程天效走后，励宗万考虑到他年轻好强，生怕程天效发生意外，急忙叫家人把跟他多年的随身护卫张青、李刚叫到客厅内。励宗万严肃地说：“今武馆主持程师傅家中遇难，其弟被燕山山贼赛黑熊绑架，去往燕山五指峰一带。因他人单力薄，请你二位暗中跟踪保护，决不能叫山贼伤害他。”
李刚、张青领命辞别了励大人暗中跟随程天效而去。
程天效，为救其弟心急如焚，快马加鞭，当日就进了蓟州黄崖关的山角下。程天效来到此处看到天色将晚，他找了一个小客栈打尖喂马。他忙和店主打招呼说：“老掌柜从这到五指峰的山路有多远？”
店主说：“此关是通往雾灵山和五指峰的要道，去五指峰还有五百多里的山路，经过挂兰峪，半壁山，再往前走就是五指峰了。此路山峦起伏，非常难走。路途中还常有山贼拦路抢劫。”那店主抽了一口烟又说：“我今年已六十多岁了，开小店几十年。经过了多少南方贩马的老客，去口外购马。只见他们兴奋而去，不见他们赶马回来。小师傅，你年轻经历的事不多，我劝你，有多着急的事也不能莽撞进山。要进山最好是在小店多住几日，等去山里的人多时，打帮结伙一起去，方能保住平安。”
程天效听了店掌柜的一番话，了解了燕山一带的情况，也知道此处非常凶险混乱。因救弟心切，第二天一早他交了店费，谢绝了店主的挽留，直奔五指峰而去。
天到中午时钻进了挂兰峪。他看到挂兰峪两侧青山挺立，怪石横生。从峪底看到有一条不明显的顺沟小路并由此进了峡谷深处，仰脸看见两山中间有一块像篮子似的一块巨石悬挂在山崖上。（后人把此石叫做挂篮峪。）此峪中路窄人稀，荒凉静悄。程天效走着走着迷了路。正在他焦急的时刻，突然峪中有几个身披兽皮、手拿猎叉的猎人。他刚要上前问路，哪知那伙人挡住了去路。
程天效看见这伙人蛮横无理，毫不犹豫地拍马迎上去，刚要和他对话，哪知那伙猎人往上一闯，用钢叉对准了程天效的前胸、后背厉声说：“想活吗？要想活把马匹、东西放下。”
程天效忙答话说：“朋友，不要这样，我还得依靠这匹马赶路呢。”
那伙强盗一看程天效不肯把马匹、东西放下，气的哇哇怪叫，唰啦一声，几把钢叉向程天效猛刺过来。
半壁山被劫会群贼程天效趁夜探贼穴
程天效看到这伙强盗，拿起镔铁棍，几个照面把山贼打的四散奔逃。一个强盗没跑了，被程天效一把抓住。通过逼问，知这伙人是打伙劫道的。那强盗向他苦苦相求，说他家有八十老母，还仗着他养着。程天效看到他是孝子，只可放了他，让他带路才出了挂兰峪。
他看那人走远，拍马出了山谷，翻山越岭，一路飞驶，来到了半壁山下。他仰脸看到山上山峰挺直，立石奇异，好一座挺拔的奇山。
听神话传说，此山压过玉皇大帝的三女儿。玉皇大帝的三女儿从天堂私自下凡后，许配了凡间人氏杨天刚。不久身怀有孕，生一子起名杨二郞。产后没满三天去东海洗衣裳，污染了东海水。东海龙王一本奏到天廷。玉帝听了大怒，派托塔天王带领天兵天将捉拿三仙女。三仙女被捉住压在山下。十几年过去了，杨二郞长大成人，知道了他的身事。为了救母，用开山神斧把此山劈成两半。一半留着给母亲做梳妆台，一半推垫了东海。后人把此山起名叫半壁山。
程天效无心观景，拨马顺山坡寻找穿山的道路。突然从山环旁蹿出一伙人来。只见他们穿青挂罩，各个手拿长茅大刀。为首的是一个身材高大的大汉挡住去路。
程天效拍马迎上去，双手抱腕说：“朋友，借条路行个方便。”
那大汉听了哈哈大笑地说：“路是我来开，树是我来栽，要想过此路，留下买路财。如敢说不字，管死不管埋。”
程天效看到山贼如此蛮野，心情无法忍受，不由的火往上撞，想催马闯过去。
那大汉心想到了手的东西哪能放过，催马来到程天效近前，抡动三节棍，向程天效打去。
程天效抡棍急架相还，二人打在一起。转眼十个回合过去了，那大汉看到程天效棍法勇猛，他冲着众贼大声喊道：“弟兄们，给我上。”话音刚落，那伙山贼一拥而上。
程天效看到山贼这样野蛮用棍照着山贼的兵器硬碰。这一下可了不得了，只见山贼的兵器全被崩飞。那伙山贼没了兵器吓的像无头的苍蝇乱撞。时间不大都被打的四散奔逃。
程天效顺着山贼逃的方向找着了穿山的山路，一鼓作气，打马如飞，爬上了半壁山，穿过了一些山峦峻岭，来到了五指峰下。
当程天效来到山坡下，日落西山，天已到了掌灯时分。经过一天的折腾，弄的他人困马乏，想找一个村寨休息一下。
在这茫茫的山峦林海，夜幕降临的灰朦中，他一时辨认不出方向。信马由缰来到山凹中。肚内咕咕直叫，真有些前心贴后心，他想找点食物充饥。
这时，一阵山风吹来，他感到特别清爽，忽然他在山风中闻到一股烟味，同时夹杂着烧烤的香味。在饥饿中，这股香味直沁口胃。
他顺着烟气味走去，发现在山角下有一伙身披兽皮，手拿猎叉的猎人，围在火堆旁正在喝酒、吃烤野羊。
程天效看见他们吃，嘴里也直咽唾沫。他刚想上前讨点吃的，忽然看见一个黄脸的家伙说：“弟兄们，我奉舵主之命寻山，我们不能光吃。今天下午听说挂兰峪和半壁山两个部落弟兄来报，有一个年轻的小和尚闯进燕山，打伤了我们一部分弟兄。此人骑马朝我们这个方向而来。听说此人身材高大，武术高强。根据身材和打扮判断，总舵主认为是少林寺小和尚来闯山。今天我们要多加防备，如要叫他从我们眼皮子底下混过去，总舵主可不饶我们。”
那个山贼正说着，忽然从半壁山方向走来一伙身披兽皮、手拿猎叉的山贼押着一伙推车的人向山凹处走来。
那伙人看见黄脸的山贼说：“胡大哥，我们从半壁山处获得了一批财务和一些身份不明的人。”那黄脸的山贼冲着白脸山贼一笑说：“这回你们行了，快去总舵那领功受奖吧！”那白脸山贼听了一笑，领着众山贼和劫取的车辆、人员上山去了。
正在树林中的程天效看到押车的那伙山贼上了山，又看到火堆旁那伙喝酒、吃肉的人，他感觉此处戒备森严，他趁火堆旁的山贼喝的乱醉的时机，把马拴在树上，溜出了树林，顺着那伙上山的山贼走的路，在后悄悄跟踪。经过一时的艰难行走，天到戌时程天效来到五指峰。趁月光查看了山寨四周的虚实。
再说五指峰主峰像鸡冠子形状，是燕山山贼总舵主指挥基地。此山寨占用了一个寺院，寺院周围用石头搭起来高大的石墙。石墙周围暗布了护寨的暗器机关。山寨寨门设了灰瓶炮子，滚木雷石，周围布置了重重岗哨。巡逻的喽兵不停地转动。
程天效想夜探寨里情况，又怕打草惊蛇给救友明造成麻烦。他忍着饥饿又返回树林中。
当他思索着走进树林时，突然发现马匹兵器不见了，情急之下，把饥饿和疲劳全忘了，急忙四处寻找。他来到山凹里正四处查看，突然从石崖后传出恐喝声：“程天效哪里走。”
程天效听见恐喝又看到两个黑影出现在眼前，心中暗想，我的行踪是否被山贼发现，忙从腰上摘下九节钢鞭正要上前迎敌。
就在这一霎，那两个黑影发出了笑声、接着说：“程师傅，莫要惊慌，我俩是张青、李刚、是也。”
程天效听了一阵惊喜，几步来到张青李刚面前身施一礼说：“二位师傅，怎么是你们二位？”
张青听了微笑地说：“程师傅，你走后励大人放心不下，叫我二人前来暗中相助。”
程天效听了非常受感动，忙身打一躬说：“多谢二位师傅前来帮忙。”
李刚接过话茬说：“程师傅，我们都在励大人身边当差，用不着这样客气。”说着三人来到石崖旁。
“程师傅这样慌张是否找马？”张青问。
“程某正是为此事着急。”
李刚听了一笑说：“程师傅，自从你一走，我们就一直跟着你，今天晚上你去探山走后，我们已经就赶到这里，正遇上几个山贼牵着马从树林里出来，我们看到是你的马匹兵器，才把几个山贼抓获，现在马匹和被抓得几个山贼都被我们捆在树林中。”说着三人走进了树林。
