知恩图报，以善从商，是李嘉诚商业生涯的准则，也是他为人处世的一条准则。即使后来在股市上影响较大，他也始终遵守善意收购的原则，从不强人所难。将刀光剑影化作和风春雨，皆大欢喜，这样他觉得心里会舒服些。曾经有人戏称，要挫败李嘉诚的收购计划很简单，只要说一声“我不愿意”就可以了，他绝对不会强人所难的。
李嘉诚之所以能在为人处世中坚信“善有善报，恶有恶报”，与他早期职业生涯的一段经历有关。
14岁时，李嘉诚在港岛西营盘的春茗茶楼找到一份工作。
茶楼是一个浓缩的社会，三教九流，无所不包。他心想，绝不能放过这个了解社会、学习社会的绝佳场所和机会。
在努力干好每一件事的同时，李嘉诚给自己定了两门必修功课。
其一是时时处处揣测茶客的籍贯、年龄、职业、财富、性格等等，然后找机会验证。
其二是揣摩顾客的消费心理，既真诚待人又投其所好，让顾客在高兴之余掏腰包。
能赢得顾客并能让顾客乖乖掏钱，自然也获得老板的欢心。
茶楼也是一个生意信息场所，李嘉诚从茶客的谈话中暗自学到了许多做生意的诀窍。
可是，在这间茶楼，出现了一次使他终生难忘的“饭碗危机”。
一天，一位生意人在大谈生意经，李嘉诚听得入迷竟忘了伺候客人茶水。待听到大伙计叫唤，才慌里慌张地持茶壶为客人冲开水，结果不小心洒到茶客的裤脚上。
李嘉诚当初进茶楼是顶一个小伙计的空缺。那个小伙计犯的是和他同样的过失。该小伙计倒霉，那茶客是黑社会师爷。老板不敢得罪这位“大煞”，逼小伙计下跪请罪，然后当即责令他滚蛋。
李嘉诚当时深感事情不妙，吓得一脸煞白，呆若木鸡。
老板立即跑过来，正待斥责他，不料那生意人茶客却为他开脱说：“不怪他，是我不小心碰了他。”
茶客走后，老板对李嘉诚说：“我知道是你把水淋了客人的裤脚。以后做事千万得小心。万一有什么错失，要赶快向客人赔礼，说不定就能大事化小。这客人心善，若是恶点，不知会闹成什么样子。开茶楼，老板伙计都难做。”
母亲知道后，说：“菩萨保佑，客人和老板都是好人。”她又告诫李嘉诚说，“种瓜得瓜，种豆得豆”；“积善必有善报，作恶必有恶报”。
后来李嘉诚再也没见过那位好心的茶客，这虽然是件小事，在他看来却是大事。如果他还能找到那位客人，一定要让他安度晚年，以报他的大恩大德。
后来在五金厂，李嘉诚深受老板器重。但是，不久他看到了镀锌铁桶的穷途末路以及塑胶制品的蒸蒸日上。于是，他决定“跳槽”。
虽然李嘉诚对五金厂的老板深怀感激，但也不能自己埋没在没有多大前途的五金行业，最终他选择了蓬蓬勃勃的塑胶业。
临走时，李嘉诚对五金厂的老板提出了自己的看法。
他当时告诉老板，办企业重要的是审时度势。五金厂要么转行做前景看好的行业，要么就调整产品门类，占领塑胶制品不能替代的空档。
可是，当时老板并没有听取李嘉诚的建议。果然，五金厂一度奄奄一息，濒临倒闭。
得知这个消息后，李嘉诚专程回到五金厂找到老板，建议老板立即停止生产镀锌铁桶，而改为生产系列铁锁。
其实，李嘉诚一直关心着五金厂的前途。一来要暗自验证自己的眼光，二来五金厂待他不薄，而他却跳槽而去，心中总有歉疚，总惦记着找机会报答。
因此，李嘉诚一直在方便的时候不忘了解着五金制品的市场行情。当时已掌握了铁锁紧俏的信息，另一方面，还没有哪一家五金厂专事生产铁锁，不存在其他同业的竞争。
一年后，一度愁云惨雾笼罩的五金厂焕发了勃勃生机，盈利丰厚。
大家都听过这么一句话：爱人者，人恒爱之。要知道，对生活怀有一颗感恩之心的人，即使遇上再大的灾难，也能熬过去。回报那些对自己有恩的人，友好地对待他人，你的人生必定是成功而快乐的。
