当瑞克还是一个小男孩时，他的重要工作之一就是协助父亲砍拾木柴。瑞克热爱这项工作，感觉自己和父亲一样是个顶天立地的男子汉。他们像强壮的伐木工人一样并肩干活，要让他们的屋子和他们的家人一起温暖起来。父亲经常和瑞克打赌，说他不可能在500下以内劈开一块布满疤结的巨木，瑞克为此则卖力地拼搏，在多数情况下都能获胜。当那块木头在最后一击下豁然裂开时，他的内心充满了骄傲和兴奋，这场景也一样愉悦着他的父亲。然后，他们拖着堆满木柴的雪橇回家，向着食物和一个温暖欢欣的餐桌迈近，全然不顾被冻得直流的鼻涕。
上一年级时，瑞克经常和父亲一起在周二的晚上看电视：怀亚特·厄普、切诺·马维瑞克、苏卡·劳尔夫……父亲总能够在事情发生前就告诉瑞克接下来会发生什么事，他说这是因为他认识他们，所以才能预见他们的行动。作为他的儿子，瑞克完全相信他，并为此而无比自豪：我的父亲竟然是一名真正的牛仔，而且曾和最棒的牛仔们一起骑过马！当瑞克把这些告诉他的朋友们时，他们却嘲笑他说父亲在骗他。为了维护父亲的尊严，瑞克开始不断地与人打架。有一天，瑞克被打得很厉害，裤子破了，嘴唇也裂了。老师把他拉到一边，问他到底发生了什么事情。在这种情况下，父亲不得不向瑞克坦白真相。在那一刻，瑞克几乎要崩溃了，但他却依然深爱着父亲。
瑞克13岁那年，父亲开始学打高尔夫球。瑞克是他的球童，每次在他们走出俱乐部前，他总会叫瑞克也打几杆球。瑞克从此迷上了高尔夫球并渐渐擅长这种球类。偶尔，父亲会带两位朋友一起来玩，每当父亲和瑞克把他们诱入一个小圈套并最终取胜时，瑞克都会笑得极为开心。
除了他们几个孩子以外，跳舞是父母亲的最爱。他们跳得非常出色，以至于舞厅里的人在父母跳舞时都学习他们的舞姿。当他们一起翩翩起舞时，瑞克在他们脸上看到的惟一表情就是微笑，浪漫的微笑。
瑞克还记得星期天的早晨，做完礼拜之后，父亲和他负责准备早餐。在等待煮好的燕麦粥和葡萄干时，他们总爱在母亲已经擦洗干净并打好蜡的地板上跳踢踏舞，而母亲从未因此抱怨过他们。
随着年龄的增长，瑞克与父亲间的关系渐渐疏远。上初中后，课外活动占据了他的时间。瑞克既是运动员又是乐手，这两种身份对他同等重要。瑞克参加体育运动，在乐队中演奏，而且开始追女孩子，忙得不可开交。但当父亲开始从事夜班工作并且不再关心他的任何活动时，瑞克却感到无比的痛苦与孤独。瑞克同时是高尔夫球和曲棍球球队的队长，他常常赌气地想：“我要做给你看，即使没有你我也是最好的。”也许父亲只是想让瑞克成为生活中一名艰苦的奋斗者，但瑞克却感觉他不再关心自己。
喝酒对瑞克而言已成为生活的一部分，父亲看上去不再像个英雄，瑞克正经历着成长中的一段困难时期，而父亲却像一个全然不懂他任何感受的局外人。只有当他们偶尔一起小酌微醺时，彼此间才感觉拉近了一些距离，但过去那种特殊的感觉却再也没有出现过。在瑞克15～26岁的整整11年中，他们竟从未说过爱对方。
一天上午，父亲和瑞克准备出去干活。当时，他正在刮胡子，瑞克突然发现他的喉咙上有一个肿块，就问他：“爸爸，你脖子上长的是什么？”“我也不知道，我今天正打算去医院看看。”他说。
那天上午，瑞克第一次注意到父亲看上去竟如此消瘦。
医生诊断出父亲咽喉上的肿块是癌。在以后的几个月中，瑞克几乎每天都能感觉到父亲正在逐渐地消瘦。他自己好像也对所发生的事迷惑不解，他一直都非常健康，如今眼看着他那165磅的身躯减成了115磅，变得骨瘦如柴，真是让人难以承受。瑞克开始尽力地与他接近，但他当时的情绪不稳定，所以不可能注意到瑞克的感受。
但瑞克错了。圣诞节前夕的夜晚，瑞克到达医院时，妈妈和妹妹也在那里，她们已经看护了整整一天了，所以他决定留下来，让她们回去休息一下。当瑞克走进病房时，父亲看上去正在沉睡，瑞克在他床边的椅子上坐了下来。他也许已经醒了，但他如此虚弱，以至于瑞克几乎听不见他在说什么。
大约是夜里11点半的时候，瑞克抵不住睡意，就躺在了一张小床上睡着了。突然，父亲唤醒了瑞克，他不断地喊着瑞克的名字：“瑞克！瑞克！”瑞克急忙爬起来，发现父亲正坐在床上，看上去神色坚决。“我想跳舞，我要跳舞，现在马上跳！”他说。
一开始，瑞克不知道该说些什么，所以仍旧呆呆地坐在原地。父亲却一再坚持：“我想跳舞，儿子。让我们最后再跳一次舞吧！”瑞克轻轻走到他床边，俯身问道：“你是想和我跳舞吗，爸爸？”让人吃惊的是，他竟不用瑞克的帮助，自己从床上站了起来。于是，他们彼此相拥着，手拉着手，在病房里跳起舞来。
那天夜里，他们成为了一个整体，在真爱、理解与关怀中结合在一起，他们全部的生命历程似乎都在那一刻交织在一起，跳踢踏舞、打猎、钓鱼、打高尔夫球……一刹那间，所有的记忆都重新复活在他们的眼前，时间仿佛停止了。爸爸的双眸中闪动着悲喜交加的光彩，那神色从未见过。他们一起跳着，跳着……他们泪眼相对，他们依依惜别。就在那短暂的片刻，他们又一次体会到了彼此间从未改变的挚爱。
他们停住舞步，瑞克把父亲扶回到床上，他已经精疲力竭了。他握住瑞克的手，重重呼出一口长气，深深地望着瑞克的眼睛说：“谢谢你，我的儿子。有你和我在这里度过今晚，我真是快乐，这对我有特殊的意义。”第二天是圣诞节，他安详地去了。
那最后的舞步是上帝在圣诞前夕赠给瑞克的礼物——一件充满智慧和欢乐的礼物，它让瑞克了解到父子之间的爱！
“爸爸，我真的很爱你，我企盼着我们能在上帝的舞厅中再一次共舞。”每年的圣诞前夜，瑞克都会在心里默念着。
拥有时才是最珍贵的，愿我们每个人都能多多关心自己的父母，在繁忙的工作中能抽出一点空，哪怕是一点时间，回家陪自己的父母说说话。有空时记得常回家看看。
“海内存知己，天涯若比邻”。人生之路上，有风雨也有晴朗，有阴晦还有明媚，朋友总是相伴左右。友情，没有血缘作依靠，没有爱情那般热烈，却更显无私，更加长久。君子之交，雅淡如水，有一种真情，可以平静地相忘于江湖。
