“钝感力”一词是日本作家渡边淳一的发明。按照渡边淳一自己的解释，“钝感力”可直译为“迟钝的力量”，即从容面对生活中的挫折和伤痛，坚定地朝着既定的方向前进，它是“赢得美好生活的手段和智慧”。中文里连“钝感”这个词条都没有，只在科技领域有“钝感机理”、“钝感剂”等说法。
钝感是一个心理学名词，与“敏感”意思相对，两者词性相同，互为反义词。钝感是人的动作活动反应慢度的标尺，被用来描述人的活动速率。钝感系数越高则表示人对外部反应越迟钝，同时其敏感度也越低，人的思维只有在钝感系数与敏感系数相平衡时才更容易保持较为理性的思维；否则反之。
接受记者的采访时，渡边表示自己早在二三十岁时就发觉了钝感力的重要性，“这个世界不过是一场生存游戏，所以必须要有顽强的意志。而要保持甚或加强自己的生存能力，钝感力是必不可少的。与其有锐利的敏感度，不如有对于大多数事物不气馁的这股迟钝的顽强意志，这是得以在现代社会生存的力量，也是一种智慧”。
渡边淳一以自己的创作经历来了个现身说法：“当初还是文学新人的时候，经常遭编辑退稿，并受到严厉的批评。我对这些就很迟钝，只觉得对方不采用我的稿件是因为他没有欣赏能力。如果当时因过于敏感而消沉下去，也就不会再写小说了。”
日本评论界认为，钝感力听上去会给人非常负面的感觉，但可以将它解释成“有意义的感觉迟钝”，它试图传达出不因眼光长短而喜忧、保持信念往前走的重要性。《读卖新闻》的书评则干脆搬出了诺贝尔生理和医学奖得主利根川进博士的原话：“我带有某种迟钝，只能依稀看到对大家来说显而易见的东西”，以此来佐证“迟钝”恰恰能够帮助他摆脱世间常识的羁绊，出人意料地取得“世界性的发现”。
钝感虽然有时给人以迟钝、木讷的负面印象，但钝感力却是我们赢得美好生活的手段和智慧。
钝感力有五项铁律，分别是：
（1）迅速忘却不快之事。
（2）认定目标，即使失败仍要继续挑战。
（3）坦然面对流言飞语。
（4）对嫉妒和讽刺常怀感激之心。
（5）面对表扬，淡定自如。
