在日常交际中，总会有一些使人们不便、不忍或者语境不允许直说的东西。于是，“遁辞以隐意，谲譬以指事”，说话人故意说些与本意相关或相似的事物，来含蓄本来要直说的意思。这是语言中的一种“缓冲”方法。尽管这仅仅“只是一种治标剂”，但它能使本来也许是困难的交往变得顺利起来，让听者（或看者）在比较舒适的氛围中接受信息。因此，有人称“委婉”是公关语言中的“软化”艺术。
委婉法是动用迂回曲折的含蓄语言表达本意的方法。例如：林肯一直以具有视觉效果的词句来说话。当他对每天送到他白宫办公桌上的那些冗长、复杂的官式报告感到厌倦时，他提出了反对的意见，但是他不是以那种平淡的词句来表示反对，而是以一种几乎不可能被人遗忘的图画式字句说出。“当我派一个人出去买马时，”他说，“我并不希望这个人告诉我这匹马的尾巴有多少根毛。我只希望知道它的特点何在。”这里，林肯运用了一种以甲喻乙，但又不明说乙的暗喻，婉转地表达自己的本意——不愿意批阅冗长复杂、毫无重点的报告，应该像买马人报告马的特点那样，抓住重点即可。林肯这种拐弯抹角的表达方式就是委婉法。
唐肃宗想请隐士李泌做自己的辅国大臣，但他知道李泌生性倔强，不会欣然从命，所以，就想出了一套委婉巧妙的方法。首先，唐肃宗特地命人去请李泌，但并不说是让他来为官，只是会面叙旧。李泌当然应召前来。唐肃宗见到李泌之后，却当即想任李泌为右丞相。李泌赶紧推辞道：“陛下屈尊来待我，视我为宾友，实际上比宰相显贵得多了。我可以在陛下身边多住些时日，有了想法，都当及时相告，何必定要授官呢？”唐肃宗一听这些话，表面上装出无可奈何的样子，心里却暗暗高兴：李泌接受下山会面的要求之后，又接受了答应参谋军国大事的要求，这样事情就好办多了。从此以后，唐肃宗对李泌待以客礼，出门并骑，晚上同床，事事请教，有劝必从。这期间，李泌还为肃宗起草了颁发各地的诏书，甚至连立谁为天下兵马元帅、处理肃宗的长子与次子之间的关系等重大事件上也提出了自己独到的意见，唐肃宗一一欣然接受了。
当然，唐肃宗的最后要求是希望李泌正儿八经地穿上官服，名正言顺地成为他的臣下，从制度上保证这一大谋略家永远侍候在自己身边。因而他继续在“登门槛”。
不久，依李泌的意见，唐肃宗诏令长子广平王李叔为天下兵马元帅，统帅诸将东征安禄山。李叔受命，请求给他一个谋臣。唐肃宗清楚，这事关国家兴亡的大谋臣非李泌莫属，于是故意对李泌说：“先生白衣事朕，志节高尚，朕亦深深佩服。只是前几日朕与先生一同去检阅军队时，曾有军士窃窃私语说，黄衣为圣人，白衣为山人，怎么会混在一起？我需先生决谋定策，但也不能使军士滋生疑团，是不是请先生勉强穿上紫袍（五品以上官服为紫色），以免除大家的非议呢？”李泌心想，身着百姓衣服，夹杂在冠戴整齐的军人和朝官当中，也的确令人瞩目，不如披件朝服倒能省却众人注目，也就同意了唐肃宗的请求。唐肃宗急忙命人赐给最高级别的金紫色的官服。李泌穿了官服笑着再来见唐肃宗。不料唐肃宗紧接着又提出了更高的要求，笑着对李泌说：“既然已经穿上了官服，又岂能没有官位？”说着把一纸敕文递给了李泌。李泌一看，自己已被授职“军国元帅府行军长史”，敕文上盖着镇国大印，要想抗旨拒绝，显然太不顾情面了。再说自己已心甘情愿地穿上了官服，又何妨再加个官名呢？
从此李泌便在朝为官，为平定“安史之乱”出谋划策，做出了巨大贡献。
