自与梁菲同居后，裴子鸿就没有睡过这样的囫囵觉了。当他在满室晨光中睁开双眼时，惬意得长长地伸了个懒腰。看来人还是得有张有弛才行。
洗脸的当儿，他拿着毛巾走到窗前，发现梁菲的窗户依然关着，不像已经起床的样子。他朝那边做了个飞吻，继续从容不迫地自己该做的事情。他已经想好了今天早上给她的见面礼。
八点半他下了楼，在街边的一家小食店买了一笼鲜肉小包外加两个榴莲软糕，然后像送货上门的伙计似的一路小跑地来到梁菲的住处。他猜想她此时不是在梳妆台前装点门面，就是在卫生间里搞马拉松……但愿经过一夜的苦思，她已经听从了他的劝告。他有一种乐观的预感。
他熟悉的铁门紧闭着。这使他多少觉得有些异样，平时在家过夜她是从来不关这道外门的。但他马上自我宽解：她是有意要将他”拒之门外”，说不定他刚才在下边招摇过市时已经被她盯着了！他一手托着蒸笼，一手掏钥匙开门。有人从楼上下来，见他这副模样，报以友善的一笑。
裴子鸿一进屋立即就发现自己的估计错了。屋里空空无人！他逐房逐屋地搜巡了一遍，在厨房的饭桌上发现了一个空酒瓶。
裴子鸿匆匆地赶到川粤轩，想对梁菲作一下解释。但他再次扑了空。赵秀秀告诉他：老板已经带着厨房的阿曾出发了。他来不及多问，出门便叫了一辆的士直奔长途客车站。
远远地便看见车站里不断有客车驶出，裴子鸿不禁暗暗叫苦。这件事如果搞成这种结局，他和她今后就难处了！他开始后悔自己莫名其妙的固执：你并非不知道活猴取脑是本地古已有之的饮食风俗，你也不是什么国际野生动物保护协会的特派代表，干吗要来充当这么个悲天悯猴的现代东郭先生？她不做这个生意，别人也会去做！
进得车站，他便挨着那些尚未出发的客车一辆辆地看过去，讨厌的是成群的叫化子围堵着车门和车窗，无法靠近，只得不停地叫喊，倾刻间整个车场都飞满了梁菲的名字，可惜回应的只有此起彼落的汽车喇叭声。找完停着的他仍不甘心，跑到大门前去站着，决心要等到最后一辆客车方才罢休。
天可怜见，没有让他罚站到底－－正当他看着车场里的车越来越少，气一阵阵往下落时，发现外面马路上忙忙慌慌地走来一男一女，那女的一只手捂着胸口，脚下显得有些吃力。他一连看了好几眼才惊喜起来，冲过去拦住了两人。
“你们这是怎么回事儿？”
他原本是想问他们怎么还在这儿，梁菲却误解了他的意思，冷冷地回道：
“明知故问。”
倒是阿曾听懂了，解释道：“梁姐胃痛，到那边诊所去看了一下。”
“还走吗？”
“当然！”梁菲瞪他一眼，拉着阿曾就走。
“你真是要钱不要命啦？”他拦着她说。
“关你什么事？”梁菲板着脸说。
“当然关我的事啦！”
阿曾笑起来，只当两个人在斗嘴取乐。
他们要坐的那辆客车只差几分钟就要出发，司机已踩响油门，大按喇叭了。梁菲急赶过去正欲上车，却被他拉住了：
“梁菲，你这是何苦呢！”
“我一定要去！“梁菲决绝地说。
这时驾驶员不耐烦地回过头来嚷开了：“到底走不走啊？别影响大家！”
随即客车便启动了，梁菲挣脱他挤到车上。
“实在要去，我就陪你！”裴子鸿涨红着脸跟着上了车。后面的阿曾见状，没了主意，叫喊道：
“梁姐，只有两张车票，我还去不去呵？”
梁菲别着脸不回话，阿曾在车子关门前的最后一秒钟也跳了上来。
座位已满，阿曾只好站着。三个人都不说话，直到售票员过来补票，才打破了沉默。裴子鸿要掏钱补票，阿曾却怯怯地对梁菲说道：
“梁姐，干脆我下去吧。”
梁菲木然地望着窗外不吭气。裴子鸿笑道：“一块去吧，还热闹些。”
“汪老板，你不晓得，厨房里本身就人手不够，我是硬抽出来的。”
驾驶员催道：“快定呀！一人一票，无票下车！”
“好好，我下，我下！”阿曾将手中的提包放下。驾驶员骂骂咧咧地停了车。
梁菲一直板着脸没有反应，直到车子又开动了，才撑起身子对阿曾道：“你告诉赵秀秀他们，我两三天就回来。”
裴子鸿知道自己的举动已经被她认可，暗自松了口气。
“不怕受牵连啦？”车子开出一段后，梁菲才揶揄地望着他道。
“妇唱夫随嘛。”裴子鸿厚着脸皮道。
“那还真难为你啦。”
梁菲眼里掠过一丝嗔怨，脸依然板着。直到吃午饭时，两个人才正儿八经地开始说话。梁菲告诉他，昨天晚上她已经跟要去地方的一个熟人通了电话，对方答应帮忙，但要她尽快，因为进山求货的人很多，晚了就怕没戏唱了。
“他本人手头养着几只，再四处收上一点也就差不多了。”
“那些地方就没有人管这种事儿？我总有些担心……”
梁菲白他一眼道：“只要是有财富的地方，就有刀枪挡着，就看你有没有本事去拿出来。发山财跟发海财是同一个理儿，一要胆子，二要路子。有了这两条就该你发，没有就趁早收手。”
“我担心的是，万一又遇到上次在海上那种霉运……”
“那也不能一朝被蛇咬，十年怕井绳呵。”
“但愿我的所有担心都是多余的。”
“放心吧，就是有事也不会沾到你身上，说得清，走得脱！”
“如果我有这种想法，就不会坐在这里了。”
梁菲的脸上终于有了第一丝笑容：“今天你要是没来呀，我们的缘份就算到头啦！”说着狠狠地给了他两拳头。
走了整整一天，傍晚时分，两人在湘粤交界处的一个名叫鹞子冲的小镇下了车。梁菲先在一家杂货铺买了香烛纸钱等物，装着上坟进香的人，提在手上招摇过市，不多一会儿两人便到了老街。只见一条石板路弯弯曲曲地伸延进去，两边多是黑乎乎的上了年辰的旧木板房，偶尔也有两三层的简易砖楼夹杂在中间。沿街为市贩柴卖菜的山民不少。没走多远，裴子鸿便发现有人在卖穿山甲，不一会儿，又看见一个卖娃娃鱼的，有两三条，最小的只半尺长，后来又发现了卖蛇和野鸡的，但走通整条街也没有看见一只猴子。
“就是有，也被老龚收了。”梁菲对他说。老龚就是他们约好要去找的人。
街尽头有一些散乱的民房。梁菲带着他东转西转，终于在一个土墙小院前停了下来。二人刚走上门前的台阶，里面便笑咪咪地迎出一个穿着皱巴巴的西装的汉子。
“天都要黑了，还以为你们不来了呢！”汉子望着他们道。
“约定的事情，我哪次水过？”梁菲说，然后将裴子鸿和那人相互作了介绍，原来就是一路说的老龚。
屋里的一张方桌上已摆满酒菜。两个人也不客气，稍稍洗了洗便在一个年轻姑娘的张罗下入席就坐吃起来。老龚说姑娘是他的侄女，临时叫来帮忙的。
“你梁老板每次要东西都是这样急，弄得人手忙脚乱。”老龚笑着说，言语间透着一股子兴奋。
“反正你哪一次都要叫苦，”梁菲白他一眼道，“越有搞头越叫得凶。”
“嗬哟，梁老板你这样看人呀！”老龚摸出烟来递了一支给裴子鸿，然后指指侄女道，“你问问她，从昨晚上到现在，我们闭过眼睛没有。”
“哪个找钱不辛苦？”梁菲挥舞筷子驱赶在饭桌上盘旋的苍蝇，“我现在只想听你一句话：搞到多少货？”
“这个数－－”老龚伸出姆指和小指头，”没办法，周围能收的都收尽了。”
“才六只呀！”梁菲大叫，“你不是说你自己就有四只现成的吗？”
“是呀，只收到两只。”
“老龚你别跟我开这些玩笑呵！说好了最少也要十只的。”梁菲放下筷子，一副罢吃的样子。
“你不是不晓得，这些年山上的猴子都抓得差不多了，有时在林子里转上三五天也见不到一根猴毛。”老龚道，又指指侄女，“不信你问她嘛！”
侄女笑着说：“三叔家这几只都养了半年多了，一直舍不得出手，新的两只还是我想办法才弄到的。”
“是她的一个同学家的，好话说了几箩筐才拿到手。”
“我不管这些，”梁菲道，“反正我最少也要十只，不够你们去想办法。”
“到哪里去想办法呀？要是人生得下来我都叫我婆娘生了。”老龚道，想想似觉不妥，又笑着补了一句：“说起来猴子也还是人的老祖宗嘛，嘿嘿。”
一直在旁边没吭声的裴子鸿心头动了一下，极想附和两句说有多少收多少算了，但见梁菲寸步不让的样子，又忍了。
“明天给我凑齐如何？”梁菲问老龚。
“当真太难了。”老龚摇着头，却没有把话说死。
“一言为定。弄到了另给你们加辛苦费！”
吃罢饭梁菲便提出去看已经到手的几只猴子。老龚说都藏在别处的，今天晚了，先歇歇再说吧。梁菲大约也有些累了，也没有执意坚持。
当晚裴子鸿和梁菲歇在一间房里。
半夜里裴子鸿被一阵轻微的脚步声和说话声惊醒了，便警惕地下床就着门缝往外瞧，黑古隆洞的只见两个人影抱着什么东西出去了。他怕有贼，赶紧摇醒梁菲，梁菲含含糊糊地说了句：“这里没有小偷。”就又睡去了。裴子鸿仍放不下心，睁着大眼一直待到天亮。
吃过早饭，老龚和侄女说是出去收猴子，嘱咐他俩在家等着：“柴米油盐都有，饿了就自己动手，没事儿可以看看电视。”
人一走，梁菲便要出门打听行情，让裴子鸿一个人待在屋里。裴子鸿想跟她一道去，她摇头说男的目标大，他只得一个人留下了。
电视信号极差，根本无法看，他便回到床上去躺着，昨夜晚令人生疑的情形又盘桓在脑际……他想了一阵仍不得要领，也就丢开不去想了。
梁菲在外头耽搁了一阵，带回来一个不利的消息：近段时间猴价差不多翻了一倍，涨到每只六百元以上了。看着她愁眉不展的样子，裴子鸿问：
“那么还收不收呢？”
“不是收不收的问题，而是要想法多收，货源越来越少，以后肯定还要大涨！”
老龚和侄女到下午四五点钟才回来，一落屋就叫苦不迭，说货实在难找。裴子鸿听了心头正有几分庆幸，梁菲却象看透了两个的伎俩似的，直杠杠地问：
“直说吧，找到多少？”
“找是找到了几只，就是看你肯不肯出价啦！”老龚只得漏底。
“唉，你们这些人哪，”梁菲不耐烦地叫道，“开口吧！”
“现在我手头共有十二只，大小扯平，一万二拿货。”
“你自己那四只呢？”
“都捆在一起算。”
经过一番讨价还价，十二只猴子最后以一万一千元成交。吃过晚饭，老龚便要他们去验货，说回去的车都联系好了，可以连夜起程。
一行人来到一个同样带小院的人家，进门后被带到一间堆放杂物的屋子里，主人指着一个大木柙说：“东西都在里面。”但里面却没有一点声响。裴子鸿正心生疑窦，箱子揭开了，他探头看时，不禁倒抽一口冷气：十二只猴子低头垂脑地地蜷缩在木柙里，没有一丝声息。他头皮一阵发麻，梁菲却镇静如常，一只只地扳开猴子的眼睛看，边看边问：
“什么时候喂的药？”
“有个把时辰了。”老龚道，“我稍微超了点儿量，管到明天下午都没问题。”
“有没有带病的呵？”
“哎呀说到哪里去啦，你看看这些体子！”老龚说着就倒提起一个来，在空中晃来晃去。那猴子被折腾得醒过来，睁开红红的眼睛，惊恐地望着四周，有气无力地发出极轻微的咝咝声。
梁菲又说：“个头太小啦！”
老龚把手中的猴子放回木柙，又提起一只大的说：“还要多大呵？而且没有一只老的。”
生意交割完毕，差不多已是半夜时分。梁菲决定连夜赶路，一来抢时间，二来图个安全。据说县境内的大荔湾检查站是一道关，不能掉以轻心。
梁菲悄悄告诉裴子鸿，她认识检查站一个姓水的年轻人，上午已通过话，等会儿到镇上再打电话说个大体到达时间就可以了，他会在那边接应。无非是丢几个小钱而已。
事已至此，裴子鸿也只有求告老天保佑了。
汽车离开鹞子冲时就有星星点点的小雨落了下来。司机说山路行车最怕毛毛雨，路面象抹了一层油，要下就干脆下大。梁菲说求之不得，雷鸣电闪才好呢，检查站的人都缩在被窝里不出来了。
果然天遂人愿，不到二十分钟，大雨就瓢泼似地倾泻而下，整个山野顿时都笼罩在一片哗然作响的雨声里，车灯所及之处，豪雨如注，山洪横溢，公路整个儿变成了水路。
梁菲兴奋不已地望着外面的混沌世界说：“太好了，真是老天爷关照呀！”
大雨并没有给裴子鸿带来多少安全感，反倒增加了一种前路难测的担忧，他不断地提醒驾驶员开稳点儿。其实他也不是担心脚下的车轱辘会怎么样，这些年走南闯北，披星戴月实为家常便饭，可是不知怎么的，就是驱不散那种不祥的感觉，仿佛是伧促中被强拉上了一艘前途难测的贼船，完全失去了把握自身命运的能力……出发时他曾建议人猴分车，但梁菲坚决不同意，怕驾驶员半途搞名堂。
梁菲似乎全然没有察觉他的心情，或者就是有意为他壮胆，竟依依呀呀地哼起小曲儿来。年轻的驾驶员恭维道：
“梁老师的嗓子不错嘛。”
梁菲于是得意起来，索兴放开喉咙唱开了，唱了《好人一路平安》，又唱《何不潇洒走一回》，一连唱了五六首，仍兴犹未尽，要两个再点歌给她唱。正在这当儿，驾驶员忽然定定地注视着前方道：
“咦，有鬼了？”
裴子鸿连忙压住梁菲，问道：“你说什么？”
“看那边－－”
循着驾驶员所指的方向看去，只见一点微弱的亮光在雨夜的深处闪动，确实象一星鬼火。梁菲摇下窗玻璃仔细观察，然后对驾驶员机道：
“嗯，有点不对头，赶快停车关灯。”
车灯一熄，黑夜立即将所有的一切都吞没了，密集的雨鞭猛烈地抽打着车顶，好像随时都会把车顶击穿。
那个亮点仍正在慢慢地向这边移动。
“恐怕是赶夜路的人吧！”裴子鸿自我宽解道。
“难说。”驾驶员道。
“你估计它离我们有多远？”梁菲问。
“也就是一两百米吧。”
“这里可以掉头吗？”
“呵，太危险，一不小心就下崖了。”
就在这当儿，那亮点似乎加快了移动的速度，眼睁睁地逼了过来。
“不会是有人点水吧！”梁菲的声调都变了。
“如果你怕出事，最好的办法就是赶快把木柙子搬下来丢到路边草丛中去。”驾史员说。
“怕来不及了吧……”
那亮光倏地熄灭了。
三个人屏息静气地注视着前方，心吊到了嗓子眼上。过了约莫七、八分钟，亮光仍不见出现，仿佛已经融进了无边的雨夜。这反倒更令人不安起来－－那拿灯或拿手电的人总不会真的消失吧，除非幽灵鬼影。
又等了几分钟仍不见动静。梁菲决然地说：“走吧，也许是附近的山民。”
两道雪亮的灯光长剑也似地照射出去，车子轰鸣着开始重新往前走。公路上水势依旧，不同的是多了一些折断的树枝和从山坡上滚塌下来的石头泥巴。裴子鸿紧张万分地观察着公路两旁，暗暗祈祷着能平安无事地走出这个令他心惊肉跳的夜晚。
车子平稳地行进了一段，什么情况也没有发生。正当驾驶室里的气氛开始缓和下来时，一道手电光突然从离他们只有几米远的树丛里射了出来。
“是不是县建司的车？”有人在黑暗中高声问。
完了！裴子鸿在心头叫道，正要回头看梁菲，不想她却已霍地站了起来，冲着外边尖叫道：
“是小水吗？”
“是的！”
梁菲立即开了车门招呼：“快上来吧，雨太大了！”
“不！你下来，快！”
梁菲稍稍迟疑了一下，撑起雨伞下去了。这边驾驶员满脸困惑地问裴子鸿：
“怎么回事儿？”
裴子鸿还没有想好该作何回答，梁菲已急匆匆地跑了回来，踩在踏板上叫道：
“我先过去一趟，你们先不要动！”
裴子鸿问道：“大水塘到了吗？”
“就在前面一点。”梁菲女说着便跳下车，跟着那个没有露面的小水匆匆地消失在雨夜中。
