据记载，全世界有鼠2800余种，我国有160余种，其中危害严重的有30余种。据国际粮农卫生组织推算，全世界鼠的数量很可能已超过全球52亿人口的数字，这些鼠吃掉3500万吨粮食，可供1900万人的大城市用20年，价值170亿美元。据世界卫生组织估计，一只鼠在粮仓自由自在地“安居”一年，能吃掉12公斤谷物，同时排泄2.5万粒鼠粪，污毁粮食共达40公斤。全世界每年被鼠糟蹋的粮食十分惊人，其毁灭田庄的程度远远超过第二次世界大战扔向日本的两颗原子弹。据我国有关部门推算，1982年全国因鼠害损失的粮食达300亿斤左右。
“鼠口爆炸”令人震惊。科学家认为，太阳活动22周峰年，到1992年下半年间已“处于缓缓向下的趋势”，跌入所谓的“太阳活动谷年”。据20世纪80年代崛起的“太阳生物学”的理论，自然界生物圈的绝大多数领域都与太阳活动的节律合拍，如太阳活动强烈，绝大多数生物的繁殖繁衍力便随之直线递增，但唯独鼠类不“随波逐流”，太阳活动越猛烈，它的整体繁殖力越低下。鼠不喜阳光，常出没于夜间或幽暗阴森的角落。鼠，属阴物也。阳盛则阴衰。代表纯阳的太阳活动猛烈，反而会抑制鼠类的繁殖繁衍力。据报道，苏联科学家通过大量研究证实：“鼠的繁殖力每隔10-11年间有一个高峰，而且多发生在太阳活动谷年附近。”科学家发现，令人惊奇的是，几乎历次爆发的重大鼠害，基本都在太阳活动谷年。如骇人听闻的埃及尼罗河三角洲特大鼠害，就发生在“二十一周太阳活动谷年”的1978年。埃及政府宣布进入紧急状态，以灭鼠压倒一切。在一个小镇仅一周就消灭了92万只鼠。小小老鼠，竟然也能让一个国家进入紧急状态，真是不可思议！又如震惊中国历史的青海湟中县野鼠食人惨案，也发生在太阳活动谷年，即“十六周太阳活动谷年”的1922年。上述“太阳生物学”有关鼠害与太阳活动关系的见解和我国古代以阴阳定生肖的观点，以及民间用以阳克阴治鼠之法，在观念上有许多相似的地方，对我们理解形形色色的以灭鼠为目的的鼠的俗信的形成，很有意义，本书下面将要谈到。
鼠毁田偷粮，是农业民族的大敌，又是传播疾病的凶手，给人类生活造成极大的危害，即使在科学极端发达的今天，对鼠害仍然不能掉以轻心，老鼠过街，人人喊打！北京《生活时报》1997年10月5日刊登了一则《老鼠过街喜鹊追杀》的消息，反映了人的这种心愿。据报道，1997年9月25日晨，天津南开区市民正在上班，突然路旁一棵大树上飞下来一只近20厘米长的大喜鹊，将一只长15厘米左右的老鼠追上，喜鹊叼着老鼠的尾巴转圈盘上半空，然后就把老鼠甩在地上。鼠一倒地便跑，大喜鹊就追，前后几次近10分钟也没把老鼠弄死。这时有几名小学生看见了，共同用石头砸老鼠，终于把鼠打死了。
