据说，丁肇中教授对于别人写他的传记是很不以为然的。每次回国，不免总有些好心人为写丁先生的事迹而求访，均被他婉言谢绝。丁先生认为，他在科学上的成就，固然是因为他个人有突出贡献，但也包含着所有与他合作的人的艰辛努力。
1976年，在斯德哥尔摩诺贝尔奖颁奖仪式上，出现了前所未有的一个场面：获物理学奖的丁肇中用汉语开始自己的发言。他明明知道，台上台下，几乎没有人能听懂汉语，但他仍坚持这样做。这是因为，他坚信在这样的场合，作为中华民族的一员，作为炎黄子孙，让全世界听到来自文明古国的声音是不可剥夺的权利。听众们并没有因为听不懂汉语而不满，恰恰相反，大家都全神贯注地听着，而且更增加了对这位杰出的中年物理学家的敬佩之情。
丁肇中的父亲丁观海教授是一位国内外知名的土木工程专家。20世纪30年代中期，丁老先生结束在美国的学业，急不可耐地想登上归途，尽报国之心。不巧，夫人身怀有孕，不能经受远洋航行的颠簸，只好延缓归期。1936年1月27日，丁肇中出生在美国密歇根州安阿伯。孩子刚满月，丁老先生一家就扬帆启程了。归国后，丁老先生原本打算在自己的家乡山东省的山东大学任教。不料，日本帝国主义大举侵华，他们一家人被迫离乡背井来到山城重庆市。在民族危亡时期成长的丁肇中，自幼就立下了“我是中国人，还我中国人的尊严”的誓愿。
1974年，丁肇中率先发现了轰动国际物理学界的新粒子。当时他思绪万千，心潮澎湃。但当要为新粒子命名时，他却斩钉截铁地决定称它为“J”粒子，因为这个英文字母恰好同汉文的“丁”字极为相似，能体现中华民族的存在。
丁肇中的中学时代是在台湾度过的。在校期间，他酷爱读书，也喜欢棒球运动。他的数学、物理成绩优异，对历史科学也极爱好。1956年，在选择报考大学专业时，为了在数理和历史两者间进行选择，真也费了一番脑筋。经过反复思考，他决定去探索物质结构和物质运动的基本规律，并且去他的出生地美国密执安上大学。他从台湾到美国留学时，口袋里只有100美元，举目无亲，英语也不太纯熟，但经过3年努力之后，他获得了数学及物理学硕士学位，两年之后，他荣获物理学博士学位。这时，丁肇中再次面临人生道路上的抉择，有的同学准备带着文凭返回台湾求的一官半职，也有人打算继承家业做买卖。丁肇中对这两样生活并不感兴趣，而是把自己的命运同正在方兴未艾的高能物理牢牢地拴在一起。他决定留在美国做研究工作。
物理学的发展犹如长江、黄河之水，后浪推前浪，滚滚东流。17世纪，牛顿抓住机械运动最本质的规律，建立了万有引力理论；19世纪，麦克斯韦把零散的电磁现象加以归纳提炼，建立了电磁理论；1915年爱因斯坦提出的广义相对论和20世纪30年代出现的量子力学，形成了量子电动力学。虽有前人不断的努力，但仍有许多新课题和新问题，如究竟什么是构成物质的真正“基本粒子”呢？弱相互作用和强相互作用究竟是怎么一回事？这两种相互作用同万有引力以及电磁相互作用四者间，是怎样的关系？等等。丁肇中带着这些问题先后在瑞士、联邦德国和美国反复实验，悉心研究。后来，他到了举世闻名的麻省理工学院担任教授，并在纽约附近的布鲁克海文实验室里日夜研究。
1974年8月，丁肇中率领一班人，在质子对撞中发现，用能量为285亿电子伏的质子去轰击铍靶，就能产生正电子和负电子，它们的总能量每次都在31亿电子伏左右。这个现象间接地表明，碰撞中形成了一种新粒子，一种很重的中性介子，其静止质量是质子的3倍多。丁肇中反复实验，这一现象也重复出现。其他人的测量也是这样。由此可以间接推断，微观世界中存在着一种新的夸克，即第四种夸克。这种新发现的粒子被命名为“J”粒子。这个重大发现，为高能物理开拓了新的研究领域，因此，丁肇中和美国的里希特一道荣获了1976年诺贝尔物理学奖。但丁肇中获奖后，并没有停留在已有的荣誉中，而是继续勇攀高峰，进行新的探索。
丁肇中是一位非常珍惜时间的人。以前，由于他在麻省理工学院、联邦德国汉堡和瑞士日内瓦都有实验室，家也在美国，他几乎每两星期就要飞越一次大西洋。为了便于适应时差，他每天清晨5点多钟就起床，深夜才就寝，每天的日程都排得很满，连他的小孩都抱怨老是见不到爸爸。近年来他转移到日内瓦附近工作，为了不与家人太疏远，已举家搬到瑞士，但这已太迟了。因为孩子们都已经长大了，有了自己的事业和学业，爸爸想见他们反而又见不着了。
丁肇中对工作历来一丝不苟，从不马马虎虎。他非常讨厌懒散拖拉的作风。在他身边工作，稍有松懈，就会遭到他严肃的批评，有些人开始对此不大习惯，但过了一段时间之后，绝大多数人都为此而高兴，因为这种战斗作风是科学工作者取得成绩的基本条件之一，更何况他对自己也是同样严格要求的。他常常因工作而不能归家。他多少次想去访问祖籍山东日照，可是因为工作需要，一推再推，终未能及时如愿。
丁肇中很重视对青年人的培养。每年他都要同青年学生进行深入的接触，鼓励和引导他们积极向上。他经常告诫青年，不要读死书，既要把基础打扎实，多读书，同时更要独立思考，勇于探索。他认为，光靠死记硬背换得的笔试好成绩，决不能作为判断学生质量的唯一标准。在他领导的小组里，有好几位研究人员在他的指导下取得了许多可喜的成果。
丁肇中的知识渊博，而又精力充沛。他每天要埋头在实验室里十几个小时，但精细而又枯燥的实验并没有弄皱他的面庞，染白他的头发。他说：“我完全靠工作来激发充沛的精力，工作就是我的兴趣，兴趣使我不会疲倦。”他为人谦虚好学，不耻下问，在他身上看不到那种装腔作势，保全面子的世俗作风。他对生活是非常热爱的，有一次，当记者访问他时，他说道：“我不是没有嗜好，我最爱吃中国的美食。在欧美常有中国食品，但我从没有吃过像香港和国内那么好的。”
《礼记》中记载：“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”你是不是想成为华人的骄傲，想为祖国赢得无上的荣誉？那么，就请带着你的大脑去阅读书籍，掌握更多的知识，只有这样你的愿望才会实现。
