“原文”
舌存，常见齿亡；刚强，终不胜柔弱。户朽，未闻枢蠹；偏执，岂及乎圆融。
“译文”
当牙齿都掉光了时，舌头还存在；可见刚强终是胜不过柔弱。门已经朽坏时，却没有听说门轴被虫所蛀蚀；可见偏执岂能比得上圆融。
“赏析”
这是告诉人们柔弱胜刚强，圆融胜偏执的道理。其实老子早已经指出：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者，莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚。”柔，并非柔弱不堪，而是示柔以制其刚；弱，并非怯弱不振，而是示弱以制其强。所以说，柔是一种好品行，外示以弱，则人们愿意帮助，外示以刚强，则易成为人们怨恨的目标。
圆融胜偏执，也是同样的道理。圆融将真意藏在心中，伸展自如，而偏执则棱角毕露，容易碰伤棱角。出头的椽子先烂，古人的话往往很有道理。
“故事”
舌头和牙齿的寓意
春秋时著名的大学问家老子，本名李耳，字伯阳，楚国人，是著名的《道德经》的作者。他在周朝做官时，孔子也曾去向他请教实践的方法。
有一次，老子的老师常纵生病了，他前去探望。常纵倚在床上，张开嘴让老子看，问他道：“我的舌头还在里面吗？”
老子答道：“在里面呀。”
常纵又问他道：“我的牙齿也还有吗？”
老子摇摇头说：“牙齿是没有了！”
常纵接着又问道：“你明白这是什么道理吗？”
老子回答道：“舌头之所以还存在，我想那是因为它很柔软的缘故吧！牙齿之所以脱落，可能是因为它太刚强的原因吧？”
常纵听了，高兴地点头说：“你说得没错，世界上的事情、道理都是这样的。”
常纵是主张仁义而鄙弃强暴的，所以他借用舌头和牙齿来说明：舌头因其柔而存在，牙齿因其刚而覆亡。仁义必定战胜强暴，这是坚定不移的道理。做人如此，国家亦如此。
