我这人喜欢习武，过去拜过江湖师傅，什么刀枪呀，什么棍棒的，都可以玩一玩。可惜武艺不精，对付一般的小毛贼没问题，却不足以到江湖上立万扬名。既然凭武功不能混饭吃，我只好另起炉灶，做别的营生。那时候，孟州城东门外有一处闹市，叫做快活林。用现时话说，那是一个红灯区，旅店、妓院、当铺以及赌场等等，乱七八糟的应有尽有。快活林服务的对象主要是山东、河北过往孟州的客商，当然也包括孟州城里有钱有势的阔佬。快活林一带店铺林立，我在黄金地段盘下了一家店铺，将它改造为集住宿、饮食、娱乐于一体的酒店。
作为酒店老板，我很少在酒店抛头露面，日常经营事务，全权委托一个兄弟掌管。用现在的话说，我是董事长，他是总经理。相对而言，董事长比总经理超脱，不过遇到大事或难事，非得我亲自过问、亲自处理不可。比如说，每逢官府派衙役前来收税，我都要亲自作陪，因为这样可以少交一些银两；另外清收客户欠款的时候，我得亲自出马索要，要不然欠账就变成了死账。
实不相瞒，我能够在快活林立足，还得感谢我父亲。父亲是孟州人，在孟州牢营里当管营。从职务看，管营相当于现时的监狱长。别看管营算不上大官，却是一个挺实惠的肥缺。不管官员还是百姓，当你官运亨通或平安无事的时候，你可以不必与管营打交道；一旦你犯了事，被打发到牢营，你就不得不竭力讨好管营，否则凶多吉少，甚至性命难保。所以我父亲尽管职位不高，但在孟州城也是有头有脸的人物。不消说，有管营父亲做靠山，对于我开酒店大有好处。
不过，与其说我沾了管营父亲的光，倒不如说借用了囚犯的力量。据我所知，开酒店最怕两种人，一是胡搅蛮缠的泼皮，二是吃喝赊欠的食客。所谓泼皮，就是那些地痞流氓。他们成天游手好闲，专门找店家麻烦，不是敲诈勒索，就是蹭吃蹭喝。好多店家无可奈何，只好向他们交保护费，花钱买平安。我不吃泼皮这一套，他们敢到酒店胡闹，我直接跟他们玩命。孟州牢营有的是玩命之徒，他们文化素质不高，打起架来却是好手。只要我召唤一声，他们无不积极响应，我指向哪里，他们就打到哪里。起初，我带领囚犯与泼皮打了几架，结果大获全胜，泼皮们从此再不来骚扰了。泼皮就是欺软怕硬，对付他们只能来硬的。当然，对付第二种人也不能手软。这些人多半是衙门里公人，他们喜欢胡吃海喝，三天不下馆子，就馋得像野猫，不管有没有银子，动辄下馆子吃喝，多半签单赊欠，偶尔埋单兑现。赊来赊去，越欠越多，人家上门催讨，他们却死皮赖脸，一拖再拖，巴不得赖账冲销。不少酒店倒闭，就是让食客赊欠赊垮的。随便什么人，来我的酒店吃喝玩乐，我都表示欢迎。有银子，当场结账更好；没有银子，签单赊欠也行。不过，任何赊欠，都必须按时还款。不然的话，我会带领几个强悍的囚犯，亲自上门讨债。一般人比较知趣，看到讨债的囚犯凶神恶煞的样子，赶紧凑银子还账。如果继续抵赖，惹得囚犯动起手来，那不是闹着玩的。万一弄得缺胳膊少腿，你只好自认倒霉。
由于经营得当，酒店天天有进账，月月有红利。据盘点显示，除去杂七杂八的开销，每月纯利（折合白银）多则五百两，少则三百两。与别的酒店比，咱们节省不少费用（保护费和保安费），无疑降低了成本，增加了利润，所以更有竞争力。像牢营里囚犯经常为酒店出力，履行了相当于现在保安的职责，按照当下《劳动法》规定，他们应该拿到保安工资。不过，那时候没有劳动法，再说他们都是服刑的囚犯，给不给工钱无所谓。只要用酒肉改善一下伙食，他们就感到心满意足，等到他们刑满释放之前，发给一些银两带回去，他们便对你感恩戴德了。
生意如此兴隆，若能坚持十年八载，我可要发大财。可惜，好花不常开，好景不常在。眼看酒店那么红火，有人便犯上红眼病，居然动起坏心思，硬是把我的酒店抢夺了过去。谁在太岁头上动土，胆敢抢占我的酒店？不用我说，大家也晓得，抢占我酒店的那家伙很有来头。他是孟州新任团练使张大人的心腹，他的名字叫蒋忠，有九尺来长身材，江湖上起他一个诨名，叫做“蒋门神”。这个蒋门神，真是我命中的克星。他不仅人高马大，还有一身好本事，枪棒使得很好，拳脚功夫厉害，相扑摔跤更不得了。眼睁睁看他抢占我的酒店，我却硬是无可奈何。论武斗，我斗不过他，咱们人马被他们打得落花流水不说，我自己还让他打伤了胳膊，险些落下残疾；论后台，我也斗不过他，我老爸只是一个小小的监狱长，他的后台却是堂堂的军事长官——团练使。如果为酒店的事打起官司，我估计未必赢得了蒋门神，因为官大一级压死人。尽管斗不过人家，我心里却总不服输。这么好的酒店，几乎就是我的命根子，可不能白白地让别人强占。
那些日子，我的心情非常郁闷：想夺回酒店，却缺乏足够的本领；就这样放弃，又觉得于心不忍。正当我一筹莫展的时候，牢营里突然来了一个特殊的囚徒，我马上感觉眼前一亮，仿佛看到了收复酒店的希望。这个囚徒就是武松，听说他在景阳冈打死过老虎，后来为了替遇害的哥哥报仇，亲手杀死了嫂子和奸夫，以至于沦为阶下囚。尽管我很想武松替我雪耻，但并不急于求成。我知道，对于武松这样的囚徒必须笼络其心，要是把他们的心收买了，他们会心甘情愿为你卖命。对于囚徒，当然不能用银子收买，他们是没有人身自由的囚徒，就是拿了银子，也没有地方用。依我看，江湖好汉比较看重义气，如果他们觉得你够义气，他们也会对你讲义气。因此，我打算通过义气感化他，让他积极主动地报答我。按照太祖皇帝定下的规矩，凡是初进牢营的囚徒，必须吃一百杀威棒。这一百杀威棒，对于所有的囚犯都是一道难以逾越的鬼门关。许多囚犯的家属往往要送银子给管营和差拨，就是让打杀威棒的人手下留情，使囚犯能够平安渡过这道关。不然的话，囚犯不是丧命于棍棒之下，就是落下终身残废。对于武松，我特别关照，不仅没让他吃杀威棒，还天天拿酒肉款待他，并特地为他安排一个单人房间。从现时眼光看，住这个单间如同下榻星级宾馆，与众多囚犯合住的牢房相比有天壤之别。
武松果然是一条好汉，对于无故受到关照深感不安。当他拒绝享受无缘无故的优待时，我只好亲自出面，把我的想法说出来。果然不出所料，心急的武松立马要去打蒋门神。不，我不能让他轻易去冒险，万一打不赢蒋门神，那就惨了。所以我必须让武松养精蓄锐，保持足够的体能。当我看到武松能举起那个大石礅之后，我完全放了心。武松从牢营出发，一路上看见酒店就喝酒，来到快活林，差不多醉醺醺了。没想到，带着醉意的武松依然威猛，三拳两脚便把蒋门神打得屁滚尿流。那蒋门神只得向武松求饶，乖乖把酒店退还于我。
感谢武松兄弟，他不仅让我收回酒店，还出了一口恶气。快活林啊，快活林，这里就像一片丛林，只相信丛林法则，是老虎就可以称王称霸，不是老虎就得俯首称臣。我兄弟武松武功盖世，连老虎都可以打死，我还怕什么？谁敢抢我的酒店，我就让他品尝武松的拳头。
“点评”“金眼彪”施恩，开酒店于快活林，每月赚取一些纹银。很明显，假如你老爸不是监狱的管营，那恐怕没有你开酒店的分了。一旦蒋门神出现，他的武功比你高，后台比你硬，抢占你的酒店，也是势在必行。好在监狱里来了一个打虎英雄武松，你好生款待他，他便对你感恩不尽。用不着你召唤，他就急不可待地去快活林，帮你摆平了蒋门神。说实话，快活林恰似一片弱肉强食的丛林，没有一定关系和雄厚实力，就无法在那里生存。然而，关系与实力往往此消彼长，在那种环境下，酒店今天姓施明天姓蒋，说不正常也很正常。
施恩小档案
姓名：施恩 出身：管营公子
星相：地伏星 绰号：金眼彪
最得意：与武松结拜兄弟 最失意：酒店被占
最痛心：被蒋门神打伤 最不幸：征方腊阵亡
最擅长：经营酒店
