战火纷飞的不仅是比睿山。三河西部到天龙川沿岸的各村落，一直到美浓的一头，到处都是战火连天，硝烟四起。
武田信玄的精锐军队穿过甲斐的群山，从北方蜂拥而至。“什么？长脚信玄居然来了？”据守滨松的德川家康的部下们，倒竖眼角，迎来了敌军。他们的目标是阻止信玄西进上洛。这并非为了保护同盟国织田家。甲斐和三远地理上相邻，是命中注定的冤家。一旦被武田军突破，德川家就无法立足。家康今年三十岁，正当壮年。其手下的三河武士，二十年来，在贫穷与尊严中克服了艰难困苦，跟随着主君，一边和信长保持邻国的友好关系，一边缓缓蚕食今川家的领土。全国上下，无论是老臣还是新兵，他们的家人，农民、市民乃至一草一木都兴奋地期待着国家的兴旺发达，对信玄则不屑一顾。他们是一个新兴国家，装备物资都无法和甲斐相提并论，但在斗志上却丝毫不输给对方。
三河武士们将信玄称为“长脚信玄”，这里的缘由还有一段故事。曾经信长写过一封书信给家康，里面写着这样的警句，家康见了后便和手下说：“说得真好！”于是这一称呼便流传开来。
信玄经常是昨天还在迎战北国的上杉军，今天又来到上州和相州，威胁到北条家，然后又突然转战三州远州美浓，燃起一片战火，而且这些战场上一定是信玄亲自指挥，所以世间相传他有七名替身武士，但事实上信玄是个不亲临战场便无法心安的人。总之他虽然身在山国，但腿却够长，所以信长便这样戏谑地形容他。
然而，如果说信玄是长脚，信长便是飞毛腿了。信长在进攻比睿山之前，派使者转告家康：“现在不必全力抵抗甲州的锐势，紧急之时，希望你从滨松退至冈崎，进行持久作战。时机可以另待他日。”
虽然信长特意这样叮嘱家康，但家康却在使者面前，目视贴身侍卫们说道：“放弃此城，不如折断弓矢，抛却这武士身份呢。”
对信长而言，家康只是国防上的一道，但对家康来说，三河和远州却是绝不可放弃的底限，除此之外，别无归宿。
信长得知其回复后，自言自语地说道：“这个冲动的家伙，不好办啊。”可能是因为如此，比睿山战事刚了，信长便以平常的快速风格，如疾风般回到了岐阜城。对于信长的神速，信玄也要大吃一惊吧。他毕竟也是个目光敏锐之人，知道这时应另寻机会，于是便收兵了。在这种险恶的气氛中，一年结束了，又迎来了元龟三年（1572年）的春天。
那年春天，热田神宫的主殿及其他地方都在整修之中。
自从应仁之乱以来，极少能听到这样响的凿子声。地方上的居民和豪强，长期以来都生活在黑暗与不安之中，各自为自己的生存而奔波不已，如今听到荒凉的神宫的树林中传来了木凿的声音，个个都竖起耳朵听了起来。大家都惊讶于这一烧钱的行为：“不知道是哪位捐的钱，真是有个性啊！”
“听说去年年末时，信长大人将热田的祀官冈部又右卫门召至岐阜城，拿出自己的钱让他去重建的。”
听到这一真相，众人都感到很是意外：“那个信长大人会这样？”信长一夜间将比睿山的堂塔伽蓝和楼宇牌坊全部烧毁，现在居然会捐钱修庙，众人实在是不明白信长的真意，一副困惑的表情。然而，近来行走于街道上的行人中，有很多人说，据都城及各国的传言来看，“放火烧比睿山的，其实是比睿山自己，神佛不是用火可以烧掉的，这点常识信长大人不可能不知道”。
甚至，不如说信长是特别虔诚的信佛之人。修筑热田的寺庙便是明证。此外，他对佛教并无憎恶。他还为在自己年轻时，因忠谏自己而自杀的老臣建造了一座政秀寺，对其进行供奉。
有人还举例说，每年一月元旦时，信长便穿着正式的衣服，遥拜皇宫，接着便膜拜祖先陵墓，向父母的亡灵汇报一年来的情况。
在出兵桶狭间的黎明，信长边舞边唱的那首歌——“人生五十年，比之天地如梦幻”，其中的人生观明显源自佛教。信长在那种场合唱这首歌，固然是出于武士道，而其渊源则发于清澈的、未被污染的佛教精神。有人这样深入他的内心，对他做出了如是评价。
总之，最近的社会上，出现了非常明显的现象，即偏袒信长派和憎恶信长派的截然对立。信长火烧比睿山的旷世壮举，在世间掀起轩然大波，而其中的是非曲直，也分成了两种态度，这是必然的结果。憎恶派依然将他视为魔鬼，愈加反感了，而偏袒派的一部分人则立即判断：“天下不久将属此人吧。”
即使是以信长为敌的人，如果是位有眼力的大将，看到信长的所为，肯定会感到恐惧。
信玄等人则明确地说：“迟一日则多费一年。”对于上洛这个多年夙愿，他急切到不愿再多等一天了，因此他开始加紧实施各种外交政策。
与北条家修好有了成效，但和上杉家的交涉依然毫无进展。他不得不等到当年的十月才离开了甲府。甲越边境早早就被积雪覆盖，暂时看来不用担心谦信了。
信玄率领总兵力三万，这些是从他的领地甲斐、信浓、骏河、远州北部、三河东部、上野西部、飞騨的部分及越中南部，约一百三十万石的土地上征集的将士。
另一方面，滨松城内部，也存在这样一种防御论：“最好是防守。”“要等到织田的援军来了再行动。”
德川家即使动员全部人口，也不到一万四千人。兵力只有武田军一半，所以有人这样想也很正常，但年轻的家康却下令出兵：“我们不必等待织田的援军。”
家臣们这时都认为在之前的姊川之战中，德川家出过力，现在织田派出大队援兵是理所当然的义务，所以都对此颇为期待。
对于这种气氛，家康努力地表现出无所谓的态度。他想让部下们明白，现在正是危急存亡的紧要关头，真正可以依靠的只有自己的力量。
“退也是一死，进也是一死，不如突击出战，孤注一掷，让我们带着武士的荣誉壮烈地牺牲吧！”他平静地向家臣们说道。
这位主公自幼便历经磨难，既不拘泥小节，也不恃才好胜，不知不觉间便长大成人了。事到如今，滨松城中充满了猛烈的杀气，家康端坐在那里，虽然持激烈的主战论调，但语气却和平常毫无二致。
因为语气和内容相差太大，所以家臣中甚至有人担忧地议论道：“带着这样的表情说这种话？”
侦察兵的报告接连不断地传来，家康一一听取，同时一步步地进行出战准备。
这期间，败战的通报也频繁传来。据说信玄的大军已经进犯远州。只来和饭田二城只能向敌军投降。
袋井、挂川和木原地区的村落，没有不被甲州军征服的。特别是家康派出侦察的本多、大久保和内藤属下的三千名先锋，在天龙川附近的一言坂处被武田军发现，遭到攻击，几乎全军覆没。滨松城收到池田村传来的溃败的消息之后，城内人等都面如土色，内心开始动摇起来。
然而，家康只是默默地观察着军情，他尤其关注道路畅通，在十月末之前，完善了这方面的防御工作，并将援军、武器和军粮等增派到天龙川的二俣城要塞，随后便率军从滨松城出发了。
家康进军到天龙川岸边的神增村时，甲州两万七千余大军已经摆出整齐的阵形。各个阵地围绕着信玄的中军，如同车轮之于车轴，成为一个有机的整体。家康站在山坡上，看到这一切，不由得抱着胳膊惊叹不已。
从远处也可以看到信玄中军内竖立的四如真言军旗，如果走近看，应该可以清楚地看到字迹。这就是无论敌我，无人不晓的孙子的名言：
其疾如风其徐如林
侵掠如火不动如山
不动如山，正如字面上所说，近几日来，信玄不动，家康也不动，两军隔着天龙川对峙，就这样进入了冬季十一月。
