亲爱的孩子：
今天，我在芝加哥大学做了一次极受欢迎的即兴演讲，我从来没想到我的舌头还有这么大的魅力。当然，这还得感谢那帮可爱的孩子们的支持。
芝加哥大学的学生们非常上进，他们对未来充满了美好的憧憬，都希望自己将来能成就一番大事业。他们当中有几个看起来还很稚嫩的男生告诉我，他们以我为榜样，希望我能给他们一些关于如何获得成功的建议。我无法拒绝他们那颗热忱的心，于是我告诉他们：
对一个人的成功起决定作用的是他的思想深度，与其身高、体重、学历和家庭背景无关。失败者最大的弱点就是自己看轻自己。作为年轻人，你们要坚信：实际中的你们比预想中的你们更有力量。要将你们的思想延伸到它们实际上应该有的程度。要重视自己，千万不要廉价出卖自己。
无论你身世显赫还是出身贫困，无论你年迈还是年轻，无论你受过高等教育还是只有初中文化，每个人都希望自己能成为别人眼里的重要人物。这是人类最原始、最迫切的一种追求。想想你自己，以及你身边的每一个人你的邻居、你的同学、你的朋友，谁不希望自己活得有分量？
我认为，一个人人格的核心就是他的自我观念：认为自己是什么样的人，就会真的成为什么样的人。
那些觉得自己不如别人的人，在日常生活中的各种举动都会显得低人一等这种感觉无法掩饰或隐藏；那些认为自己很渺小的人，最后在生活和工作中就真的会扮演一个小角色。相反的，相信自己“能够担当重任”的人，就真的会变成一个他想成为的重要人物。
所以，如果你们希望自己成为成功者，成为重要人物，就必须首先在心底真正这么认为。只有当你自己觉得自己很重要时，别人才有可能跟着这么想。
很多哲学家告诉我们：要认清自己。大部分人对此的理解是：要认清自己的优势和劣势，更多的是劣势。于是，很多人的自我评价基本上都是自己的缺点，以及对失误的忏悔。
当然，认识到自己的缺点并没有错，这可以让你在日后有机会改掉它们。但是，如果把注意力全部集中在自己的缺点上，就很容易让你产生自己没有价值的错觉，最后把生活和工作弄得一团乱。
现实是残酷的。你不能寄希望于平白无故就得到别人的尊重或赞赏。否则，当你想当然地以为你“应该受到怎样的待遇”时，你肯定会因为别人的做法与你的想法不一致而失望，进而认为自己没有能力。事实上，人的行动都是受其思想的调节和控制的，你越是这么认为，你就真的无法胜过别人了。虽然实际上你的能力并不仅仅如此。
你的思想决定你的行动，你的行动又决定着别人如何看待你。这是一个没有人能够逃避的逻辑关系。肯定没有人会敬重那些整天在破旧街道上游荡、虚度光阴的流浪者，他们自己都看不起自己，心灵上的自卑感让他们的思想被严重腐蚀，他们正在由堕落走向更深的堕落。
所有人都憧憬着成为一个不可替代的“重要人物”，但很多人把这当成一个遥不可及的梦想，最终只能让“梦想”成为“幻想”。消极的态度阻碍了他们成为“重要人物”的步伐。态度没能成为他们最好的朋友，反而成为了他们最大的绊脚石。
芝加哥大学的洛克菲勒教堂
态度是一个人的思想和精神因素的物化，它决定着我们的行动。一个人要想成功，首先必须选择正确的态度看重自己。一旦选择了正确的态度，你就能获得心灵的复活和思维方式的改变摒弃那些“我是个无名小卒”、“我没有价值”等轻视自己、削弱自信和自暴自弃的懦弱想法，而代之以“我会！”“我能！”如此一来，你就会勇敢地面对一切，成功就会离你越来越近了。
孩子们，你们一定要将注意力集中到自己的优势上，不断告诉自己：实际中的我比想象中的我更出色。对自己要有较高的期望，要看到未来的发展性，而不是只看现状。要随时随地用“重要人物会不会这么做呢？”来反思自己的行为，这样就会使你慢慢变成成功的重要人物。
如果你们有谁曾选错态度，认为自己不是很重要的人，而自甘堕落，请赶快停止这一做法吧！不管在什么时候，你们都要先看到自己的各种优势，千万不要自贬。要经常问问自己：“我都有哪些优点呢？”记住，在分析自己的优点时，不需要太谦虚。
众所周知，通往成功的道路是一条单行线，这就要求我们必须具有一种乐观的态度。乐观是一种信念，即相信生活中的快乐远远多于苦难，相信即使多次遭遇挫折，最后的结局也一定是美好的。
说实话，当初投资创建这所大学时，我只是希望能将我们最优秀的文化传给年轻一代，为年轻人创造美好的未来做些贡献，我根本没想到这所学校给予了我如此高的礼遇。在短短十几分钟的演说中，我居然获得了8次掌声。这份热烈、真挚的爱戴让我非常感动。我真的很感谢芝加哥大学的学生们。
但是，唯一遗憾的是，过多的掌声也干扰了我的思路，使我遗漏了一个重要的观点，那就是：“提高你们的思考能力，因为有效的思考能力能帮助你提高行动的水准，使你更容易获得成功。”
再次感谢芝加哥大学那些可爱的学生们。我相信，创建芝加哥大学是我这一生中最值得骄傲、最明智的投资。
爱你的父亲
我们都知道，用财富去投资，可以创造更多的财富。我们还知道，让每一分钱都能带来效益，让每一分钱都能物有所值。
约翰·洛克菲勒
