雪洗虏尘静，风约楚云留。何人为写悲壮，吹角古城楼？湖海平生豪气，关塞如今风景，剪烛看吴钩。剩喜燃犀处，骇浪与天浮。忆当年，周与谢，富春秋。小乔初嫁，香囊未解，勋业故优游。赤壁矶头落照，淝水桥边衰草，渺渺唤人愁。我欲乘风去，击楫誓中流。
这首词是南宋状元张孝祥听到采石矶大捷的消息后，有感而作。采石之战是宋、金战争史上具有重要意义的战役。南宋军民以1.8万对敌17万的悬殊军事对比，力挫金军主力，粉碎了完颜亮渡江南侵、灭亡南宋的计划，加速了完颜亮统治集团的分割和崩溃，从而使南宋权利得以延续。然而，这场战役的指挥者却是一介文官——虞允文。
@@明察秋毫劝君备战
虞允文（1110-1174），字彬甫，仁寿（今属四川）人。南宋绍兴二十四年（1154）登进士第，时年45岁。史称虞允文：“慷慨磊落有大志，而言动有则度，人望而知为任重之器。”
虞允文的童年是在北、南宋之交中度过的。虽然偏居川蜀，但他也耳闻目睹了金兵的残暴。进士及第后，虞允文被授以彭州通判，权知黎州（今四川汉源）、渠州（今四川渠县）。“允文知渠州，地硗民贫，常赋之外，又行加敛，流江尤甚。允文奏罢之，凡六万五千余缗”。但当时奸臣秦桧把持朝政，他对川陕人士嫉妒不用，因此，虞允文虽有政名，也得不到提拔。秦桧死后，中书舍人赵达推荐虞允文为秘书丞。不久，被任为礼部郎官。绍兴二十九年（1159）又升为吏部员外郎。
此时南宋依然沉湎于“绍兴和议”的氛围中。而金朝君主完颜亮则磨刀霍霍。绍兴二十九年，完颜亮关闭了大多数与南宋进行边境贸易的“榷场”；在通州大造战船，强征20以上50以下的男丁进入军队，又调集军马56万余匹，准备南犯。
南宋的有识之士也已觉察到了。当年四月，国子司业黄中出使金廷回来后，就向高宗汇报了这一情况。归官李宗闵也有过类似的反映。然而，均被朝中主和派训斥，高宗也未能听取。是年十二月，吏部尚书张焘接待了金朝使者施宜生。施宜生本是福建人，因为受人牵连，流落到金朝，他的内心还是向着大宋的，他也急于向宋朝通报金朝备战的情况。然而，由于耳目众多，他只能用暗语相告。施宜生说：“今日北风甚劲。”又“取几间笔扣之曰：‘笔来。’（‘必来’的谐音）”张焘急忙向高宗汇报。可是，高宗宁可听信那些“金宋愿通好”的情报，也不愿意听这些，对之置之不理。虞允文对南宋的前途也十分担忧。他听到了几次情况通报，而且还获悉金朝派人秘密绘制了临安的地图，完颜亮为此图题了一首昭示胸怀的诗：“万里书车一混同，江南岂有别疆封。提兵百万西湖侧，立马吴山第一峰。”虞允文判断，不久，金朝一定会发动针对南宋的战争。于是他向高宗上书道：“金必败盟，兵出五道，愿诏大臣豫思备御。”当时是绍兴三十年（1160）正月。距采石大战仅一年。
同年十月，高宗派虞允文前往金朝出使。在馆驿，金人欺虞允文是一介文官，便故意邀请他进行射箭比赛。结果，虞允文一箭中的，令金人惊愕不已。出使过程中，虞允文发现金朝向南运送粮草的车舟连续不断，而且还赶造战船，于是赶快向金主辞行。席间完颜亮傲慢地说：“我将看花洛阳。”虞允文知道战事已经箭在弦上。宋金对峙，一国之君又怎能随意移驾呢？这分明是将要征伐的信号！返回后他便将金朝情势向高宗做了详细汇报。然而，高宗还是存在着侥幸心理。
绍兴三十一年（1161）五月，金朝以祝贺高宗生日“天申节”的名义，派使臣来到宋廷，向高宗转达完颜亮的口信，提出将淮南及汉水流域划给金朝，并命令高宗指派大臣赴金谈判划界事宜。还把隐瞒了五年的钦宗的死讯告诉高宗。这时的高宗如梦方醒。金朝要求划江而治，不过是吞并整个南宋的借口罢了。此时，南宋朝廷已无任何退路可言，只能拼死一搏了。宰相陈康伯传旨说：“现在根本不是讨论是战与和的问题，而是要讨论怎样应战的问题了。”
@@文人担纲力挽狂澜
朝廷马上任命吴璘为四川宣抚使兼陕西、河东招讨使，负责西部防御；成闵率五万禁军驻守鄂州，任湖北、京西制置使兼京西、河北东路招讨使，负责中部防御；刘锜任江、淮、浙西制置使兼京东、河北东路招讨使，负责东部防御；李宝任浙西副总管、提督海船，统率水军。对于其他三路人马的委派虞允文均表示赞同，而对成闵一路的派遣却有不同意见。虞允文认为，金兵的主攻方向是淮南，所以应将主力部队布置在这一带。若上游告急，可驰援湖北，淮南有险，则可就地坚守。而宋现在这样布置，正中了完颜亮的分兵诡计。
宋金大战示意图金军集合60万人马也分兵四路向南杀来。其中完颜亮亲率大军17万沿东路直奔江边，而这一路所对应的是抗金名将刘锜。完颜亮发兵前曾“枚举南湖诸将，问其下孰敢当者，皆随姓名其答如响，至（刘）锜，莫有应者。金主曰：‘吾自当之’”，并“下令有敢言（刘）锜姓名者，罪不赦”。此时的刘锜重病在身，须二人搀扶才能行走，每日仅以白粥充饥，但他雄风依在。他从镇江渡江进驻扬州，随即派兵北上，进驻宝应、盱眙、淮阴。但负责淮西防务的王权却逗留建康，不肯进军，在刘锜督催之下，才进驻庐州。十月初，当刘锜赶到淮阴时，金军已到达淮河北岸。因王权不进，淮西事实上没有设防，金军由此从容南下。而当王权得知金军过淮河之后，又弃庐州南逃。金军迅速推进到滁县，即将临江。失去了侧翼，在淮阴抗击金军的刘锜得知这个消息，也只得退兵扬州。
金军临江的消息传到临安，京城乱作一团。文武官员纷纷把家属送走，宋高宗也要“浮海避敌”。只有陈康伯等少数几位大臣的家属留在临安，坚决反对逃海。“帝召太傅和义郡王杨存中，同宰执对于内殿。帝谕以欲散百官浮海避敌，左仆射陈康伯曰：‘不可。’存中言：‘敌空国远来，已临淮甸，此正贤知驰骛不足之时，愿率将士北首死敌。’帝喜，遂定亲征之议”。
这时金军已占领真州（今江苏六合），王权又从和州逃到采石。扬州接着失守，刘锜退守瓜州，后又退回镇江。十月中旬，朝廷派知枢密院事叶义问督视江淮军马，中书舍人虞允文参谋军事。
叶义问纯粹是一个文人，对军事一窍不通。绍兴三十一年（1161）十一月，完颜亮进兵西采石杨林渡口，急于渡江进攻，同时派兵进攻瓜州。瓜州告急，叶义问惊慌失措。秋冬时节，江水较浅，叶义问害怕金兵渡江，竟然让民夫在河滩挖沙为沟，沟有一尺多深，又派人沿着沟栽了几重树枝作为鹿角以期阻止敌人，却不知夜间涨潮，挖的沙沟全都被冲平，而树枝也全部被水冲走。
与此同时，建康留守张焘派人告急。第二天，刘汜于瓜州镇失利，金兵再攻瓜州渡口，都统制李横率军迎战，叶义问在镇江强逼将士渡江，然而他自己坐船渡江，还没到北岸就怕了，改向西去，还号称去建康督军。此时，瓜州的宋军已经一败涂地了：刘汜引军先行，然而其他将领并没有跟进，李横见刘汜孤军而进，料想必败无疑，引军先跑了。一战下来，宋军溃败不可收拾，左军统制魏俊、后军统制王方阵亡。
瓜州兵败之后的第三天，朝廷传令派成闵替代病重的刘锜；罢免王权，以李显忠代之，叶义问命虞允文前去去做交接事宜，顺便劳军采石。刚到任建康知府的张焘鼓励前去求见的虞允文“建奇功以安社稷”。
瓜州兵败之后的第四天，完颜亮临江筑坛，杀白、黑马祭天，以一羊一猪投于江中，召都督昂、副都督富里珲说第二天就要渡江，甚至狂言要到对岸做早饭，先登岸者奖励黄金一两。局势已经是刻不容缓。
虞允文来到距采石十余里的驻兵之地时，却发现宋军兵士三三两两垂头丧气地坐在路旁，把马鞍和盔甲丢在一边。原来此时，王权已经离开采石，而李显忠却还没有到！这些坐在路边的都是王权的败兵。在淮西退兵渡江的时候，王权让这些骑兵弃马渡江，如今战马没了，而他们却又不懂步战。江对岸敌人杀气腾腾，而这里的兵士却是垂头丧气。江山、社稷、民族、百姓都悬于一线，势危如累卵！虞允文决定要力挽狂澜。金军兵实40万左右，马为双倍。而王权手头的10万宋军，只留下18000.“允文谓坐待显忠则误国事，遂立招诸将，勉以忠义，曰：‘金帛、告命皆在此，待有功。’众曰：‘今既有主，请死战。’或曰：‘公受命犒师，不受命督战，他人坏之，公任其咎乎？’允文叱之曰：‘危及社稷，吾将安避？’”
虞允文清醒地认识到，自己的首要任务是要振作将士士气。自昭关撤退以来，宋军上下已经全无战心，更何况其后又有和州之败，当时宋军已经开始准备逃跑了。虞允文召集各统制张振、王琪、时俊、戴皋、盛新等，跟他们说：“敌人万一得以渡江，你们能往哪儿走啊？现在前有大江，地利在我，为什么不死里求生呢？况且朝廷养了你们30年，难道就不能一战以报国吗？”众将士说，我们也不是不想作战，只是无人统领。虞允文说：“你们是因为王权无能才败退至此，现在朝廷已经另选良将来统领你们。”众将士觉得诧异，当虞允文告诉他们新任统领是号称“万人敌”的传奇将军李显忠时，“众皆曰‘得人矣！’”
如此绝境，在当时的宋军将领中，最具号召力的无疑是孤胆英雄李显忠了，虽然其刚刚于寿春、安丰败归，但毕竟威名尚在。虞允文又言；“今显忠未至而敌已过江，我当身先进死，与诸军戮力决一战。”以此号召将士振奋起来，度过危局。采石将士的士气得以恢复。
@@以智敌勇采石大捷
为迎战金朝水军，虞允文精心调度。以步兵列阵于江边，分水军为五队，一队在江中，两队停泊在东西两侧岸边，另外两队隐蔽在港汊里作后备队。当时水军将领蔡甲、韩乙各有战舰却惧战不动，虞允文于是急命当涂民兵登海鳅船助阵，并劝谕民兵说：“这里是必死之地，只有齐心协力，才能争得生还的机会。”同时严明军纪，临阵惧战者鞭一百。宋军刚刚布好阵势，就刮起了大风。完颜亮亲自挥舞着号令红旗，指挥战船从杨林口连绵而出。金军原有的船只没有及时跟上，这次渡江所用战船，都是拆了和州民居屋板而造，也有的是抢的江边渡船，而此时宋军藏在山谷，金兵并未知晓。此时风势甚大，金军七十余艘船片刻已近江南岸，见宋军突然出现，吃惊不小，然而，由于风势已是欲退不能。金军战船将要及岸时，宋军略有退却。在这生死关头，虞允文见统制时俊，抚其背鼓励说：“汝胆略闻四方，立阵后则儿女子耳。”时俊立刻激发斗志，即手挥双刀出阵，率领步兵迎战。江面风停，宋军以海鳅船冲敌舟，将其冲破。金军所用之船，底平行动不稳，且金兵不谙江道，都动弹不得，而能施弓箭的，每条船上不过十数人而已，于是尽被杀死于江中。有金兵战船漂流至采石下游薛家湾的，王琪领军以强弓射击，船上的金兵多被射死。金兵一半落在水里淹死或者被射死，但还有一部分在顽抗。天色慢慢暗了下来，江面上的战斗还没有结束。这时候，正好有从光州（今河南潢州）逃回来的300多名宋兵到了采石。虞允文要他们整好队伍，发给他们许多战旗和军鼓，从山后面摇动旗帜，敲着鼓绕到江边。江上的金兵听到南岸鼓声震天，看到山后无数旗帜晃动，以为是宋军大批援兵到来，纷纷逃命。虞允文命将士发射弓箭进行追击，大败金兵。一战下来，杀万户2人，俘千户5人，击毙或者俘虏金军近5000人。金军遭到意料不到的惨败。
虞允文料想完颜亮不会甘心失败，当天夜里，就与盛新把战船分为两队出杨林口，一队开到上游，一队留在渡口。第二天拂晓时分，完颜亮果然又派金军渡江，虞允文指挥两队战船夹击。金兵300只大船被困在江心和渡口，宋军放火烧毁了敌船。完颜亮渡江不得，心生一计，命参知政事李通给王权写了一封信，似与王权有旧约，派在瓜州的镇江军校尉张千渡江送到军前。在场将士闻而变色，而虞允文却说：“此反间也，欲携我众耳。”这时都统制李显忠已自芜湖赶来，对虞允文说应告之朝廷处置王权之事，以断其痴心。采石之战遗址虞允文于是作檄文曰：“昨王权望风退舍，使汝鸱张至此。朝廷已将权重置典宪。今统兵乃李世辅也，汝岂不知其名？若往瓜州渡江，我固有以相待。无虚言见怵，但奋一战以决雌雄可也！”派遣抓获的金兵送给完颜亮。完颜亮闻听是宿将李显忠戍守南岸，心生惧意，又迁怒于下属，斩了劝他渡江的梁汉臣以及造船者二人。
完颜亮见采石无懈可击，只好率军去了瓜州，准备从那里渡江。虞允文也估计到完颜亮会从瓜州那里渡江，于是和显忠商议，派李捧率军16000守京口。随后，虞允文也赶到了镇江。他去探望了病中的刘锜，刘锜拉着虞允文的手说：“疾何必问！朝廷养兵三十年，大功乃出书生手，我辈愧死矣！”此时镇江方面集结着杨存中和成闵的20万大军。为震慑金兵，虞允文让宋兵驾驶车船在江面上游弋。金兵对此极为震惊，军心开始动摇。完颜亮不顾客观情况，强要军队强渡长江。完颜亮的部下们意识到渡江是一条绝路，便在耶律元宜的带领下，缢杀完颜亮于瓜州渡。金兵大队北退，向新登基的金世宗完颜褒归顺。南宋权利又一次化险为夷。
@@经略川陕筹措北伐
采石之战后，虞允文得到朝野一片赞誉。高宗赵构说：“虞允文公忠出天性，朕之裴度也。”因内部发生动乱，金朝无力南进。此时的高宗赵构便又幻想着苟且偷安了。他一面派人与金朝和议，一面于绍兴三十二年（1162），任命虞允文为兵部尚书、川陕宣谕使。其任务是招兵买马，同时参议军事。虞允文入川临行前，上书给高宗，反对与金朝议和，“金亮既诛，新主初立，彼国方乱，天相我恢复也。和则海内气沮，战则海内气伸。”虽然“上以为然”，然而胜而后和，对高宗皇帝已经不是第一次了。虞允文此番议论，恐怕也是有感而发。不久，高宗又开始派汤思退与金朝接洽，刘锜气闷而死。朝廷内外，都津津乐道于和谈。
虞允文入川，先后与京西制置使吴拱、荆南都统制李道会于襄阳，与总领四川财赋王之望会于西县，又与四川宣抚使吴璘会于河池，宋孝宗一起商量经略中原的策略。
同年六月，为摆脱和战两难的困境，高宗赵构宣布退位，传位太子赵眘，是为孝宗，高宗自称太上皇。孝宗继位后，欲实行北伐，收复中原。因此派虞允文去湖北前线担任湖广安抚使。隆兴元年（1163），南宋北伐，宋孝宗起用了主战派的代表人物、德高望重的张浚。宋军北伐初战告捷，攻克了灵璧和宿州。但之后因宋军主将李显忠和邹宏渊不和，宋军在金兵反扑后溃败。南宋再战无力，主和派重新占了上风，于是宋金又达成了和议，宋将海、泗、唐、邓四州（根据绍兴和议，此四州属于金，但完颜亮南征失败后，宋将其夺回）交还金朝，再割让秦、商二州给金，金则将宋每年的岁币减少10万匹两，金宋关系由君臣改为叔侄关系。
虞允文坚决反对议和，作为邓州的守将，他拒绝执行放弃邓州的命令。孝宗只得将其招回朝中。不久，南宋的主战派代表人物张浚病故。南宋主战派领袖的重任历史性地落到了虞允文的肩上。
宋孝宗虽然表面上接受了和约，但内心深以为耻。他决定整顿军队，秣马厉兵，伺机北伐。宰相陈康伯死后，孝宗打算让当时已出任参知政事的虞允文为相。但此时发生了一件事，让虞允文失去了这个机会：金朝使臣完颜仲出使南宋，在朝堂上毫无礼数，傲慢无礼。身为参知政事（副宰相）的虞允文，作出了不冷静行为，想要杀完颜仲。此事被御史弹劾，虞允文被迫去职。四川宣抚使吴璘病逝，被闲置一年多的虞允文重新受到起用，出任四川宣抚使。这是虞允文第二次总督四川军务。在四川期间他整肃军务，积极备战，为北伐做了很多准备工作。
乾道五年（1169），虞允文被任命为右丞相。但与左丞相陈俊卿发生了矛盾，陈俊卿愤而辞职。
陈俊卿去职后，虞允文独自为相，掌握了军政大权。他积极配合孝宗准备北伐。宋孝宗，在执政前期，曾举行了三次大规模的阅兵，都是为了准备恢复中原做准备。但没过多久孝宗又任命梁克家为右相，结束了虞允文两年的独相时代，随后又发生了御史萧之敏弹劾虞允文擅权不公的事。宋孝宗手迹虞允文因为受到弹劾，便自己上奏，请求以身待罪，不再理政务。这时，太上皇高宗出面为虞允文讲情。虞允文被复职。
乾道八年（1172）九月，孝宗挑选谏官，虞允文推荐了李彦颖、林光朝、王质。此三人耿直且有文采，为时人所推重，然而孝宗却没有采纳，而是用了近臣曾觌推荐的人选。虞允文和右相梁克家争论，孝宗仍是不从，虞允文因此坚决要求辞去相位，孝宗准其所请，以少保、武安军节度使就任四川宣抚使，同时进封其为雍国公。
这次虞允文宣抚四川，孝宗曾经写了一首诗送他：
一德如公岂合间，聊分奚免欲忧宽。
不辞论道虚台席，暂假宣威筑将坛。
风教已兴三蜀静，干戈载辑万方安。
归来尚想终霖雨，未许乡人衣锦看。
高宗孝宗父子对虞允文恩宠有加，据《建炎以来朝野杂记》所论，“其恩数之盛，自渡江以来，宰相去国所未有也。”
孝宗派虞允文再次入川，也是想利用虞允文在练兵用兵方面的丰富经验，为北伐做准备。当时，孝宗的计划是派虞允文出镇陕西然后屯大军于荆襄，虞允文得手之后，再各路同时进兵。虞允文进川以后，提高军士待遇以安定军心，同时又在各处购买战马，囤积粮草。孝宗曾经对虞允文说：“丙午之耻（即靖康之耻），当与丞相共雪之。”可见其北伐之心切。虞允文进川一年以后，孝宗便催他进兵。虞允文说军需还没有准备齐全，不能仓促进兵。然而，两年后的淳熙元年（1174）年虞允文却因积劳成疾病逝，享年64岁。
虞允文去世后，南宋北伐的希望已基本破灭了。当时，那些所谓的中兴宿将，多已去世或老迈，杨存中、李宝，已经在虞允文之前去世；成闵与虞允文同年去世；李显忠，淳熙四年（1177）去世；其他较有进取心的例如陈康伯，也早就去世；吴挺、吴拱，被朝野猜忌分了兵权。纵然孝宗想起兵北伐，基本上也无人可用。
从此，南宋朝廷一步步走向没落直至灭亡。
