下午,那个富有的朋友来了。金环在她手臂上闪烁着耀眼的光芒,手指上的戒指闪闪发光,脖子上挂着金项链,发髻上的珍珠饰品则发出柔和的光。
弟弟感叹地对哥哥说:“她看起来如此高贵,我从没有见过这么漂亮的人。”
哥哥说:“是的,我也这样觉得!”
他们羡慕地看着客人,又看看自己的母亲。母亲只穿了一件朴素的外套,身上没有任何珍贵的饰品。但是她和善的笑容却照亮了她的脸庞,远胜于任何宝石的光芒。她金棕色的头发编成了一条长长的辫子,盘绕在头上像是一顶皇冠。
“你们想看看我其他的珠宝吗?”富有的女人问。
她的仆人拿来一只盒子并放到桌上。这位女土打开盒子,里头有成堆的像血一样红的红宝石,像天一样蓝的蓝宝石;像海一样碧绿的翡翠,像阳光一样耀眼的钻石。
这对兄弟呆呆地看着这些珠宝:“要是我们的母亲能够有这些东西该多好啊!”
客人炫耀完自己的珠宝之后,自满而又怜悯地说:“告诉我,亲爱的朋友,你真的这么穷吗?什么珠宝都没有吗?”
这位母亲坦然地笑道:“不,我当然有珠宝,我的珠宝比你的更贵重。”
客人睁大了眼睛:“是吗?快拿出来让我看看吧!”
母亲把两个男孩拉到自己的身边,她微笑着说:“他们就是我的珠宝。难道他们不比你的珠宝更贵重吗?”
这两个男孩不会忘记他们母亲当时脸上骄傲的表情以及深深的爱意。数年后,他们成为罗马伟大的政治家,但他们仍然常常忆起当年的这一幕。
孩子是母亲最珍贵的珍宝,是母亲最引以为骄傲的珍宝。这种亲情是世界上其他任何东西所无法比拟的。
马与虎斗
从前,有个人养了一匹马,这马极其高大、雄壮而有力气。它头上长着长长的鬃毛,长得遮住了眼睛。
主人常常把它放到山中去吃草,因为马强壮的外形,山中的野兽都不敢去和它较量。
有一天,它遇到山中的一只老虎,老虎虎视眈眈地奔向它,想吃掉它。它也不甘示弱,就扑向老虎,和老虎搏斗起来。整整搏斗一天未分胜负,马只好退了下来回到家中。
看见马和老虎搏斗的人,向马的主人称赞了马的英勇善战。主人高兴地说:
“我的马真是很雄壮啊!不过,我的马之所以没有战胜老虎,是因为它头上的鬃毛太长了,遮住了它的眼睛。如果把它头上的鬃毛剪掉,让它看得清楚些,它肯定会战胜老虎的。”于是便:二话不说,拿出剪刀剪掉了它头上的鬃毛。
第二天,马的主人跟在马的后边,到了山上,果然看见一只老虎奔向他的马。
马的主人本来想观看一下自己的马战胜老虎的壮观场面。没料到,马见了老虎之后,立刻惊慌失措,站不稳,还没斗过三个回合,马就被老虎吃掉了。
马的主人非常失望和惋惜。他在回家的路上一边走一边想:“马为什么昨天那样英勇善战,而今天却这样怯懦无力?”
主人百思不得其解,便去询问村里的一位德高望重的老者。
老者知道了后说:“天下的事成功在于勇敢,失败在于怯懦。马第一天因为鬃毛遮住了它的眼睛,所以不知道自己的对手是老虎,所以胆大勇猛,不知道害怕;第二天,它的鬃毛被剪短了,它看清楚自己的对手是老虎了,所以精神上就胆怯、气馁,就失败了。”
无知者无畏,勇敢是获胜的重要砝码。
两种贫穷
一位富甲一方的企业家到一个贫困地区考察。当他目睹当地一户贫困人家吃饭的情形时禁不住落泪了。原来这户人家吃饭的碗竟是几只破得不能再破的陶罐,更让他吃惊的是全家连一双筷子也没有,都是直接用手抓的。
这位仁慈的企业家无比同情,决心要帮助这户人家。可是当他走出他们的家门后,又马上改变了主意,因为他看到这户人家的房前屋后都长着适合做筷子的竹子。
还有一个贫穷家庭的故事。一位女工的丈夫早年病逝,欠下了好多钱,留下两个孩子,其中一个还有残疾。女工薪水微薄却要养3个人,还要还债。但这位女工脸上的笑容就像她的房间一样明朗。漂亮的门帘是她自己用纸做的,尽管厨房的调味品只有油和盐,但油瓶和盐罐都擦得干干净净。她剪下旧鞋的鞋底,再用旧毛线织出带有美丽图案的鞋帮,穿着好看又暖和。
女工逢人就说,家里的冰箱、洗衣机都是邻居淘汰下来送给她的,用着很好;孩子都很懂事,做完功课后还帮她干活……不思进取的懒惰带来的必然是贫穷。节俭和穷则思变必将逐步走上幸福之路。
人的贫穷还是幸福,要靠自己去把握,一味地等待等来的只有贫穷。
女孩的责任
一次,一位美国母亲带着她4岁的女儿来到一个中国留学生家做客。这个小女孩只顾自己玩耍,一不小心将一只盛有红茶的杯子碰掉在地上打碎了。
这位美国母亲见了,马上把洒在地板上的茶水擦净,然后严肃地冲着孩子说:“快去向阿姨借一只托盘来,然后把茶杯的碎片收拾干净,并且向叔叔和阿姨道歉。”
小女孩几乎要哭了出来,她很快按照妈妈的吩咐借来了托盘,并且把茶杯的碎片从地上捡起放到托盘里面。然后过来向主人道歉:“我太冒失了,请叔叔阿姨原谅。”
看到小女孩收拾茶杯碎片时笨拙的样子,从厨房跟过来的女主人想帮她。可当注意到那位母亲投向女儿的既严厉又慈祥的目光时,女主人随即又打消了这个念头。
这位母亲利用孩子的过失,当场教给自己的孩子一个道理:即便你年龄再小,但只要是自己闯的祸,就要由自己来承担责任。
诚实的智者
皇帝得了重病,复原的希望非常渺茫。他把大臣召集在一起,对他们说:“我想要知道你们对我的看法,你们认为我是一个怎样的皇帝?你们要对我说实话,不能有丝毫隐瞒。这样,我会赏给你们每人一颗宝石。”
大臣们一个接着一个地走到皇帝的宝座前面,都夸大其词地对皇帝大加赞扬。轮到一位智者时,他对皇帝说:“我宁可不发言,因为真理是买不到的、”
“要是这样的话,那我就不给你任何报酬,你只管说出你的想法。”皇帝说。
智者看了看皇帝,不慌不忙地说:“陛下,请允许我告诉您我对您的看法:您和我们每个人一样,有着许多的弱点和缺点。您犯的错误导致了很严重的后果:
事实上,全国人民因赋税沉重而怨声载道。我认为您在修建宫殿、举办宴会等方面花费太多。”
对于智者的批评,皇帝非常震惊,他陷入了沉思之中。最后,他赏给大臣们每人一颗宝石,同时他任命那个智者为宰相。
次日,那些溜须拍马的人来到皇帝面前,说:“陛下,那个卖给了你这些宝石的商人应该被吊死,因为你送给我们的宝石都是假的。”
“这个我知道,不过我要告诉你们的是,那些宝石跟你们的话一样,都是假的。”皇帝回答说。
诚实是一种可贵的品质,诚实的人会得到领导者的赏识。
两顿饭
一个部落的老首领叫一个聪明的年轻人为他准备两顿饭。第一顿饭是世界上最好的东西,第二顿饭是世界上最坏的东西。
老首领坐在他的饭桌前享用第一顿美味,有可口的蔬菜和切成薄片的牛舌头。这个年轻人说:“舌头是人类最好的东西之一。舌头能说出充满真理的话语,这些话能够帮助人类成长和成功,能够给我们勇气,并让我们保持正直。舌头还能表达出人们的感情,因为这些暖人心窝的话语,人们紧紧地团结在一起,亲密得像一家人。”首领听了这些话非常感动。
几天后,首领准备吃世界上最坏的东西,却发现这一次与第一次的食物完全相同。年轻人解释说:“舌头是世界上最好的东西,但也是最坏的东西。它会说出愤怒和沮丧的话语,人们听了会伤心、绝望。舌头也能编织谎言,破坏人们和睦的关系,赶走我们的幸福和快乐。”老首领慢慢地点了点头。
诚实地说话才能收获美好,诚实乃通往和平之道。诚实在任何情况下都能确保我们幸福地生活。
春天
从前,有一位性情冷漠的国王,他的国度里每一寸土地都被皑皑的白雪所覆盖,从来就没有花的芳香和草的翠绿。他十分渴盼春天来到他的国家,但是春天一直都不肯光临。
这时,一位流浪已久的少女来到了皇宫的门前。她恳求国王给她一点食物和一个睡觉的地方,她实在太饿太累了。但是国正从来都不愿意帮助别人,他叫随从把少女赶走了。
可怜的少女在肆虐的风雪中走进了森林。在森林中,她遇到了一位善良的农夫。农夫急忙把她扶进屋,让她睡在温暖的火炉边,给她盖上毛毯,然后用仅有的面粉为少女做了面包和热汤。当他把面包和汤端到少女面前时,才发现少女已经死了。
农夫把少女埋在了田野里,并把面包和汤放进去,还为她盖上了毛毯。第二天一早,奇迹出现了:尽管其他地方仍旧是白雪皑皑,但是在少女的坟墓上,竟然开满了五彩斑斓的小花——这里的春天来了!
原来,这个流浪的女孩便是春天。农夫接纳了她,善待了她,滋润了她,安息了她,于是也便享受了美丽的春天。
原来,只要付出,只要有爱,一切都会有收获,无论你付出得多么早,或者是多么晚。
原来,没有什么可以真正死去,除了一颗冷酷的心。
上帝的代理人
从前有一对贫穷的老夫妻,年老体弱,家徒四壁,时刻忍受着饥饿的煎熬。后来实在没办法了,老头对他妻子说:“亲爱的,我们给上帝写封信吧。”
于是他们坐下来给上帝写了封求助的信。他们签了名,将信封好,在信封上端端正正地写上了上帝的名字。
“怎么才能将这封信寄出去呢?”他老伴困惑地问道。
“上帝无所不在,我们寄出去的信他一定能收到。”她虔诚的丈夫答道。
于是他将信扔出了门外,风就把它沿着街吹远了。
恰巧当时有一个好心的富人出门散步,风把信吹到了他面前。他好奇地捡起来,打开读了读,他很同情老夫妇的悲惨处境,被他们的虔诚和天真打动了,决定帮助他们。他按地址找去,敲了敲老夫妇的门。
“纳特先生住这儿吗?”他问道。
“我就是。”老头答道。
富人朝他微笑。
那么,我要告诉你一件事,”他说,“我想让你知道上帝在几分钟之前收到了你的信。我是他在这儿的个人代理,他叫我给你100枚金币。”
“亲爱的,你看怎么样?上帝收到我们的信了!”老头高兴地喊道。
老夫妇收下了钱,对这位上帝的代理人表示感谢。
可是当只有他们两人的时候,老头的脸上充满了疑虑。
他妻子忙问:“你又怎么了?”
“亲爱的,我很怀疑那个代理在撒谎;他有点儿耍滑头。”老头若有所思地回答,“哦,你知道代理是怎么回事!上帝很可能给了他200枚金币让他交给我们,可是那个骗子拿走了一半给自己当佣金!”
不要随意怀疑别人对你的帮助,因为这种援助可能是出于真心的。胡乱猜忌只能使你陷入更加不利的境地。
闪烁的希望
在一次航行中,海风袭卷起很大的浪潮把船打沉了,船上人员死伤无数。有一个人侥幸地获得一个救生艇而幸免于难,他的救生艇在风浪中颠簸起伏,如同树叶一般被吹来吹去。他迷失了方向,救援人员也没有找到他。
天渐渐地黑下来,饥饿寒冷和恐惧一起袭上心头。灾难使他除了这个救生艇之外,一无所有,甚至自己的眼镜也搞丢了,他害怕到了极点,无助地望着天边。
忽然,他看到一片片阑珊的灯光,他高兴得几乎叫了出来。他奋力地划着小船,向那片灯光前进,然而,那片灯光似乎很远,天亮了,他也没有到达那里。
但是他没有死心,仍然继续艰难地划着小船,他想那里既然能看到灯光,就一定是一座城市或者港口,生的希望在他心中燃烧着。
白天时,灯光看不清了,只有在夜晚,那片灯光才在远处闪现,像是对他招手。
就这样,三天过去了,饥饿、干渴、疲惫一起折磨着他,有几次他都觉得自己快要崩溃了,但一想到远处的那片灯光,他又陡然增添了许多力量。
第四天,他依然向着那片让他有生还希望的灯光划着。最后,他实在是支撑不住了,就昏倒在艇上,虽然如此,但他脑海中却始终闪现着那片灯光,依然认为能够活着到达那片有灯光的港湾或码头。
到了晚上,终于有一艘经过的船把他救了上来。当他醒来时,大家才知道,他已经不吃不喝在海上漂泊了四天四夜。
当有人问他是怎么坚持下来时,他指着远方的那片灯光说:“是那片灯光给我带来了希望。”
大家顺着他指的地方望去,那里哪是什么灯光,只不过是天边闪烁的星星!
在我们生命的旅途中,一定会遇到各种挫折和困境。只要不放弃希望,心头有一个坚定的信念,努力地去寻找,就一定会渡过难关的。
盲童的话
从前,越国有一个小村子,这个村子很封闭,信息闭塞,而且交通也极不方便。
村子里住有百十来户人家,其中有个盲童,十岁时父母就已经过世,只剩下他一个人孤苦伶仃地过日子。他很聪明也非常坚强,他从小就很热爱学习,才十多岁就已经会算卦、弹琴,在村中也是一个小有名气的人物。
有一天,村东头有个读书人觉得盲童这么小就学会了坚强,认为他很了不起,同时又替他惋惜,因为他双目失明,所以这个书生想安慰盲童几句。
于是他就把盲童招来,问道:“你今年多大啦?”
盲童回答说:“15岁了。”
读书人又问:“你的眼睛是什么时候瞎的?”
盲童说:“3岁时就瞎了。”
读书人安慰地说:“这样说来,你已经瞎了12年了。这12年里,你整天摸索着走路,不知天地有多大,日月有多亮,高山大河是什么样子,人的容貌是美是丑,房屋宫殿有多壮观,真是可悲呀!所以我把你叫来,想安慰你一下。”
盲童说:“照你这么说,你只知道盲人是瞎子,而不知道眼睛好的人也有瞎子,其实,盲人并不瞎,我的眼睛虽然看不见,可我身上别的器官是正常的。对别人,听见他声音就知道他的姓名。听见他说话,就能辨别出是非曲直。走路时,估计路平就快走,估计路险就慢行,从来不轻举妄动,所以也没摔倒的危险。在家时钻研业务,对那些没有益处的事也不去做、外出时,靠着我算卦的本领就能吃饭。
我觉得很习惯、很自然,并没有感到悲哀。”
肓童停了一会儿义说:“现在社会上的一些人,眼睛虽好,但好做一些非礼无用的事。祸事到来了也看不见,即使看见了也看不远。邪正看不清,贤愚辨不明,不懂治国之道,不懂利害关系。虽然诗书摆在眼前,整天攻读,却没真正理会它的意义,倒行逆施,稀里糊涂,跌倒了自己还不觉悟、他们的眼睛虽然能看得见,但是连盲人还不如。上天给了他们认识事物的器官,可是他们没有领会上天赋予他们这些健康器官的意义。他们稀里糊涂地钻进罗网,掉进陷阱,难道是他们的眼睛不好吗?依我看来,现在社会上的这些人,眼睛虽好,却又和瞎子有什么区别呢?你今天来抚慰我,替我悲哀,我正要抚慰你,替你悲哀呢。”
邻居家的书生听了,哑口无言,一句话也说不出来了。
生理上的残缺不可怕,可怕的是头脑、心智的残缺。