玄奘西行取经，虽不像《西游记》演绎的那样九九八十一难，总有妖怪阻其西行。但确也尽历危难险阻，备受艰辛。
玄奘到中印度的阿瑜陀国后，到处瞻仰佛教胜迹。这里原是大乘有宗，瑜伽学派的的创始人无著、世亲兄弟讲经说法、著书立说的地方，玄奘怀着十分虔诚景仰的心情，参观了这两位大乘宗师的遗迹。接着玄奘乘船，顺伽河东下，向阿耶穆佉国行去。
这是条共乘坐了八十余人的大船。顺流而下，显得平稳而迅速。行约百余里，只见两岸林木苍郁，非常深茂。忽有盗船十余艘，自两岸芦草丛中直逼客船而来。客船上人们受到惊扰，有数人投河泅水而逃。盗船遂胁迫客船靠岸，并令众乘客坐岸边。众盗挨个解脱乘客的衣服，搜寻财物，众人不敢违抗。搜至玄奘时，众盗见他仪表堂堂、风度翩翩，不由大喜道：“这个和尚形貌端美，我们用之祭神，必会大吉大利。”原来这群强盗，信奉突伽天神，每年秋季要寻一姿容秀美的人，杀之用其肉血祭神，来祈求神降嘉福。这次竟欲将玄奘作为祭品。玄奘从容地回答说：“以我秽陋的身体，充作神的牺牲，是不敢吝惜的。但我远来印度，为的是求法取经，此愿未了而被杀，恐怕神不会给你们降福的。”同船的客商也向这些强盗哀求，但众盗不允。盗首令众人平整场地，并取土筑坛。
一切就绪后，两盗拔刀拥玄奘登上大坛，玄奘临危不惧，镇定自若，使众盗都感到惊异。玄奘向众盗说：“请给我片刻时间，让我安心祷祝后，再悉听尊便。”玄奘遂瞑目静坐，同行客商中有的忍不住大声号咷。突然黑风四起，飞沙走石，刮断了树木，河水掀涛，颠覆了船只。众盗大惊，问众客商此僧从何处来。众人答道：“这是来自大唐的取经高僧，你们若杀了他罪孽无量。现在天神已经发怒，赶快悔罪吧。”众盗相率伏地请罪。玄奘遂为之讲说善恶报应，指出为盗嗜杀，将来要受无间之苦，改恶向善即能得到无限之福。众盗表示愿从此洗心革面，重新做人。他们将兵刃，都投入河内，并将抢夺的衣服财物，都归还原主。众盗又送众人登船，才辞别而去。同船的客商对玄奘临危不乱，劝化众盗，使众人得救，都十分感佩。
