程天效看到此人不像是坏人,正好船队里的弟兄们一路征战,弄的人困马乏,就此休息一下。他没和曹成、张青商量就命船队靠岸砸锚落帆,带头下了漕船。
码头上早已备好了糖、烟、茶、点,在招待押船的卫队。程天效被那个绅士打扮的人拉入码头客厅。那人笑咪咪的对程天效说:“程师傅,久闻你的大名,如雷贯耳,今天你光临我这茅屋草房,我感到明灯高照万物生辉。”
程天效听了一笑说:“大人此言过谦了。小人年轻无知,请大人多多包涵。”程天效转过话题忙问:“大人,咱说了这么长时间,还不知大人尊姓大名?”
那人听了一笑说:“小人姓曹名松,字文久。”
程天效听了歉意地说:“多谢曹大人一片盛情。”
二人正谈的热闹时,忽然一个佣人打扮的人来到客厅冲着曹松说:“曹大人,给客人们准备的酒饭已备好了,就等大人发话请客人入席了。”
曹松看了看程天效说:“程师傅,船上的弟兄们很辛苦,在船上不得吃睡。今天来我们马棚湾,叫弟兄们吃好、喝好、休息好,你看如何?”
程天效看到曹松这个人很面善,又客气,他来到院内说:“弟兄们,今天我们过此地,曹大人为我们准备了酒饭,我们要感谢曹大人一片盛情。”说着卫队人员一窝风似的都坐在酒席桌上。程天效被曹松拉入厅内桌上。宾主推杯换盏,边喝边聊起来。
酒过三旬,忽然一个卫兵急勿勿跑进客厅说:“程师傅大事不好,外边的大部分弟兄吃酒后,都晕倒在地上。”
程天效看到客厅外一些卫士们吃完酒都昏倒在地,他用手指着曹松大声喝道:“好一个大胆刁贼,你用甜言蜜语加害于我。”
曹松冷笑道:“程师傅,我明人不做暗事,我在酒中下了蒙汗药。你们这些人都落在我的手中了。”
程天效听了火冒三丈,从腰中拔出短剑奔曹成刺去,刚走了几步也昏倒在地上。当时就被两旁的刀斧手捆绑关押起来。
再说曹成领船队在进马棚湾时,也遭到牛琼的伏击,一百多只赈灾粮船全部被卧湖帮劫获。牛琼和曹松把程天效、曹成、张青押往寨外树下斩首示众。坦胸露肚,面目狰狞的刽子手,举起鬼头大刀往下就砍。
:活阎王知恩劫杀场少林僧知恩结兄弟就在这千钧一发时刻,忽然听村外来了一个骑马的人大声喊到:“刀下留人。”话音未落,那人马跑如飞似的,来到法场前举锤把刽子手的刀打落在地。
要问来劫法场之人是谁?此人正是骆马湖震湖帮帮主李黑塔。因他在骆马湖围击官船中输给了程天效,当时被官船上的卫队拿获。在官方的劝降中,顶撞了副将曹成,定了他打劫皇粮之罪,按大律当场处死,多亏了程天效为他求情,才饶他一命。
李黑塔是个知恩必报的人。他回到震湖帮,想起程天效押的赈灾粮船必经过高邮湖。他知道高邮湖卧湖帮帮主牛琼、曹松足智多谋,怕程天效遭到他们的暗算,才随后追来,引出劫杀场之事。
他他打落刽子手的刀来到牛琼面前说:“大哥,此人杀不得。”
牛琼忙问:“为何杀不得?”
“他是小弟的救命恩人。”李黑塔就把在骆马湖被官兵擒获,程天效为他求情,才免去他一死的事情说了一遍。
牛琼听后觉得程天效是个正人君子,他忙走到程天效面前说:“对不起程师傅,多亏我家兄弟赶到,否则造成大错特错了。”说着上前给程天效、曹成等人松了绑。
程天效看到李黑塔前来解围,忙上前行礼说:“多谢李帮主前来搭救,不然我们已经见了阎王爷了。”说完几个人大笑起来。
牛琼叫帮丁火速去寨中准备酒饭,给程天效三人压惊,又派人去通知埋伏在马棚湾防备官兵围剿的曹松前来拜见程师傅。
牛琼冲着李黑塔和程天效说:“此地不是讲话之地,大家快快到湾中一叙。”说着牛琼领着程天效等人边走边说奔卧湖帮聚会厅走去。
在马棚湾防守的曹松听帮丁回报说李黑塔二哥来到此处,又听说二哥这次来和我们捉到的这个程天效有关系。他急忙整理一下,来到聚义厅,正好和牛琼、李黑塔等人打了个对面。曹松高兴地说:“二哥,是哪阵风把你吹到卧湖帮来的?”
李黑塔听了一笑说:“二哥我无事不登三宝殿,今天求你和大哥来了。”说着他们走进聚会厅。
曹松眼珠一转说:“二哥这样说话有点太高抬我们了,整个卧湖帮谁不知道,论文韬,我们比不上你;论武略,我们更不行。你有何事求我们?”
李黑塔看出曹松故意和他兜圈子,他一笑说:“三弟,不必过谦了。谁不知你外号人称小诸葛。这次来真是求你和大哥把缴获的赈灾粮船还给程师傅。”
曹松不愧是机灵鬼,他顺水推舟的说:“既然二哥来了,哪有不放之理,不过我们当兄弟的就得听当哥的。”
坐在一旁的牛琼听了曹松的话说:“三弟,你知道咱这次劫的是谁吗?是救过二弟的程天效师傅。如不是程师傅在官船上讲情,二弟早就没命了。今天二弟为了报恩,也怕你们难为程师傅才赶到高邮湖来。”
曹松听了忙跟牛琼、李黑塔走进聚会厅商量了一阵,曹松来到程天效面前,赔礼道歉地说:“程师傅,曹某不知恩人驾到,才做出这不义之事,请程师傅原谅。”
程天效看到曹松前来赔礼,忙从坐位上站起身来说:“曹帮主,此事已经过去了,不必再提。常言道,不知者不怪,按江湖上的话说,这叫不打不成交嘛。”说完几个人大笑起来。
这时曹松看了一下曹成问程天效:“程师傅,这位是、、、、、、?”
程天效一笑说:“奥,对不起忘了介绍了,曹帮主不知,此人也姓曹名成,是本河道的漕运副将,按根源查寻,五百年前你们可能还是一家啦。”二曹听了各个急忙上前主动行礼打招呼。他们正说着,有个帮丁走进客厅说:“帮主,给程师傅准备的酒席已经备齐了,请程师傅到前厅入坐。”说着牛琼领着程天效和双方的人一齐来到前厅入坐,几位边吃边聊起来。
酒过三旬,牛琼给众位满上了酒,端起来说:“程师傅、曹大人、张师傅,今天这酒是给几位摆的压惊酒。来!来!来!牛某敬各位一碗。”说完一饮而尽。
说着曹松端起酒碗冲着程天效说:“程师傅,今天我端这碗酒是成交酒,里面可没有蒙汉药。”众位听了哄堂大笑起来。曹松说完一饮而尽,程天效和众人跟着也喝了下去。
李黑塔看到牛琼和曹松都倒过酒了,他端起来酒坛子也给众人满上酒说:“程师傅我们真是千里有缘来相会呀,今天我们就着官方曹大人给我们做证,我们三位请求程师傅和我们结成金鸾之好,不知程师傅意下如何?”
没等程天效答话,曹成接过话碴说:“好!好!今天本官给你们做证,就举行个仪式吧。”
程天效看到李黑塔提出,又看到牛琼和曹松很同意,再有官方撮合,无办法推辞也就同意了。
曹成看见几位都很同意,忙叫人摆上香案,按年龄,牛琼为老大,老二李黑塔,老三曹松,老四程天效,由牛琼带头依次跪在香案前对天盟誓:“有饭同吃,有福同享,有难同当,不求同日生,但求同日死。”誓言完毕,几位又回到座位上。
程天效给三个盟兄斟了一碗酒说:“三位哥哥,我这次大难不死,全仗二哥相救,来!来!来!我敬二哥一碗。”
李黑塔听了程天效的一番话心中非常高兴,端起酒碗一饮而尽。他放下酒碗说:“大哥,三弟,咱们已经和天效是弟兄了,你看那三百多只赈灾粮船如何处理?”
皇粮船强闯难民区程天效中镖沉河底
李黑塔在酒席宴中和牛琼、曹松提出要为程天效讨回赈灾粮船之事。牛琼、曹松想不给也不好说了,只好扔个肚里疼了。牛穷笑着冲程天效说:“既然咱们一个头磕在地上,我和三弟多么舍不得也得往外舍了。那我和三弟就拿这批赈灾船队做为给四弟的见面礼吧。”
程天效听了此话心中非常高兴,忙站起身来,边倒酒边说:“多谢三位哥哥为我忍痛割爱。”
牛琼、曹松忙接过话茬说:“四弟,此话严重了。这是咱哥们的缘分,要不是二弟及时赶来,我们就不会在这里喝酒了。”说着几个人又笑起来。
在笑声中,程天效说:“大哥,你们既然真心真意的把赈灾粮船还给我,我就实受了。我准备明天要押着船队及时赶奔江南。江南百姓每天都受着饥荒摧残,早到一日,就能多减少一些伤亡,我是心急如焚呀。”