“原文”
〔周赧王三年〕燕人共立太子平，是为昭王。昭王于破燕之后即位，吊死问孤，与百姓同甘苦，卑身厚币以招贤者。谓郭隗曰：“齐因孤之国乱而袭破燕，孤极知燕小力少，不足以报。然诚得贤士与共国，以雪先王之耻，孤之愿也。先生视可者，得身事之！”郭隗曰：“古之人君有以千金使涓人求千里马者，马已死，买其首五百金而返。君大怒，涓人曰：‘死马且买之，况生者乎！马今至矣。’不期年，千里之马至者三。今王必欲致士，先从隗始。况贤于隗者，岂远千里哉？”于是昭王为隗改筑宫而师事之。于是士争趣燕。乐毅自魏往，剧辛自赵往。昭王以乐毅为亚卿，任以国政。
“译文”
〔周赧王三年（前312）〕燕国人共同拥立太子姬平为国君，这就是燕昭王。燕昭王是在齐国攻破燕国之后即位的。他悼念死者，慰问孤儿，与百姓同甘共苦，放低自己的身份，用丰厚的财币招请贤能之人。他对郭隗说：“齐国乘我国混乱而突袭破燕，我深知燕国国小力弱，不能够报仇。然而，真能得贤才与他们共掌国政，来洗刷先王的耻辱，是我的心愿。先生看到有适当的人，我要亲自侍奉他！”郭隗说：“古代有位国君，以千金的高价派随从去寻购千里马。千里马已死，那人就花了五百金买了马头返回。国君十分恼火，随从解释说：‘死的千里马尚且买，何况活马呢！千里马马上就要到啦！’不到一年的时间，就有人送来了三匹千里马。现在，大王一定要招请贤能之士，就先从我郭隗开始，那么比我贤能的人，岂不是都将不远千里而来吗？”于是，燕昭王为郭隗改筑官室，把他当老师侍奉。这样一来，有才能的人争先恐后地奔向燕国。乐毅从魏国前往，剧辛从赵国前往。燕昭王用乐毅为亚卿，委任他主持国政。
