吕斯先生立刻命令模范岛快速启航,但那三艘英国军舰一直纠缠。无论模范岛以多快的速度航行,那三艘英国军舰总能尾随而到,看来这三艘英国军舰是有备而来,军舰的装备应该很先进,要不然凭一般军舰船只的航速又怎能和模范岛的航行速度相提并论。没过多久,英国军舰鸣炮示威。模范岛的高层人士立刻召开了紧急会议。托克登的和考弗兰这两位模范岛首脑都不同意跟英国军舰正面交锋,他们宁可赔点钱,能够大事化小,小事化了,就是最好了。既然两位首脑人物都这么说,吕斯先生也不好再说什么,模范岛同意赔款给英国军舰。
没过多久,英国军舰先驱号舰长的特派员妥奈尔飞扬跋扈地登上模范岛,拿走了一百二十万英镑。模范岛没有了后顾之忧,这才安心离去。
1月9日上午,模范岛的瞭望员已经看到东加大布岛了。东加大布岛是英国的势力范围,岛上的头脑人物当然是英国人,他们并不欢迎模范岛上的美国籍居民。但是著名的“四重奏”却看到岛上有一小块法国建筑,法国派驻大洋洲天主教主教就住在这里。“四重奏”受到了法国同胞的殷情招待。法国派驻大洋洲的主教陪同“四重奏”游览了国王乔治的首府纳夸洛法和缨亚村——这个村的居民都是天主教徒。法国“四重奏”在岛上流连忘返地游览当地奇特风光时,萨洛尔船长求见了吕斯先生。他告诉吕斯先生,他在东加大布岛有一批同胞,他们是从新赫布里底招募到东加大布岛来垦荒的。前几天,岛上的垦荒工作已经结束,不知道他们这一百人可不可以顺便搭模范岛回去?吕斯先生看到萨洛尔为自己同胞求情的诚恳模样,他感到此事不好推却,便答应了他们的请求。萨洛尔转身出门的时候,脸上堆满了诡秘的笑容。
东加大布岛上举行了一场半宗教半民间节日庆祝活动。节日的广场是一片欢乐的海洋,当地居民在岛上载歌载舞。闻名世界的法国“四重奏”决定为载歌载舞的人们助兴,他们要为当地居民演奏《地狱天堂》。提琴横架,手指拨弦,琴声绵绵,歌者应舞。大家一唱一合,把节日的气氛推到了高潮。
就在大伙儿忘情歌舞的时候,一个魁梧的当地青年,被邵恩用大提琴演奏出来的声音陶醉。
他突然大步急冲,靠近邵恩,伸出手,立时将邵恩手上的大提琴抢走了,一面跑一面喊:“‘大布’!‘大布’!”这把大提琴已被宣布为神圣禁物任何人都不能动它,否则就是亵渎神圣。
邵恩哪里知道这样莫名其妙的礼教,那个当地青年乘他拉得聚精会神之时,出其不意无礼地抢走了他的大提琴,而且还是在众目睽睽之下抢走的。想他也算得上是一个名声显赫的公众人物,今天看家宝贝被一个无名小辈伸手之间就一掳而走,心里越想越气,最后由气变成恼怒,当下瞧清楚了那个青年人的身形,立刻拔腿向那人追去。那个青年在人山人海中倏忽溜转几下,片刻之间不见人影。邵恩知他熟悉当地地形,要溜脱一个外地人的追踪那是易如反掌。虽然,看不见那个抢琴人的身影,但仍是四处张望,不甘心就此罢休。蒙波尔焦急心情此时此刻跟邵恩的心情是一模一样。邵恩如果丢了他那把熟悉的大提琴,从此以后,法国“四重奏”就要变成法国“三重奏”了。要知道模范岛重金聘请他们四人登岛献艺,如今要是四弦不全,后果不堪设想,他怎么向模范岛全体公民交待呢?想到这种棘手后事,蒙波尔追赶那个青年人的脚步就一直不敢放松。
幸亏岛上当局干预了这件事。没过多久,那个抢琴人被抓到了法国“四重奏”的面前,他低头交出了邵恩的大提琴。邵恩也没把那个青年人打一顿,拿回自己的大提琴后,和蒙波尔等人离开了东加大布岛。
1月16日下午,模范岛从东加大布岛到斐济去的途中差不多走了一半,东南方忽然出现一艘船,朝模范岛的左舷港开来,那艘船上没有一面旗帜,船的国籍身份不明。当天夜晚,天空下了一场倾盆大雨,雷电交加,风雨大作,情景煞人。一场模范岛居民闻所未闻的灾难降临在他们的头上。
第二天,模范岛全部混乱起来,城郊城外野兽凶猛奔窜。亿兆城的日常秩序完全被破坏了。亿兆城的居民惊慌失措,不知道模范岛到底发生了什么天神共怒的事情。
到底是怎么回事呢?是什么船把动物运来的?是昨天瞧见的那艘船吗?如果真是这样,那么那艘船又发生了什么事呢?那只船是不是沉没了呢?瞭望员视野所及的海面,没有任何残留的漂浮物,再说,船只沉没的话,既然野兽能逃到岛上,船员怎么不逃过来呢?吕斯先生和模范岛的高层人士为此召开了紧急会议。
吕斯先生身居正中,对与会人员说:“各位想必都已经知道昨天岛上大乱的事情,岛上莫名涌入一些凶猛的野兽扰乱秩序,破环居民的日常生活,严重威胁了岛上居民的生命财产,影响恶劣。我们不能坐以待毙,摆在眼前的首要工作是先平定岛上的兽乱。大伙儿齐心协力,团结一致,对付险情。”与会人员全力赞成吕斯先生的计划,大伙儿都想:就算吕斯先生不提出,我们都会去干好这件大事。大伙儿又想到了这件岛上兽乱的事情内幕上去。精明的模范岛高层人士隐隐约约认为这件事情并不是猛兽作乱这么简单。他们都一致认为这件事情是大祸的一个开端,事情还会更糟糕地发展下去。他们猜想这是有意识、有目的、预先策划好的阴谋,他们毫不忌讳地想到这一定是英国人干的。
吕斯先生也猜想到了这件事情一定是那伙自称英国太平洋海军舰队的人干的,什么英国海军大将爱德华·考林森爵士,狗屁!说不定还是大海盗呢!
这次高层会议似乎要没完没了地继续召开下去。因为他们通过各抒己见,一些鲜为人知的内幕渐渐暴露出来,他们觉得这个会议召开得非常成功,难得有想到一块儿去的机会。他们中一些跟英国人打过长久交道的人,毫不保留地向与会人员列举了英国海军为了取得海上霸权而采取的一些海盗行径。
与会人员特别憎恶这些自称是英国海军的英国人,为他们偷偷用船把一些在模范岛上从未出现过的凶残猛兽运上模范岛感到无比愤怒。人们各自发出了自己强烈的谴责和抗议!
他们决定首先将模范岛上所有的野兽全部围捕起来,一个都不能放过。在这个时候,萨洛尔船长他们一行人求见了吕斯先生,他们希望能够为模范岛贡献一份自己的力量。他们要报答模范岛人民对他们的恩惠,这当然是他们的假话,他们真实的意图是害怕模范岛发生什么意外破坏他们的计划。他们可不愿到嘴的肥肉被这场微不足道的意外给弄丢了。
法国的“四重奏”也参加了围捕野兽的行动。
萨洛尔船长和他的手下都是海盗,在大海上什么大风大浪没见过,长期的海盗生活使他们面对自然灾难时临危不惧。他们四肢发达,手段凶残,嗜好格斗,暴力思想早已根深蒂固。不可否认,他们在这次围捕猎杀凶兽时,发挥了很大的作用,得到了岛上居民的好评。但他们不像善良的岛上居民想的那么简单,他们只是认为这次只是小试牛刀而已,真正厉害的地方,模范岛上的善良居民还没看到呢,他们认为岛上少了一头作恶的凶兽,那么模范岛的特殊意外发生率也会随之减少。
萨洛尔带领他的手下首当其冲,打死了几只狮子,还杀了几只老虎。一时之间,他们的名字传遍了全岛。
围猎工作进行了一天,战果颇丰,还剩下少数凶兽没有捕获猎杀,也许凶兽被模范岛全岛人民同仇敌忾的气势吓住了,它们吓得躲藏起来。但模范岛的高层人士并不感到轻松,他们感到岛上到处都充满了危机,谁也不能保证自家附近不会隐蔽着一只凶兽。虽然大部分凶兽被干掉了,但模范岛的居民还是感到不安全,在这个危机四伏的模范岛,无辜的人们还是处在危险之中。
就在围猎的当天下午四点,模范岛上的高层人士刚刚走到市政大厦门口的时候,忽然响起了一片惊叫声,声音从一号大街源源不断地传来。吕斯先生等人不及细想,首当其冲,大步往出事地点奔了过去。南特·考弗兰和华脱·托克登最先到达广场。他们冲了过去,原来是一只巨虎突然从街道左侧咆哮窜出,街道行人被吓了个措手不及,都拼命四散狂逃。华脱跑得太急,他忘记了自卫。街头巨虎咆哮一声,纵身跃起,将华脱笼罩在自己的利爪之中。
只听街道两侧逃不及的妇女、儿童、老人在这个时候,齐声惊叫了一声“啊!”原来华脱被大虎爪一爪抓得肩膀受伤,伤势很重,血溅当街。华脱被巨虎抓倒在地。考弗兰惊急之中,从腰间抽出腰刀,朝巨虎背上砍了一刀。巨虎受伤,立刻转身,呼的一声,挥出大利爪,只听“咣口当”一声响,考弗兰手上的刀被巨虎舞爪打飞了。巨虎张牙利爪向惊魂未定的考弗兰逼近。忽听“砰砰”两声枪响,巨虎身中两枪,倒地而死。考弗兰立刻扶起受伤的华脱走向詹姆·托克登。原来刚才开枪打死巨虎的是詹姆·托克登。他及时救了考弗兰的性命,詹姆·托克登感谢考弗兰不顾危险救了他儿子华脱的性命。考弗兰家族和托克登家族终于不记前仇,和好如初了。模范岛平定兽乱,又安静下来,继续朝斐济群岛驶去。
斗智斗勇
自从上次勇斗凶虎,南特·考弗兰救了詹姆·托克登长子华脱·托克登的性命,詹姆·托克登在南特·考弗兰生命垂危之际大施援助之手后,两家就再也没有芥蒂了,重归于好。经过华脱·托克登和蒂安娜·考弗兰的不懈努力,双方家长都同意了他们的婚事。模范岛的两位首脑人物的儿女结为夫妻,这件事情轰动了模范岛。善良的人们为他们两位青年男女结为夫妻由衷高兴,并为他们祝福,祝福他们白头到老,天长地久。华脱和蒂安娜的结合,当真是众望所归。模范岛这一对天造地设的情侣的婚礼定在2月27日举行。蒙波尔担任婚礼筹备人,这也是众望所归的事情。婚礼筹备人这个职位非蒙波尔莫属。
模范岛继续朝斐济群岛挺进。首先到达的是斐济群岛之一的维的岛。模范岛上很多人都知道斐济群岛有二百五十五个岛,但只有一百来个岛上有人居住,居民人口不过十二多万,这些小岛的面积很小,最大的岛面积都不超过一百五十平方公里。斐济群岛早被划入英国的势力范围。斐济群岛的当地居民有吃人的传统,至今他们都没有抛弃这个传统。这个传统跟宗教有关,他们信仰崇拜的神喜欢鲜血淋漓的人肉。这样的事情让知道详情的人毛骨悚然,不寒而栗。
1月20日下午,模范岛终于靠近了维的岛。维的岛群山众合,它是斐济群岛中最大的岛。群岛的首府苏瓦城就在这个岛上。模范岛在苏瓦港口停泊了下来。当天办好了相关手续,得到了维的岛当局自由上岸的许可。
法国“四重奏”越来越喜欢旅游了,说实在的他们四位还真的打心里感激蒙波尔呢。要不是蒙波尔的引荐,他们也不会沿途看到这么多景色奇特的岛屿风光了。当然这次维的岛的旅行,他们也不会错过的,不敢说他们是专业的旅行家,但业余旅行家却是一点也说得不为过。
最吸引法国“四重奏”的还要算当地土人的小屋,他们几次请求参观都被当地居民拒绝了。经过几次折腾,法国“四重奏”乘他们没注意还是偷瞧了一下小屋里面的摆设和布置。他们看了第一眼,就再也不敢瞧第二眼了,里面臭气熏天,臭气的影响波及到屋外三米开外的地方,法国“四重奏”差点作呕,但出于礼貌,千方百计地忍住了。
第二天,法国“四重奏”余兴未尽,他们还想到岛上参观参观,他们跟吕斯先生说,岛上有一条大河叫尼瓦河,到那里游玩一定很带劲。要知道,他们睁开眼看到大海,闭着眼睛听到的是海风海浪的拍合之声,这可是他们每天的生活,他们有点腻烦了这种生活,如果有机会登上一个有大江大河的岛屿,他们一定会引以为人生之大快事。虽然模范岛有一条河,但早被他们玩烦了,一看到那条人工河,他们就生气。吕斯先生二话没说,马上拨给他们一艘电气快艇去尼瓦河游玩。既然吕斯先生这么够朋友,法国“四重奏”也知道该怎样好好驾驶那艘电气快艇了。
电气快艇由一个驾驶员和两个水手操纵着,还带了一个本地的领航员。
电气快艇用了一个小时,终于抵达了尼瓦河源头。法国“四重奏”在那个当地领航员的带领下去参观起当布村。当布村依然保留着斐济人的古老传统,巫术盛行。
法国“四重奏”走进了村庄里,但村民对他们并不热情,没有人上前搭理他们。法国“四重奏”看到当地居民那不友好的眼光,颇感尴尬。又走了一程,他们来到当布村酋长的住宅面前。酋长出来,他身后跟着一群身材魁梧的土人。酋长长得非常高大,肌肉绷紧,面相凶恶。
酋长一脸严肃地朝法国“四重奏”走来,刚走几步,可能是他走路走得太急了,也可能是他要用走这几步路证实他的领袖身份,才会如此过分地全神贯注。他昂首挺胸走路,看不到脚下那根大木桩,他走路也太用力了,刚一碰到粗硬的木桩,噗的一声重响,他被大木桩绊倒了。如果说酋长大人被一根木桩绊了个狗吃屎让法国“四重奏”感到吃惊的话,那么他的手下全体摔倒在地上就会让法国“四重奏”感到难以理解了。法国“四重奏”大惑不解地把目光移向了那个当地领航员,希望他能够为此事作一个圆满的解释。但他们却看见那个领航员无可奈何地耸耸了肩。没办法,事情就这样不了了之。土人酋长重新端端正正地站起来,领航员用当地语言跟酋长交谈了几句,“四重奏”
一句也听不懂。领航员向“四重奏”翻译,酋长问这些外来人员想干什么,回答是参观参观。酋长同意了法国“四重奏”自由参观当布村。酋长对法国“四重奏”不理不睬,然后头也不回往自己住所走去。其他土人也自行散去。法国“四重奏”暗道:好大的架子!
法国“四重奏”在那个领航员的带领下来到了一座破屋里。破屋里住着一个巫士。就在弗拉斯戈莱和巫士交谈的时候,潘希拉一个人离开了大家。等大伙儿离开破屋时,发现潘希拉已经不见了。