第五卷 第 一 章 千里独行
山中无日月，倏忽二月时间已到。
二人收拾应用物件，在石案前默祷一番，向殿后转去。
在潭畔寻到巨石，合力一扳，只听“哗”的一声。
巨石倒下，潭水顺着缺口向外激流。
二人躬身一弹，双双跃出，停身大树之下，眼望旭日当空，心头感到一阵温暖。
春风和煦，徐徐迎面吹来，更是心旷神怡。
陆剑平忆起师门多年积恨，将凭一身所学，快意恩仇，不禁豪气凌云，一声响彻九霄的长啸过处，二条迅捷如电的身影，直向大理飞射而去。
五日后。
双骑驰过贵州普安，将到沙子岭。
蓦闻前面林中传来叱喝与兵器互撞之声。
二人策马徐行，来到林边。
只见埸中四人兔起鹘落的拚力搏斗。
三个面目狰狞的中年大汉联手围攻一个满头白发的老者，口中不断阴损调弄。
“老鬼，想不到你也有今日，等会在阎老五面前代咱先问问好！”
“怎么！不行啦？这一掌应该再上二寸才行！”
“今日千里独行，简直变成寸步难行了！哈！”
最后一个接着说，语气得意之极！
敢情场中老者，这时脸色惨白，拆招虽然从容，但身手迟滞，招到半途即止，好似身中剧毒，未能全力出招。
老者闻言，双眉一紧，环眼暴张，倏地威猛无俦的攻出两掌。
三人正在得意轻敌之际，猝遭突袭，一时措手不及。
“蓬”的一声，一条身形飞射丈外，喷出一口血箭，倒地不起，显然已受重伤。
老者激怒攻心，拼出全身功力，真气一散，心目逐渐昏迷。
其余二个中年汉子，见老二受伤倒地，不由同仇敌忾，恶向胆生。
同时暴喝一声，道：“老鬼找死！”
一时四股猛烈掌劲，如狂风暴雨般向老者合击过来。
老者此时身躯摇摇倒下，哪有还手之力，眼看就要——
蓦地，一声暴雷也似的声音喝道：“贼子敢尔！”
喝声未敛，一条匹练一闪，场中已立定一个白衫少年。
原来陆剑平与司马凌空正倚马停观，眼见三人联手，已违武林常规，更见趁危下手，赶尽杀绝，情理难容，一时出手制止。
俯身一探老者鼻息，知中毒颇深，急忙飞指连点其周身三十六大穴，暂时阻止毒气运行，护住心脉。
旋即冷哼一声道：“朋友，杀人不过头落地，两位即使积恨如山，他身中剧毒倒地，谅必已可罢手，识相的，快些滚吧！”
二人虽栗于来人适才身手，但看对方终究年纪经轻，两目平淡无光，任什么也不像有超绝身手，他们哪里知道陆剑平已经练成返璞归真的境地！
闻言嘿嘿冷笑道：“你也不打听打听，大爷荆门三杰之事，是否能容别人插手——”
“这个我可不管，行侠仗义，只凭浩然正气，济困扶危，更是武林人物应有之本色，二位既然如此自负，在下接着就是。”
说罢眼望苍穹，背负双手，悠闲自在，根本就不将眼前二人当做一回事。
荆门三杰在地头上也是响当当的人物，平日颐指气使，哪曾遭人如此当面蔑视，不由气得头上青筋暴涨，两目圆睁，恨不得将对方一口生吞下去。
陆剑平故意不屑一笑道：“怎么？动手吧！小爷无羁等待！”
二人互使眼色，闷声不响，突从左右两侧同时攻出六掌，招式霸道之极。
陆剑平足踩凌虚步法，只见白衫飘飘、矫若游龙的穿梭在掌影之中，事实上他正在印证新近所学的步法。
二人用尽平生吃乳的力量，拚命狠攻，三十招过去，连对方的衣角都未曾碰上，心下才开始发毛。
如若再这样打下去，对方就是不出手反击，自己也会活活累倒，不由背上冷汗直流，立即收招停式，呆呆地望着陆剑平，结结巴巴地说道：“你到底是谁？”
陆剑平哈哈一笑，指着背后三剑道：“这个你们都不认得？”
二人机伶伶打了一个寒颤，呼道：“你是八臂金龙！”
“怕了么？每人自动割下一耳，本小爷不为己甚，否则，休想生离此地！”
其实他自生劈青衫飘客、掌震慧明、手劈红云与毒神宫冥等人之事已经名震武林，黑白两道，闻名丧胆。
二人亡魂皆冒，打吧！实在无此勇气，走又走不开，眼珠一转，好汉不吃眼前亏，留得三寸气在，报仇何患无时，也罢，咬紧牙根，活生生撕下一耳，痛得浑身发抖，急忙扶起地上老二，如丧家之犬闪入林中。
陆剑平一手扶起地上老者，与司马凌空并辔驰入睛隆县城，夜宿兴隆客栈。
此时老者脸色，渐渐由青转黑，人中收缩，呼吸愈来愈弱，显然中毒已深。
陆剑平急忙取出怀中玉瓶，倾出三颗红色药丸，一手托住下颚，轻接下颊“地仓穴”，上下牙床一张，三颗驱毒圣药，顺喉而下。
急速拍开老者周身闭住的穴道。
盏茶工夫，老者全身颤动一下，发出轻微的呻吟声，倏忽微张两眼，无力地睇视床前两位青年。
“老丈此刻感到好些了么？”
老者叹息一声，断断续续说道：“老朽身中……‘断魂散’……除非……参王……雪莲……”
话未说完，人又昏迷过去。
陆剑平蓦地记起盒中雪莲，真是奇缘凑巧，非任何人力所能预料，该当此老命长。
服食雪莲过后，即扶起老者身躯，自己盘膝坐在身后，运用体内真元，推行药力。
只觉老者体内有一股冰冷寒气，源源涌起，与自己真气相拒，赶忙运出全身功力硬将猛烈冷气迫退。
老者脸色遂渐由白转红，腹内咕咕雷鸣。
蓦地，喉头一涌，吐出一股黑水，腥臭之气，触鼻欲昏。人也醒转过来。
陆剑平此时满头白气腾涌，豆大汗珠，顺颊流下，显见吃力已极，忙放开两手运功调息。
老者一连睡了一日二夜，直至第三天早晨，方始清醒。
心知由眼前青年援手，将自己一条老命由鬼门关硬拉回来，急欲下床拜谢。
陆剑平双手一按道：“老丈病体初愈不宜劳动。”
“小侠援手之德，恩重如山，老朽粉身碎骨，难报万一。”
“些须小事，不足挂齿，老丈何以与三凶结仇，中毒竟至如此之深！”
老者长叹一声！
敢情老人即是威震西南的独脚侠盗千里独行任豪，“闪电掌法”和一手铁莲子，三十年来，罕逢敌手，但他生性倔傲，疾恶如仇，恶人落在他手中，从无生理，黑白两道，闻名丧胆，仇家遍布宇内，十年前，路过荆镶，插手管了一件闲事，挫败荆门三凶，日前冤家路窄，暗被三凶尾随，误饮暗放茶内的“断魂散”，一怒穷追被困，如非陆剑平适时援手，早已埋骨荒山。
但此老生平恩怨分明，不受人惠，此次承陆剑平再生之赐，说什么也要执鞭追随左右，以供驱使。
陆剑平连连摇手道：“老丈，千万不可折煞晚生，如能为本门鼎助，则已感万幸矣！”
千里独行任豪道：“不过老朽有一个要求，就是不要满口老丈，我们暂以平辈论交如何，否则老朽万难答应！”
“恭敬不如从命，老哥哥，我们稍息数日，再放骑东行吧！”
晚风习习，暮霭四合，已是万家灯火，夜幕低垂。
朝阳初现，大地映起一片耀眼的光华，和暖的春风，给人带来一片生的气息。
江南春早，此时已是杨柳新绿、燕语莺啼的郊游大好时光。
在通往镇远的湘黔官道上，一排驰来三匹座骑。
他们正是陆剑平等三人，在返回风雷门重建总坛归云庄的途中。
陆剑平心悬帮中高手零落，总坛重地，万一遭人突袭，情势将不堪设想，故心急如火，拍马急驰，无心欣赏沿途春光景色。
转过一座山头，山径逐渐陡峭，崎岖难行，不自觉地放缓了缰绳。
蓦地——
背后传来急促的蹄声，一阵风沙飞扬，一个劲装疾服的魁梧大汉，伏鞍从身侧疾驰而过，阔檐竹笠压得低低的，只露出下半截脸孔。
如此崎岖的山径上，竟能急骤飞驰，显见骑术精良，地势谙熟。
单骑冲出五丈左右，猛一回首，朝陆剑平等三骑一瞪眼，又复继续向前飞驰而去。
千里独行江湖经验丰富，冷哼一声，道：“魔崽子送死来了，我们追！”
说罢一招手，当先一紧缰绳，随后急追。
转过一个山脚，只这一霎眼工夫，只见前面黄尘滚滚，哪有大汉踪影？
三人盲追了一阵，已经到达镇远城中，腹中已感饥饿，遂找了一间“聚英楼”饭庄，拣好座位，叫过酒菜，正在用饭之时，却听身旁不远有几个像是江湖人物的人正在高谈阔论，因为话音刺耳，故无须用心，即可听得非常清楚。
只听一个沙哑的声音道：“说实在的，寒心冷魔老前辈的寒玉令，几十年来威慑武林，想不到竟然吃瘪在八臂金龙手里，连青衫飘客也破毁在掌下！怎不令他老人家怒火填膺？”
“这次盛怒南下，出动寒冰宫全力，归云庄恐怕难免又一次被夷为平地！”
陆剑平暗叫一声不好，单凭银翅大鹏和大个子两人，怎么也不是老魔的敌手！
他不由抬眼朝对方一瞥，只见右边桌上围坐着四个劲装汉子，看样子像是走镖的。
“听说东灵公子因为一招之恨，也正在倾力搜寻敌踪！”
“火云门更有不共戴天之仇，曾与东灵暗中分头兜捕！”
陆剑平对以上几人，当然并无惧意，但他心悬总坛安危，敌众我寡，心中纷乱如麻，哪能好好用饭？
正迟疑间，忽听一阵楼梯响处，一个头戴阔檐竹笠、身体魁梧的大汉，大踏步走上楼头。
一眼看到陆剑平等三人，蓦一回身，又退往楼下。
原来正是刚才三人盲追的目的物。
陆剑平正待腾身向前。
千里独行用手一按，轻声道：“让他去吧，这里人多眼杂，好歹前途一样会碰面。”
三人匆匆会过酒帐，上马直向东关驰去。
薄暮时分，已走近湘黔交界的万山场。
只见山岭层叠，峰峦陡峭，山风如涛，****绝迹，地势荒凉之极。
转过山头，进入一座峡谷之中。
两边岩壁削立如镜，高入云霄，中间一条羊肠小径，仅容一骑通行，任何行旅客商初经此地，均有悚然之感。
千里独行因鉴于日间疑窦丛生，心存警戒，不由勒马停观。
此时夕阳衔山，蓦见左边山壁上日影照射处，不断有人头晃动，心知有异，忙止住二人，另寻别径。
陆剑平艺高胆大，自量区区山壁，尚难为不了他，乃心生一计，低声道：“老哥哥与贤弟，请由两侧绕道登上山峰！”
说罢牵着二匹空骑，驰入谷中。
千里独行一时制止不住，转身与司马凌空分头绕道登上两侧高峰。
陆剑平一人三骑，前驰约有二十丈，岭上胡哨四起，彼呼此应，只听“轰隆”之声，震耳欲聋。
数十块磨盘大的巨石，夹杂着无数灰石、硫磺、枯木等，如雨点般自岭巅飞射而下，声势十分惊人。
陆剑平翻身下马，展开轻功，轻灵飘忽地闪避于硝烟石雨之间，两手不断挥拍，如山劲气，把下落的灰石、枯木震得四散纷飞。
良久，才又越进五丈，身后传来数声凄厉的马嘶，三匹座骑已砸成肉泥！而夹壁仍然长不见底，心里不免有些焦灼起来。
如此下去，不被砸死烧伤，也得力乏累死！
蓦闻岭上—阵哈哈笑道：“八臂金龙，此谷就是你葬身之地！”
“识相的，献出身上物，尚可给你一个全尸，现在前后谷口，业已堵塞，纵你功力盖世，也只有束手待毙！哈哈！”语音尖损得意之极。
他聪明盖世，心知灰石系循他前进之路而发，身后二丈却寂静无声。
陆剑平暴喝一声道：“藏头缩尾的魑魅魍魉，妄逞阴谋，小爷今日叫你难逃公道。”
话声未敛，人已往后腾空而起，展开凌虚步法，矫若游龙的斜斜升高十丈，劲势将尽之时，屈背拧腰，斜飞之势微顿，脚尖一蹬左边岩壁，人又凌空斜飞而上，临到尽头，藉右壁之力，又复飘身而起。
如此曲折交叉飞腾，眨眼间已上升了百丈。
千里独行自左侧转过一座山峰，迎面断涧横阻，飞鸟难渡。
他乃沿涧上行，尽力往噪声处急驰，约盏茶工夫，方始寻到隘口，猛吸一口长气，力贯丹田，纵身一跃，飞落对岸，心悬盟弟安危，时间分秒必争，毫不停留地急往岭后扑去。
司马凌空江湖经验太差，翻过两个山头，已渐迷失方向，且山路崎岖，怪石嵯峨，转了一会，始终离噪声老远，四野音回谷应，几乎无径可寻。
稍一凝神，腾身跃上树梢，探手一按额头，恰值此时谷中烈火燃烧正炽，浓烟上腾，他惊喜之余，凌空踏着树梢枝叶，往浓烟处驰去。
陆剑平此时在烟石缤纷中一连交叉飞旋了九次，凌虚步法已施展到极限，体内真气一浊，身躯一顿逐渐下沉，不由心头一怔，加速下沉之势。
急忙一敛心神，蓦见岩壁凹处有一盘大突石，悬立崖间，忙不迭拧腰一旋，踏上突石，俯视百丈悬岩，但见烈焰蔽天，坠石如雷，饶他功力超人，亦不禁心头沉重起来。
此时千里独行，耳闻如雷轰声，更加心急如焚，疯狂的扑向谷顶。
眼见数十名黑衣劲装大汉，正在忙着搬运石块和硫磺，如雨般地向谷底猛掷。
他目皆欲裂，脚下加劲，只几个起落，疾如鹰隼般闪身跃近峰巅。
峰顶正在搬运石块的大汉，作梦都未曾想到，煞星会突然从天而降，个个一时都惊得呆了，只见他双掌狂挥，劲风暴射，惨嗥之声迭起，几条黑色身影，疾如陨星，向谷底落去，淹没在火海之中。
离得稍远的，赶忙丢下手中灰石，抱头鼠窜，没命飞逃，转眼间走得无影无踪。
司马凌空在树梢一阵飞腾，身形稍沾即起，如弹射星泻，纵落右面峰头，大喝一声，道：
“阴毒贼徒，快纳命来！”
正待下手。
蓦地——
黑影一闪，身前三丈处已立定一个五十出头的黑衫老者。他生得鹰鼻削腮、两眼精光暴射、太阳穴高高鼓起，显见内功颇为深厚。
黑衫老者见是年纪不满二十的小伙子，怎么也不放在眼内，嘴唇一抿，皮笑肉不笑的嘿嘿连声笑道：“乳臭末干的娃儿，敢情活得不耐烦了，让老夫打发你回姥姥家吧！”
话声甫落，不容对方答嘴，双手一圈一兜，推出一股如山掌劲。
司马凌空初次与人动手过招，究竟临敌经验不足，正在凝神倾听，突感狂飙袭体，接手已是不及，连忙闪身横跨五尺，才险险避过这突然的一招。
他不由被激起少年争强之心，立即力贯双臂，气运丹田，拚力发出一掌。
黑衫老人见对方只是闪避，益发托大，轻意的运掌抵挡。
哪知大谬不然，两股劲风一触——
“蓬——”的一声巨响。
黑衫老人一连被迫退五步，胸中气血翻涌，脸色煞白，显然已受微伤，但他内功深厚，仍然运功护住内腑。
他哪里知道司马凌空任督二脉已通，此时功力较之一流高手，并无逊色，只是临敌经验不够而已。
司马凌空一掌收效，他得理不让，欺身进步，迅捷无俦的一连攻出六掌。
黑衫老人沉着应付，出手尽是奇奥招式，趁隙还攻三掌二腿。
一时之间，双方打成平手。
此时，运石壮汉突闻对面山头惨嗥连声，千里独行身手矫健，正如虎入羊群，身形过处，黑影应手而倒，似滚汤烫雪般消失无遗，看得个个亡魂皆冒，哪敢怠慢，一溜烟逃得无影无踪。
黑衫老人心知不妙，急攻一掌，迫退对方，趁机曲背吸胸，暗运真力，刹时，掌心由白转青，冒出丝丝黑雾，腥臭异常。
司马凌空正在纳闷，鼻间已吸进少许尸腐恶臭，人即昏昏欲倒。
黑衫老人正待——
蓦地——
一声暴雷似的声音喝道：“黑煞余孽，还敢逞凶！”
人随声到，只觉匹练一闪，一股推山填海的狂飙，以雷霆万钧之势，压向当头。
