紧接船队起锚升帆一路顺溜,很快来到了微山岛,正走着,忽然、一个小校划着小船来到飞豹舟前说:“报!程御士,前面有几十只小船挡住去路,小船上有一彪形大汉,手拿狼牙棒,要劫官船”。
程天效听了非常高兴,忙跳上那小船,来到前卫船前,突然看见微山岛寨主秦忠,手拿狼牙棒,气势汹汹的站在船头上。
为何秦忠又要劫官船呢?这还得从头说起,自从他参加程天效的少林当和尚。因此事他对大清朝更加愤恨。他为了给程天效报仇,才激起他拦劫官船。当他看见程天效出现在小船上,突然一愣,刚要上前搭话,只见程天效双手抱腕,向他打招呼说:“秦寨主一项可好”?
秦忠听了忙扔掉狼牙棒施礼说:“不知程少侠驾到,秦某这般相迎实在愧不敢当”。说着跳到程天效的小船上,两个人续谈起来。
秦忠向程天效问到:“程少侠自从你少林寺了呢”?
程天效听了微微一笑说;“秦寨主,回少林是真事,佛门宗教也是为了修好行善,再造金身。佛语有这么一句话,救人一命圣造七级浮屠。眼看台湾闹水灾,淹没了大片陆地,一些难民,民不聊生,乾隆帝为了整救台湾难民,派福长安去少林寺召我,我看到台湾难民,民不聊生不能不管,才跟福大人下山回来”。
秦忠听了生气地说:“当今皇上是杂种,用你时曲腿相求,,用不着咬你一口,你自己想一想,两次被关进大牢,要不是凭你自己的本领,你早就成了孤魂野鬼了。这样的皇帝保他何用”。
“秦寨主,你把当今皇帝看的过于严重,您想:他知道百姓的饥苦,和解救一方难民,说明他是一个有道明君。别管他如何,能把解救难民的重任托负给我,我死而无怨”。
程天效的一番话,把秦忠说的心服口服,秦忠看出程天效舍身要去台湾救难民,心中很受感动,他激动地说:“既然程少侠决心一定,我就无法说了,因台湾路途遥远,海航慌乱,需要人力,如不嫌秦某,愿随你走一遭”。
程天效听了忙说:“多谢秦寨主的好意,因你和我平水相逢,叫我过路就很知足了。你跟我舍命漂洋跨海,程某感到愧不敢当。”
秦忠听了微笑地说:“程少侠说话太见外,从你办喜事,我就认定了你,你为了阻止拉图,用躯体保住了江湖朋友和百姓的生命,我随你去,就算丢了性命,秦某无有怨言。”
程天效看到秦忠无法劝阻,也就依从了,他忙叫卫士把秦忠的马匹、兵器弄到船上,船队拔锚升帆继续前进。
船队连日蒹程,天到傍晚,来到了江苏骆马湖。刚要停船休息,忽然看见前卫船队,灯笼火耙,亮籽油松,顺间传来锣鼓齐响,喊杀连天,程天效正着急的时刻,忽然一只小船急匆匆来的飞豹舟前说;“程御士,大事不好,前方有一些人和前卫队打起来”。
程天效听了忙跳上小船来到前卫船前,他从火耙下定神观看,只见一个黑大汉嘴里喊着:“弟兄们,给我狠狠杀!为我四弟报仇”说着抡动两只八棱梅花亮银锤奔卫队冲去。
大锤,定神观看,见到程天效不由的大吃一惊,原来是盟弟程天效出现。他忙冲着混战中的水贼吹了一声口哨,那些水贼听到哨声立刻退到一旁,李黑塔扔掉八棱梅花亮眼锤,双手抱腕地说:“不知是贤弟驾到,二哥陪理了”说完把船靠到一起,上了程天效的小船,高兴地说:“四弟,听说你出家当和尚去了,怎么又为乾隆老儿买命呢”?
李黑塔一句话说的程天效不知说什么好。
程天效庄重地说:“我是去了少林寺,一心想落发为僧,因台湾海潮上长,大部陆地被水淹没,百姓们处于饥寒交迫之中。当今皇上为解救一方难民,叫福大人去少林寺下旨叫我押漕”。
李黑塔听了生气地说:“这老乌龟,蛇歇心肠,用你时‘甜言蜜语’不用时一脚踢开,这样的皇帝算什么东西,保他何用”?
程天效听了忙解释说:“二哥甭管他如何,他能解救百姓饥苦,说明他是一个好皇帝,就冲他这一点,咱做臣民的‘死而无怨’”
李黑塔听了四弟决心以定,又无法说服,他冲着程天效默默地说:“你呀!你!真叫我无办法”,说完,冲着他手下的人说:“你们回去好好看好寨子,我随你四爷去,过个,个月十成的就回来了”,说完就要上船。
程天效看到二哥要跟他去,忙驳诉说:“二哥您甭去了,我们这人手足够用的”。
李黑塔听了脸一沉说:“你去,我在家里放心的下吗?”
程天效听了无法推辞,也就叫他跟着去了。
船队一路顺水,一日后,来到高油湖、马棚湾,天色渐渐黑下来。程天效为了不麻烦高油湖马棚湾卧湖帮、帮主牛琼曹松二位哥哥想趁夜过去。
当他们出了马棚湾不远,忽听后面喊杀连天,就在这一霎间,一个小校划着小船急匆匆来报:“报,程御士,后面船队被一伙水贼袭击,曹副将顶不住了,叫程御士马上出兵增援。”程天效听了心中暗想,这是牛大哥和曹三哥的地盘,他马上上了小船,活阎王李黑塔笑着说:“四第,我跟你去”说着二人奔后位船队而去。
当他们来到后卫,只见运河两岸杀声阵耳,乱箭齐发,从火把下,一个彪型大汗,身穿青衣,头戴斗笠。一旁站着一个身穿灰色长衫,先生打伴的人,冲着水贼大声喊:“弟兄们,为我四弟报仇”,说完换上带火的剪头,向赈灾粮船射去。
李黑塔站在船头上,轮动双锤拨打雕翎,猛的奔牛琼、曹松的船,边划、边喊:“大哥住手,大哥住手、、、”喊着来到进前。
牛琼看到李黑塔出现一愣说:“二弟,你怎么在这伙人里呢?”
李黑塔着急地说:“这批船队是四弟押的”,牛琼听了忙鸣金收兵,这时程天效的小船以经靠了岸,下船来到牛琼曹松面前。牛琼看到程天效抱歉地说:“四弟,不知是你押的船队,请小弟多原谅”。
程天效听了忙说:“大哥、三哥、不知者不怪,请不要往心里去”。
牛琼转过话题说:“听说四弟出家、去少林寺了呢?”
程天效沉默地说:“我是出家去少林寺了。不久、福大人带着皇上的御旨传我回京,叫我押船队去台湾赈灾,我也怕牵连少林寺,才接了去台湾赈灾的重任。
小诸葛曹松听了生气地说:“乾隆老儿,喜怒无常,听信奸言,陷害忠良,这样的皇帝保他何用?”
程天效听了解释地说:“当今皇帝,不像你说的那样混,他是一个受百姓爱戴的明君。他能知百姓饥苦,解救一方难民,说明就是一个好皇上。我虽然受点不白之冤,但能为解救难民肩负重担,我死而无怨。请二位哥哥让个路,让我过去吧。”牛琼和曹松听了四弟说的话,也就没什么好说的了。也觉得此话有道理,他们对看了一眼说:“四弟太见外,我们结拜是时候说过,有福同享,有难同当,不求一日生,但求一日死。我们不给皇帝老儿的面,也的给四弟的面啊!”我们反而还得随四弟去台湾,解救难民。程天效听了高兴地说:“大哥、三哥有你们这句话,我就心满意足了。因帮里公事繁忙,就不劳烦两位哥哥了。”
曹松听了微微一笑说:“四弟、不要说了,莫非四弟嫌我没本事?”程天效刚要说话,就被李黑塔接过话茬说:“四弟,你就让大哥、三哥去吧,在海上有点什么事,还能帮帮忙,人多主意多,别忘了三弟绰号小诸葛呀!”
程天效看到二哥也为大哥、三哥说话,也就不再推辞了。他转过话题说:“大哥、三哥不是我不叫你们去,因海上风浪太大,出点事,我不好和家人交代。”
曹松接过话题说:“四弟为了你在海上没事,我们哥俩就是死在海里,也心甘情愿。”
程天效听了无法推辞,也就应了他们。船队继续南下,经过几日过了长江丹阳,常州、无锡,来到太湖边。