采菊东篱下，悠然见南山。
古人盼望的田园生活，似乎来得太过突然，突然的让程小小受宠若惊。记得还是个高中生的时候，每当她看到妈妈上班、下班、操持家务，日复一日、千篇一律的生活，想到自己的未来也将是这样的单调乏味，她也曾对这样的未来感到失望，甚至厌恶这种平淡无奇的生活。现在，她终于体会到了这种平凡的可贵，原来能这样安静生活，已经是一种福气。她庆幸自己觉悟的不算晚，也庆幸自己终于能享受这份来之不易的平凡。
偶尔的，她会想起天云阁和天云阁里的人，不知道他们有没有被牵连。她看得出，叶卿也在担心，只是他们谁都没有把这担心说出口。
日子就这样波澜不惊的过去，日出日落，不曾改变。
早晨，她都站在门口送叶卿上山打猎，直到看到他的背影消失在林间。虽然一个人的时候会寂寞，但她并不感到害怕，因为她知道，傍晚的时候，叶卿就会回来。
他们在村子里住了几天，也渐渐和村民熟悉了起来。村民帮他们在屋子附近开了一小块地，程小小便开始学着种了些蔬菜。村子里人口不多，白天男人们出去做散工，女人们在家种田、织补，程小小跟着那些村妇干活，学到了不少东西，犁地、播种、割草、裁衣……许多是她以前从没做过的活儿。虽然做的不够熟练漂亮，但如果努力练习，将来也能独当一面了。
那些村民里和程小小最熟的是一个叫张嫂的女人。张嫂四十几岁，她的男人姓张，是这里的村长，人们都叫他张叔，程小小便喊她张嫂。张叔和张嫂都是老实本分的贫苦农人，张叔像村子里大多数男人一样外出打些零工维持家用，张嫂就在家种地织布，料理家事。他们没有孩子，一直是两个人过日子，白天张叔出去后，家里就只剩下张嫂一个人，程小小便和她作伴，拉拉家常。
这天，程小小把叶卿头一天打猎剩下的一只山鸡拿到张嫂家，感谢她前一天帮自己耕地播种。张嫂怪她太客气，又推辞了一会儿，最终拗不过程小小收下了。她呵呵笑着，一边坐在屋外收拾着山鸡，一边不停地感谢程小小，想到自己的丈夫回来有一顿美味的晚餐，她布满皱纹的脸舒缓开来，平展了许多。
这几天天气冷了下来，今年那块地里恐怕不会有任何收成。叶卿早出晚归，开始计划着为过冬做准备。程小小忙完了手里的活儿，便去看望张嫂。张嫂病了，似乎病得很重，张叔从镇子上请了个大夫来，可是那大夫连一个药方都没有留下就走了，张叔送走他后便一个人坐在地上愣愣的发呆。程小小听说，张嫂是旧疾发作，这一次来得凶猛，医生束手无策。
起初程小小没有在意，因为张嫂虽然不强壮，但身体看起来十分结实。她进到张嫂的屋里，看见她瘦了不少，面色暗黄，神情疲惫，已经下不了床了。她见了程小小只是笑，一个劲儿的说自己只是小病，程小小相信了。
可是就在当天晚上，张嫂的病突然严重了，程小小拉着叶卿去帮忙。叶卿是练武之人，虽然熟知毒理伤药，但对治病并不精通。眼见其他人已经在准备后事，程小小一下子懵了。她听见床上的张嫂在自言自语，声音越来越急促。
“虎子，是娘，是娘啊……”她双手在空中不断挥舞着，口中不停的叫着一个名字，眼里噙着泪，嘴角却挂着笑。
程小小把头扭过去，埋在叶卿的肩头。她嗅到一股死亡的气味。记得第一次见到死亡是在寄啸山庄外，红絮曾经眼也不眨一下就在她眼前夺了两条性命。但是当时，一切发生的太快，她甚至来不及反应。可是这一次，眼看一个生命在自己面前一点一点的流逝，她心里像有什么东西堵住了，说不清是恐惧还是难过。
