做生意的时机不是你想要或你正好准备好的时候莅临，相反，更多的机会正是在你准备尚不充分，或者条件不太成熟的时候到来。这时候是耐着性子静待良机还是贸然出手反映出决策者能力和气度的区别。
李嘉诚说：局势如何，应以大势而定，如自身实力强弱、市场低潮或景气等，而不能被一时困难所迷惑。在大势有利于我时，如果实力稍弱，也可一拼；在大势不利于我时，唯有忍耐才是上策。
先前，和黄洋行总裁祈德尊已开始在腾出的黄埔船坞旧址的地皮上发展地产，按香港当局条例如果要将工业用地改为住宅和商业办公楼用地，就必须补地价，此时正处于香港地产高潮时期，按当时地价计，该用地需要补地价28亿港元。
李嘉诚觉得，补地价的话成本有些太高了，所以暂缓黄埔花园计划。他认为以后地价成本可能会降低，而现在时机不够成熟，他决定伺其成熟再动手。直到1983年，等了两年的李嘉诚发现地产出现了低潮，于是正式与香港当局进行谈判，结果李嘉诚以3.9亿港元的地价费用获得该商业住宅开发权。李嘉诚选择的时机可谓恰到好处，一下子就节省了补地价费达24亿港元之多。这也就是说屋村工程尚未开工，他已大大地赚了一笔。购得建筑用地后，李嘉诚并未立即开始兴建黄埔花园屋村。他打算等地产市场转旺时再着手，以便卖个好价钱。一年后，中英两国政府签署了《中英联合声明》，香港前景骤然明朗，恒生指数回升，地产市道开始繁荣起来。到1984年底，李嘉诚正式投资40亿港元，开始兴建黄埔花园屋村。整个黄埔花园共占地19公顷，由94幢住宅楼组成，总面积约760万平方英尺，共11224个住宅单位，另外还有一座面积170万平方英尺的大型商厦。这是香港有史以来规模最宏大的屋村工程，也是当年世界上最大的住宅屋村。据专家估计，整个项目，可获利60亿港元。如此高的回报，实属少见。这让地产界同行们称羡不已。地产低潮时补地价，地产转旺时又大兴土木，地产高潮时再出售楼宇，一步一步，环环相扣，足见李嘉诚有着高超的驾驭时势的本领。李嘉诚推出的港城、海怡半岛的时间是经过10年的耐心等待、精心筹划，于1988年敲定。对于兴建屋村最大的困难，莫过于获得整块的大面积地皮。为此，李嘉诚密切关注市场动向，耐心等待，也动了不少脑筋。1985年，李嘉诚毅然收购了置地公司所控制的港灯公司。当时就有人认为他是“醉翁之意不在酒”，目的是为了谋取港灯的地皮。
外界的猜测是准确的。
原来的港灯有一家发电厂，位于港岛南岸的鸭鶪洲，与之相邻的是蚬壳石油公司油库，而蚬壳石油公司还有座油库，坐落于新界观塘茶果岭。为了得到地皮，李嘉诚煞费苦心地开始了一连串复杂的迁址换地计划。1986年底，李嘉诚与蚬壳石油公司达成协议：将青衣岛的一块庞大的油库地皮，与蚬壳的茶果岭和鸭鶪洲的两个油库地皮交换。接着，港灯又将鸭鶪洲电厂迁往南丫岛。
经过一番周折之后，终于让李嘉诚如愿以偿地得到了两大块连在一起的地皮，这样就能兴建大型屋村了。茶果岭屋村定名为丽港城，鸭鶪洲屋村定名为海怡半岛。两大屋村预算耗资达到110亿港元，又一次引起地产界轰动。
丽港城总投资45亿港元，占地8.7公顷，屋村包括38幢楼宇，共有8072个住宅单位，总楼面积达620万平方英尺，同时附有一幢16.1万平方英尺的商厦。海怡半岛总投资65亿港元，占地15公顷，也有38幢楼宇住宅，共10450个住宅单位，总楼面积达787万平方英尺，另外还附有2万平方英尺的商厦、俱乐部、游泳池等。有业内人士估算，两大屋村全部竣工之后的盈利，突破100亿港元。
这样，可以说李嘉诚为这两大屋村等待和筹划10年的苦心，确实是获得了超额回报。人们在称道李嘉诚过人的胆识与气魄之时，无不惊叹他锲而不舍的忍耐力。这真是名副其实的“十年磨一剑”。
