第16章 不断长高的喜马拉雅山

有“世界屋脊”之称的青藏高原以及拥有世界最高峰珠穆朗玛峰的喜马拉雅山地区，早在距今15亿年前的三叠纪，还是烟波浩淼的古地中海的一部分。直到距今5000万年前的第三纪始新世时期，由于印度板块与亚欧板块冲撞，使古地中海东部的海底发生强烈的挤压，才导致了喜马拉雅山从海洋中升起。

经地质学家们的测量，喜马拉雅山目前的高度为884812米。它在第四纪的300万年中约上升了3000米，平均1万年上升10米；而最近1万年，它却上升了500米，即一年上升5厘米；至今，它还在以不易被人察觉的速度缓慢上升。

那么，喜马拉雅山将如此无限制地不断增高吗？如果不是，它又于何时停止呢？它的最终限度又是多少呢？

有科学家认为，喜马拉雅山的增高是以岩石和泥土的“叠罗法”形成的。当层层加码时，下面的岩石承受上面的压力逐渐加大，这必然存在一个极限，一旦达到这一极限，底下的岩石就要“粉身碎骨”，高山也将土崩瓦解，毁于一旦。那么这一极限究竟是多少呢？一些研究者通过计算得出，地球上山脉的高度极限为1万米。

由于地球上所有的山脉，包括最高的珠穆朗玛峰，都没能达到这一极限，因此，它们都将平安无事地屹立在地球表面的各个地方。

喜马拉雅山究竟能长多高？一方面，它自身在“日长夜高”，而且增长的速度在缓慢上升；另一方面，科学家给它定下了一条最高界限。喜马拉雅山能承受这一最高界限吗？最终要解开这个谜，还需要研究者深入地探讨。