香妃,是回族叛乱首领霍集占的王妃,长得天姿国色,生来身上就透出一股奇香,不需要香草、香汤薰洗。所以那里的人都称她“香妃”。清高宗乾隆听说后,十分倾心。适逢霍集占率众造反,乾隆派定边将兆惠出征的时候,叮嘱兆惠一定要把“香妃”捉来。不久,叛乱平定,兆惠果然捉得香妃,并派人悄悄地禀报了皇上。乾隆大喜,命令沿途官员,好生护侍,一方面怕沿途风霜劳累,有损香妃的玉颜,另一方面则防止她轻生自杀。
香妃被掳掠到清宫,果然名不虚传,玉容未近,香味先闻,然既非花香,也非粉香,沁人心脾。乾隆自然很是喜欢,而她也一颦一笑,神态自若,好像不知道有亡国之痛的样子。只是她一面对乾隆,就冷若冰霜,同她说话,百问不答,乾隆无可奈何,就派出一些善于辞令的宫女去对她劝解。她突然从袖中拔出一把匕首,慷慨地说:“国破家亡,死意已决,但不愿意默默无闻地白白死去,总想找个机会报了仇再死。皇上如果强逼我,那就尽快地实现我的愿望。”听的人都大惊失色。
乾隆虽然很喜欢她,但也不敢随便靠近她。
时间一长,香妃常常想起故乡风物,每逢年节,总是泪流满面。乾隆为了讨好她,先是在大内之西修建了宝月楼,又在她所住楼旁,按照西域的街道房舍模样,修建了回回营,还在武英殿西,按照土耳其风格修建了浴德堂,专供香妃沐浴。
然而香妃却仍然没有回心转意。
当时,皇太后纽祜禄氏年事已高,知道了这件事,告诫乾隆说:“既然她如此坚决,要不就杀掉她以成全她的志愿,要不就把她放回故里让她安享余年。”乾隆却不忍割舍,就这样又过了几年。
有一天,准备在天坛举行祭天大典,乾隆事先在斋宫斋戒沐浴,皇太后趁机叫人召来香妃,问她:
“你既然不肯改变态度,到底想得到什么结果呢?”
“死。”香妃毫不犹豫地说。
“那么,今天就让你去死,可以吗?”
“那就感谢太后的恩典了。我万里奔波来到此地,是想寻求一个报仇的机会,既然不能如愿,这身躯只是一个多余的肉瘤了,不如早日闭眼,去追随死去的故主为好。”
说罢,眼泪成串地落下。太后也觉得心酸,于是叫人把她引入旁室,把她绞杀了。
乾隆在斋宫听到消息,匆匆赶回。可是宫门已经落锁,进不去,只好站在门外痛哭。等门开之后,香妃早已死了。她面带笑容,颜色和生前一样,一股香气袅袅弥漫,似乎比生前更为馥郁。乾隆捶胸顿足,竟把眼睛都哭坏了。为了实现香妃的遗愿,乾隆下令:用软轿将香妃遗体抬回新疆喀什安葬。
一些专家查阅了清宫档案之后,提出了一个有趣的猜想:传说中的香妃,实际上则是乾隆的宠妃——容妃,她是乾隆40多个嫔妃中惟一的回族女子。
容妃1734年出生于新疆叶尔羌(今新疆莎车)回部,祖上是伊斯兰教始祖派的首领,属和卓氏,所以也称她为和卓氏。她的哥哥因为配合清军平定霍集占叛乱有功,到京城受封,她也随同兄长来到京城,在一次犒劳功臣、眷属宴会上被乾隆看中,选入后宫。
据传,入宫之前,她曾提出三个条件:①她在京中住处必须是维吾尔风格建筑;②她的兄长图尔都也必须进京居住;③她死后遗体要运回故土喀什。乾隆一一答应了这些要求。
她入宫的时间是1759年,开始被封为“贵人”,1761年被封为“容嫔”,1764年被封为“容妃”,这时,她30岁。
她入宫的那年,福建巡抚吴世功献给皇宫的18棵荔枝树,全部成活,还结了200多个荔枝,大家都认为,这是和卓氏带来的吉祥。
她不只容貌俏丽,而且善骑射,精诗文,会编织,在宫中备受宠幸,皇帝特许,她可以穿本民族的服装,专配有回族厨师,一切生活设施,完全按维吾尔族习惯供奉。乾隆巡视江南时,亲自点名,要她兄妹陪伴,她随同乾隆,南巡江浙,东登泰山,北游盛京,拜谒清太祖的福陵。每逢节日生辰,她所受的赏赐:金银首饰、丝罗锦缎、古董玩物,总比别的嫔妃要多很多。
她喜欢家乡的散发着奇异香味的沙枣树,为此,乾隆派专人去新疆把这种树移植于她居住的宫苑,她居室常常充满着这种奇异的芳香,因此,人们称她为“香妃”。
乌拉纳喇皇后去世之后,乾隆不再立后,容妃在后宫中的地位逐年提高,位列第三。她于乾隆五十三年(1788)在宫内病故,葬于清东陵“裕妃园寝”。
但是,也有人认为,容妃是容妃,香妃是香妃,二者风马牛不相及。因为:①容妃虽有沙枣树之传说,却实无香妃之名;她的史籍记载很确切,却没有任何异香的记载;②她并非掳掠入京,也没有赐死的结局;③她生平单调,没有香妃那种曲折、凄婉的身世;④宝月楼修建于她进京之前,也与她毫不相干。
那么,真正的香妃到底是谁呢?则仍然是一个谜。
其一,在新疆喀什噶尔东北郊的伊斯兰墓群中有一座香妃墓。墓旁还停放着一架“驮轿”,传说就是当年把香妃尸体运回故乡安葬的灵轿。人们相信,美丽贞烈的香妃就埋葬在这里。
据考据,这座墓茔本叫做“伊帕尔汗和卓墓”,葬的是伊帕尔汗家族的死者。人们把它当做香妃墓的原因有:①1892年,史学家萧雄在《听园西疆杂述诗》中描写道:“在喀尔回城五里许,有一处‘香娘娘庙’,庙形四方,上覆绿瓷瓦,中空而顶圆……”这是最早把“和卓墓”同“香娘娘”联系在一起的记载;②一位维吾尔族学者把汉文的“香妃”译成了维吾尔文“伊帕尔汗”,结果,人们就把“香妃”同当地的一座伊帕尔汗坟墓附会到一起了;③容妃本称“和卓氏”,噶尔守墓的阿訇,当初只能证明该墓所葬是“容妃”的先祖,后来人云亦云,他也指认该墓葬群中较大的一座是“香妃墓”了。
至于那架“灵轿”,很可能是当地维吾尔族官员运送棺椁用后的弃置物。因为,驮轿的等级与香妃的身份并不相称。
其二,容妃墓在河北遵化县清东陵西侧的“裕妃园寝”中,月台上起建宝顶,宝顶下是安放棺椁的地宫,地宫深14米,与十几米长的地下走廊相通。有的专家断言,这就是香妃墓。
由于墓前台阶条石被雨水冲塌,地宫通道陷落,1979年10月,有关单位对容妃墓进行了发掘清理。该地宫由两个券堂组成,均为拱券石结构,在金券的宝床上,停放着一具红漆棺木,左侧棺帮被盗墓者凿了一个长方形大洞,贵重物件早已被盗窃一空。棺头正中有几行金漆手书回文,译成汉语的意思是:“以真正的名义……”这是伊斯兰教《可兰经》的开头语,也是伊斯兰教徒的常用语。棺木西侧有一具头骨,近旁有一条长85厘米的花白发辫和青缎衬帽、包头青纱,还有一些龙袍的残片和几件织物,织物上织有“江南织造臣成善”、“苏州织造臣四德”等字样,此外,墓中还有残存的如意、荷包、珍珠、宝石、猫眼石、钻石等等。
这些实物,为判别死者的身份提供了可靠的资料:棺头文字说明死者是一位伊斯兰教教徒;龙袍碎片、猫眼石等物,说明死者是一位妃子;花白发辫及牙齿磨损程度与容妃去世年龄55岁相符;织物上的姓名“四德”、“成善”正好是乾隆53年时期的江南织造官。一切都可以证明,这死者正是容妃。
对于确信容妃即香妃的人们来说,这座容妃墓当然就是香妃墓了。
其三,有趣的是,在北京城南风景宜人的陶然亭的东北角上也有一座大冢,冢前立着一方石碑,下面刻着“香冢”两个大字,碑的背面,刻着一首哀婉凄切的词。
浩浩愁,茫茫劫;短歌终,明月缺。郁郁佳城,中有碧血。碧亦有时尽,血亦有时灭,一缕香魂无断绝。是耶,非耶?化为蝴蝶。
有人认为,这才是真正的香妃墓,是在乾隆的授意下,安葬在这里的,为了让自己好随时随地地亲自凭吊,以寄托无尽的哀思……
如今留给人猜测、凭吊的就是这样三座墓茔,至于谁是真正的“香妃”的归宿之地,却仍然是一个不解之谜。