人在经历了挫折和失败之后，会获得一种无助感，再次面对问题时就会产生无能为力的心理状态，做出放弃或放任的行为。长此以往，就会将这种无助感扩散到各个领域。心理知识
1967年，奥弗米尔和西里格曼这两位心理学家做了一个实验，他们在实验室里安装了两块木板，实验对象是一只饥饿的小狗。
第一天，实验人员将木板设计成按A板可以得到肉丸子，按B板则会被电击。当小狗无意之间摸到了A板，它就得到一个肉丸，当它无意中碰到B板的时候，就遭到了电击。经过多次尝试，小狗终于摸到了一个规律，只要碰A板，就可以得到肉丸。
第二天，实验人员把两块木板的功能调换了一下。小狗刚开始的时候，不断地按A板，可是每次都被电击，于是它开始试探性地按B板，结果反而得到了肉丸，小狗又经过摸索，懂得只有按B板才可以得到吃的。
第三天，两块木板的功能又进行了改变，这次，无论小狗按哪一块木板，它都会遭到电击，而没有肉丸子。小狗尝试了很多次，每次都遭到电击，可是却没有肉丸子出现，它趴到地上，再也不去碰那两块木板。
第四天，这两块木板的功能被调整为无论按哪一块木板，小狗都能得到肉丸，而不会遭到电击。可是，学乖了的小狗，再也不尝试去碰任何一块木板，甚至是把肉丸放在它的面前，它也没什么反应。
“习得性无助”指人在最初的某个情境中获得无助感，那么在以后的情境中仍不能从这种关系中摆脱出来，从而将无助感扩散到生活中的各个领域。这种扩散了的无助感会导致个体的抑郁并对生活失去希望。在这种感受的控制下，个体会由于认为自己无能为力而不做任何努力和尝试。
心理学研究表明，“习得性无助”不但会发生在动物身上，在人身上也同样发生。1975年，心理学家塞里格曼用人做实验对象，结果发现人也可能产生“习得性无助”。
实验是在大学生身上进行的，他们把学生分为三组：让第一组学生听一种噪音，这组学生无论如何也不能使噪音停止；第二组学生也听这种噪音，不过他们通过努力可以使噪音停止；第三组是对照组，不让被试者听噪音。
当被试者在各自的条件下进行一段实验之后，接着被要求参与另外一种实验：实验装置是一只“手指穿梭箱”，当被试者把手指放在穿梭箱的一侧时，就会听到一种强烈的噪音；而放在另一侧时，就听不到这种噪音。实验结果表明，在原来的实验中，能通过努力使噪音停止的被试者，以及未听噪音的对照组被试者，他们在“穿梭箱”的实验中，学会了把手指移到箱子的另一边，使噪音停止；而第二组被试者，也就是在原来的实验中无论怎样努力，也不能使噪音停止的被试者，他们的手指仍然停留在原处，听任刺耳的噪音响下去，却不把手指移到箱子的另一边。
为了证明“习得性无助”对以后的学习产生的消极影响，塞里格曼又做了另外一项实验：他要求学生把指定的字母排列成字，比如ISOEN、DERRO，可以排成NOISE和ORDER。学生要想完成这一任务，必须掌握34251这种排列的规律。实验结果表明，原来实验中产生了无助感的被试者，很难完成这一任务。心理引导
在现实生活中，“习得性无助”现象相当普遍。从生到死，人们在漫长的岁月中经历着种种艰难险阻，会遭遇到各种不同的失败、挫折，甚至不幸，如先天性疾病、升学考试失败、失恋的打击、夫妻感情破裂、工作失误或下岗失业、不良的人际关系、体弱多病甚至身患不治之症等等。我们常常听到有人说“我没有希望了”、“我听天由命吧”……这些就是当人处在无能为力的情形下，所表现出来的“习得性无助”状态。
在学校里有这样一种现象，那些成绩较差，长期排名于后几名的学生，在多次遭受失败和挫折后，很容易产生厌学情绪，并且他们会觉得无论自己如何努力，结果都是一样，自己还是最差的学生。由此产生“习得性无助感”。
这种状态又会迁移到别的学习活动中去，比如，一个学生的物理成绩较差劲儿，他可能把对物理学习的无助感迁移到化学这门课上，从而对学习化学心存畏惧，自信心降低，导致化学成绩的下滑，进而，又影响到数学等，从而产生厌学情绪。最终，这种状态会扩散到生活的各个领域，由此，一个失败者的形象开始出现。
怎样克服这种状态已经成为心理学家现在研究的一个课题。我们知道，对于一个有着一定社会实践经验的人来说，其忍耐力、意志力、抗挫折的能力都比较强。但是对于孩子来说，由于身心发展还不成熟，自我控制和约束的能力相对较弱。如果总是经历失败，那么对事情的兴趣就会大大下降。而对学习一旦失去信心，学习就很难进行下去，当个体非常不愿意去学习时，学习当然也不可能有好的结果。
因此，对于处于“习得性无助”状态的学生，最好的办法是在他们学习、做题的过程中，逐步建立起他们学习的信心。比如选择一些较容易的题目，多鼓励他们去尝试，当他们能独立地解决自己遇到的问题时，就会产生一种成就感，从而增强了学习的信心和兴趣。心理引导
“习得性无助”其实属于一种动机障碍，当人不断遭到挫折打击后，会产生一种无能为力、听天由命的消极心态，陷人一种深深的绝望和悲哀中。因此，在学习和生活中，我们应该开阔心胸，看到决定事情成败的真正原因。同时要培养自己的成就感，积极引导自己的心理，努力塑造成功的自我形象。
