芭蕾也许是目前观众最多、影响最大的一种舞蹈形式。芭蕾（ballet，法语）一词源于古拉丁字ballo，原意就是跳舞。但现在它的意义仅指这种有特定规范技巧、特定结构形式的舞蹈或舞剧。芭蕾最早出现在文艺复兴时期的意大利，作为盛大庆祝活动的演出节目之一。17世纪在法国宫廷，由于路易十四的支持而发展起来，它基本上从属于歌剧或话剧，是戏剧中的插舞或幕间的舞蹈表演。当时的表演者从国王到大臣都参加，女角也由男子扮演，演出地点只限王宫。所以这一阶段人们把芭蕾称为歌剧芭蕾或宫廷芭蕾。1669年，路易十四下令成立巴黎歌剧院，使歌剧、芭蕾等进入公共剧场。这是使芭蕾成为独立艺术的重要一步。法国作为芭蕾艺术的中心长达200年之久，直到19世纪下半叶，俄罗斯芭蕾舞派产生，芭蕾艺术中心才移到彼得堡。今天，苏联仍然是芭蕾艺术水平最高、技术力量最雄厚的国家。此外，法国、英国、意大利、丹麦、德国和美国都拥有享誉世界的舞团或艺术家。80年代以来，中国芭蕾艺术有了长足的发展，在国际重大芭蕾舞比赛中已成为一支不可轻视的力量。
在几百年的历史发展中，芭蕾形成了一整套十分严格的规范化基本技术。这些基本技术是1661年巴黎皇家舞蹈研究院成立之后，由著名宫廷舞师彼埃尔·博尚等13位院士首创的。它们是建立在伸展、外开、直线的审美观点之上的，包括5个脚的基本立姿和3个基本造型舞姿。19世纪发展起来的女子脚尖舞蹈技巧和双人舞的托举并未脱离当年确立的基本技术范畴。
芭蕾演出还具有规定的结构形式。不论是独幕还是多幕（多场）芭蕾，每一幕基本按照“出场——慢板——变奏——结尾”这一规定程序。其中“慢板”和“变奏”是舞蹈的核心部分。
慢板一般是双人舞，由男女演员用扶持或托举技巧合作演出抒情舞段；“变奏”是由男女主要演员先分别表演独舞，用高技巧高难度的舞蹈表现人物的情绪、性格和思想，最后两人合作表演双人舞。“变奏”常常被选作国际芭蕾比赛的指定节目。
芭蕾演出中还有很多群舞场面，大多采用芭蕾化了的民间舞蹈。芭蕾艺术家把这种舞蹈叫做性格舞。例如《堂吉诃德》中的西班牙舞，《天鹅湖》中的拿波里舞、马祖卡舞等。
芭蕾欣赏中对音乐理解能力的要求较高。现在的芭蕾都有庞大的交响乐队伴奏，演出成功与否，音乐占很大比重。音乐中许多乐段实际上是在展开剧情、介绍环境，对音乐的理解影响着对剧情的理解。另外，演员的表情、动作的力度、韵律等都必须与音乐丝丝入扣，因此，对音乐的把握还能使你准确地评价演员的技术水平和表演能力。
（4）现代舞
这是一种第一次世界大战前后在西方兴起的舞蹈流派，是芭蕾（古典舞蹈）的反动。它反对程式化和规范化的舞蹈，强调发挥个人性格特征，表现社会与个性、物与人的矛盾。现代舞又称现代派舞蹈，它的创始人是邓肯、达尔克罗兹和拉班。它的活动中心在纳粹政权统治德国以前在德国，30年代以后移到美国。现在现代派舞蹈已遍及全世界，但仍以美国的流派最多、水平最高。当今现代派舞蹈的分支很多，互相之间的观点差异很大。例如美国现代舞大师格雷厄姆，她强调“舞蹈应剥开那些掩盖着人类行为的外衣”，“揭露出一个内在的人”
，因此，她力图通过人的下意识的、原始的动作，去挖掘人的潜意识或是心灵深处的阴暗角落。她的学生坎宁汉却主张舞蹈动作应完全无含义。他说：“我从来不要一个演员去想某个动作意味着什么，这正是我不喜欢和格雷厄姆一起工作的原因。”他的舞蹈被称为“偶得舞蹈”，也就是对动作不做预先设计，只要演员偶然想到一个动作，就让他根据“个人的特点无所畏惧、无所隐晦地表现出来。”还有的现代派舞蹈认为人体是舞蹈情绪的障碍，就用一个弹性尼龙袋把人裹起来；又有的人认为任何服装都会妨碍人的自然动作的表情，所以出现了表现十分严肃内容的裸体舞蹈。
现在国际舞坛上出现了一种新的趋势，就是古典芭蕾和现代舞不再对立和排斥，而是相互借鉴、融合，因此产生了一种新的芭蕾：现代芭蕾。
4感悟戏剧：冲突中的生命运动
戏剧的实质是冲突，是激变。它是一种表演，一种叙述，一种体验，一种与观众之间“间离”的介质，它是由演员当众表演故事的艺术形式。
在大型综合性艺术中，最古老的恐怕要算是戏剧了。古希腊悲剧的鼎盛时期是公元前6世纪至前5世纪左右，那时产生了世界著名的三大悲剧家：埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇德斯。稍后，又出现了伟大的喜剧之父阿里斯托芬。与古希腊差不多的时期，在中国楚国的巫舞中也出现了戏剧的因素。
（1）戏剧的特点
①综合性。
一说到戏剧，人们都马上想到它是综合性艺术。它把空间艺术（舞蹈、绘画）和时间艺术（诗、小说、音乐）综合在一起，形成了一种独立的艺术。
②两次创造。
戏剧不是一次完成的。它的第一次创造是剧本的产生。剧本是文学性质的，是作家、职业编剧的个性产品。它的第二次创造却是集体产品——通过导演、演员、美工、乐师、服装等一系列创作人员共同创造的。第二次创造能否表现出原作的个性成就，这完全取决于导演、演员等人对剧本的理解。
③戏剧语言。
戏剧语言是文学语言中最特殊的形式，它必须是活生生的生活语言，但又必须去推动事件的发展，塑造人物形象。正如高尔基说的：“剧本（悲剧和喜剧）是文学中最困难的一种样式，其所以困难，是因为戏剧要求每个剧中人物用语言和动作表现出自己的特征，而不用作者的提示。”他又说：“剧本登场人物的产生，特别依靠而且只有依靠他们的话语，即纯粹口语，而不是用叙述的语言。”
④戏剧冲突。
没有冲突，就没有戏剧。平时我们所说的戏剧性，本身就是冲突表现的程度。但是这种冲突，不能人为地编排和假造，它一定要有真实生活作为根据，也就是具备可信性。
（2）戏剧的欣赏
戏剧兼备了各种艺术样式的一切要素，它有诗和音乐的时间性、听觉性，以及绘画、雕塑、建筑的空间性和视觉性，而且同舞蹈一样，具有以人的形体做媒介的本质特征。因此戏剧是一种空间和时间的综合艺术。
作为一种综合艺术，戏剧融汇了多种艺术的表现手段，它们在综合体中表现为：诗（文学）——剧本；绘画、雕塑、建筑——布景、灯光、道具、服装、化妆；音乐——演出中的音响、插曲、配乐；舞蹈——演员的表演艺术、动作艺术。在多种艺术成分中，演员的表演艺术居于中心地位，表演艺术的手段——动作，是戏剧艺术的基本手段。其他艺术因素，在戏剧艺术的综合体中被本体所融化。
戏剧演出的综合性，使它成为一种特殊的集体艺术。一次戏剧演出，一般都需要剧作家、演员、音乐家、舞台美术家以及舞蹈家的集体合作，他们在演出中担负着不同的任务。为了使集体的创作成为一个整体，就需要有一个集体的领导者，这就是近代被定名为导演的人。他的任务一方面是组织、领导这个集体，另一方面是进行导演艺术的创造。导演艺术不同于表演、造型、舞蹈、音乐等艺术要素，它不以物化形态直接呈现在观众面前，而是在一个思想和一个创造意图的指导下，在剧本所规定的生活情境里把各种艺术要素结合在一起。
由于戏剧艺术是时间与空间的综合艺术，戏剧美的特殊性，就是过程性与直观性的高度统一。这种美的组合不是作为一种凝结物，而是作为一个生动的过程，在可以直观的、有真实感的生活图景中展现出来。
在艺术美的领域里，音乐、舞蹈、抒情诗歌也表现过程，但并不落实为直观的生活图景；绘画、雕塑能表现直观图景，却又未展开为过程；叙述性文学既表现为过程，又表现为生活图景，但它的生活图景是通过文字的媒介描述出来的，缺少通过人的形体表现的直观性。
