了，看你的脸色多难看？
何大萍说，我头有点晕，还有点恶心，身上一把劲也没有了。
你到医院看看吧，别是病了。
我估计没什么事，可能是心情不好，累的，歇歇就好了。她倚在沙发里，头枕着靠背，微闭双目，感到疲惫不堪。想想婆婆来了之后，叶纪刚像变个人一样，常常丧着脸不高兴，看她横竖都不顺眼，没有了昔日那种亲热的气氛，莫非是婆婆从中调唆？儿子听信母亲的话是很正常的。可她心里清楚那天呕吐的确不是故意的，要是那样，自己就真的不是人了，这两天还是老想吐。忽然她想起自己的例假有好长时间没来了，因为整天忙得像个旋转的陀螺子，没有稍停时间，也把这事忘了，莫非是怀孕了？如果当时要给婆婆解释解释，可能就没这事了，甚至她还高兴呢，可现在什么都晚了。要是婆婆真出了什么事，怎能对起纪刚？自己就成了不孝的罪人，甘愿她平安无事吧。想到这里，她又忽然坐直身来，从包里掏出手机给王工头打了电话，说有急事，要他快来。
一会儿，王工头来了，何大萍向他说明了情况，他说，别着急，别着急，我马上叫工地上的人出动去找，到大街、车站分头找。
何大萍少气无力地说，大哥，谢谢你了，一有音信就赶快告诉我。
好，好，好。他看看何大萍说，你是病啦？看你的气色不好。
我没事，你们快去找吧。
三天后，王工头突然给何大萍打来话说，你婆婆出车祸了，已经去世了，肇事车主把她的后事全包了。这个电话如晴天霹雳把何大萍击倒了，她摊坐在沙发里像傻子一样，目光直直地望着前方，一言不发，不觉得默默地流着泪，晶莹剔透的泪水小溪似的顺着面颊流下来，落到衣襟上，任它流。她想到婆婆那瘦弱的身躯和干巴巴的脸庞，像是营养不良所致，可怜她一辈子也没享什么福，本想让她在这里养养身子，享享轻福，可没想到出这样的事，心里像打翻五味瓶一样难受。她的姿势和目光像中了孙悟空的定身法术，僵持了近一个小时，才回过神来。旁边的人知道她心里难受，都默默地望着她，不敢惊动她。何大萍知道这事的后果，对不起婆婆，对不起丈夫，自己永远愧疚，像在他们面前犯下了滔天大罪，罪不可赦。可自己也满腹委屈啊！现在唯一的办法就是去医院检查自己是否怀孕？将来拿着证明才能向纪刚解释，证明自己是无意的，否则，说什么都无用。
杨雪劝解说，大萍，你也不要自责，你对她并不错，是她那么多事，怨她自己。
何大萍皱皱眉头，你们别说了，我是丢尽人了，落个不孝的罪名。
身边的人你看看我，我瞧瞧你，看她心烦意乱的样子，没人再说什么了。
何大萍站起来到镜子旁照照镜子，看到自己的脸色苍白，眼圈发黑，目光呆滞，好像一下子苍老了许多。她洗洗脸，去了医院。
医院里的诊断结果，不出所料，何大萍是真的怀孕了。何大萍拿到诊断结果，立即又给叶纪刚打电话，可手机仍然关着。看来叶纪刚是不原谅她了，她心里这么想。
