学如不及，犹恐失之。如今我们处在一个不断变革、不断创新的时代，科学技术在飞速发展，企业经营环境处在不断改变之中，全球化的市场也不断发生着变化，这就向企业提出了新的要求。应对这些挑战的秘诀就是创新。企业创新，虽然最通常是指产品和技术的创新，但实际上，企业创新涵盖企业的方方面面。在一个行业中，创新决定了一个企业是引领者还是模仿跟随者。企业创新也是企业家对整个创新过程所涉及的创新目标和创新活动方案进行设计、选择并组织实施的行为过程，其最终目标是实现企业创新的最佳效益。
加入WTO之后，我国企业尤其是国有大中型企业将面临更加激烈的竞争，加强企业管理创新，即树立管理创新的理念与意识、加强组织结构创新、加强制度创新、加强技术创新、加强经营创新、加强企业日常管理创新，成为企业提高国际竞争力的重要途径。
海尔集团是在引进德国利勃海尔电冰箱生产技术成立的青岛电冰箱总厂基础上发展起来的。在海尔集团首席执行官张瑞敏“名牌战略”思想的引领下，海尔经过十八年的艰苦奋斗和卓越创新，从一个濒临倒闭的集体小厂发展壮大成为在国内外享有较高美誉的跨国企业。
2002年海尔实现全球营业额711亿元，是1984年的两万多倍；2002年，海尔跃居中国电子信息百强之首。18年前，工厂职工不足800人，2002年，海尔不仅有职工3万人，而且拉动就业30多万人。1984年海尔只有一个型号的冰箱产品，目前已拥有包括白色家电、黑色家电、米色家电、家居集成在内的86大门类一万多个规格品种的产品群。全球很多家庭都是海尔产品的用户。
“海尔现象”让国人为之兴奋，同时也触发了海内外传媒对“海尔真相”的深层次探究。对此张瑞敏回答的很简洁：海尔的发展靠的是创新和速度。
“中国企业不能用时间来赢市场，唯一能做的就是提高速度”。海尔在日本有一个例子。日本的旅馆和医院目前正处在冰箱的更新换代时期。此前这些地方所用冰箱使用的压缩机，晚上噪音大，影响休息。所以日本要求医院和旅馆更换成没有噪音的半导体冰箱。一家大医院公布要订购半导体冰箱后，很多日本厂商表示需要3个月完成研发达到量产，海尔最后用30天的时间抢下订单。日本有200万张病床，每个病床都要配一个半导体冰箱，如果没有这个速度就不可能抢到市场蛋糕。
关于速度，海尔在美国还有一个例子。海尔美国公司的负责人在市场上看到家用普通冰柜做得很深，不方便拿取东西。他提出将冰柜下面做成抽屉，以方便取物。这个方案提出后，海尔用了17个小时就做出样机，一下子打开了美国市场，5个月销售17000台。所以对中国企业来讲，对市场快速做出反应很重要。
为了企业更好地生存和发展，企业管理者必须具有创新的理念，重用那些富有远见，敢于创新的人，在顺应市场潮流的前提下，开创出自己独特的产品和服务。
20世纪90年代初，激光打印机开始进入中国并吸引了许多使用者。“但当人们真正看到打印演示时就说不出话来了，英文打印一分钟8页的激光打印机，打印一页中文居然需要几分钟甚至十多分钟！”刘洪说：“症结就出在中文处理上，国外厂商并没有打算针对中国用户的使用需求开发相应产品。”面对一个非开放式环境和技术封锁，联想充分利用了自己对中国市场和用户的了解，利用自己在PC和汉卡研发中积累的中文处理技术优势，历时两年，在1993年推出了拥有多项创新技术的第一台中文激光打印机。中文打印技术可以说从根本上解决了用户的中文打印问题，使激光打印机的中英文打印实现了同速。刘洪向记者回忆起1993年、1997年联想赞助第七、第八届全国运动会时的情景，在新闻中心的进口激光打印机前，记者们排起了长队；而在联想打印机前，记者很快就拿到了打印稿，最后大部分记者都涌到了联想打印机前。
此外，众所周知，激光打印机机芯是由发达国家首先开发的，而在中国，看似简单的打印纸张，在厚度、重量、均匀度、酸碱性、表面光洁度等方面都与发达国家使用的纸张差异很大，导致了进口激光打印机卡纸率高、打印底灰大，在有些地区几乎不能使用。在与记者交流时，刘洪提出疑问：“有多少国外同行知道中国有多少家造纸厂，有多少种造纸工艺？近年来，许多人宣传在中国购买上百万张纸进行试验，那是多年前联想就已经做过的事情。”当时，联想从全国超过5000家造纸厂中，根据不同造纸工艺挑选出典型的厂家类别，从全国各地采集到超过300万张纸，对打印机的送纸结构、走纸机构进行创新设计，从根本上解决了卡纸的问题；对墨粉技术、感光鼓技术的创新设计，解决了中国各地区温度、湿度差异大所造成的酸性纸腐蚀鼓的问题。
“这两个例子仅仅是创新的一个证明”，刘洪对联想外设的创新如数家珍：“我们首创了多并口技术、智能打印技术、针打仿真技术等，1998年推出的LJ2210激光打印机开创性地把USB接口作为激打的标准接口，1999年上市的LJ2312P激光打印机把12页打印速度、鼓粉分离技术、下送纸器和网络扩展性作为标准功能设计在机器中，三年前我们发布的产品和技术现已成为业界的事实标准，这正是创新和领先互动的结果。”
在如今智力竞争的年代，越来越多的竞争压力使人们认识到只拥有知识是远远不够的，如何运用知识，如何去解决问题，如何去创新，这一切都要靠人的智慧去解决。经营者必须不断创新，必须抓住一切机会，全力以赴地革新进取，才能获得生机勃勃的发展。
目前，我们国家正站在新的起点上继续向现代化的目标迈进。经济全球化已成趋势，科技进步日新月异，生产要素流动和产业转移加快，我国企业面临的国际竞争日趋激烈，也更加直接。我国要素的比较优势正在逐渐改变，需要有针对性地培养企业的自主创新能力，以建立起新的核心竞争力。在这个过程中，作为代表国家竞争力的国有大企业，肩负着当好自主创新主力军的重任。
香港商业奇才翁锦通是一位白手起家的亿万富豪。他认为，管理之道最重要的就是要有创新意识和创新爱好，发自内心地认识到，“应该有更好的办法”。这种坚信，“应该有更好的办法”意识，使得成功的企业家总是求新求变，力图创造新的价值、做出新的贡献。他们因而从不以既有业绩为满足，总想着好上再加好，创造更新、更好、更有时代感和更有满足感的新东西，不断地把资源变成新的商品。企业家的很多创新，看上去好像微不足道，没有多大学问，类似麦当劳汉堡包，却能为企业赚回亿万财富。
由此可见，企业家精神的本质是通过创新商业计划去解决被忽视的问题。这些计划可能是创建新的商业企业、社会企业、公司企业，甚至是政府主导的企业。企业家精神的本质是以创新、务实和可持续的方法解决问题。我们的社会需要更多的企业家精神。创新的法则也就是成为“人中龙凤”的方法，企业家最大的长处就是能够不断地做出新的尝试，不断战胜自我。正是靠着这种勇往直前的精神，企业家才能冲破重重的阻碍，最终实现自己的梦想。
