缺少了自律的才华，就好像穿上溜冰鞋的八爪鱼。眼看动作不断可是却搞不清楚到底是往前、往后，或是原地打转。
从点点滴滴的小事上，最能看出一个人的素质和觉悟。素质和觉悟从哪里来，它首先来自于自律。一个人能不能做到自律，关键在于自身自我控制能力的强弱，是否在心中有道德感。
自律是在行动中形成的，也只能在行动中体现。要自律首先就得勇敢面对来自各方面的一次次挑战，不要轻易地放纵自己，哪怕它只是一件微不足道的事情；自律需要主动，它不是受迫于环境或他人而采取的行为，而是自觉自愿地去做。
杰瑞·莱斯是美式足球前卫接球员的最佳代表。他还在高中校队的时候，每次练习之前，摩尔高中球队教练查尔斯·戴维斯都规定球员以蛙跳的方式，弹跳前进一座三十多米高的山丘，来回20趟后才能休息。在密西西比炎热而潮湿的天气下，有一次，莱斯在完成第11趟之后就感到吃不消而打算放弃。当他打算偷偷返回球员休息室时，他意识到了自己的行为是对自我的一种放弃，“一旦养成半途而废的习性，你就会把它视为正常，所以绝对不可以放弃，”
他对自己说，然后掉过头来，回到练习场上完成他的弹跳。从那天起，他再也没有半途而废过。
成为职业球员之后，莱斯又以攀越另一座山丘而闻名。这是一处位于加州圣卡洛斯的野外山径，全长约有一公里，莱斯每天在此锻炼体能。有一些足球明星偶尔也来参加练习，但是没有一个人能够追得上他，全被他远远抛在后头，人人对他的体力赞不绝口。其实这只是莱斯固定操练的一部分而已。当球季结束之后，其他的球员都去钓鱼或享受假期，莱斯却仍旧保持勤练的作息规律，每天从早晨七点钟开始做体能训练，直到中午。曾有人开玩笑说：“他的身体锻炼达到高度完美的状态，连功夫明星跟他比起来都只像是个相扑选手。”
杰瑞·莱斯于1997年8月31日在球场上摔破膝盖骨时，人们以为他的足球生命就此停住了。因为就历史纪录来看，只有一位球员在这种伤害之后，还能在足球赛季内回到球场比赛，那就是罗德·伍德生，他以四个半月完成康复，创下职业球赛历史的纪录。而令人诧异的是，三个半月后，杰瑞·莱斯又回到了球场上，继续创造佳绩，并为球队赢得胜利。这种恢复的速度令世人大开眼界，可说是前所未有，也难有人再出乎其右。他这次靠的还是咬紧牙关的坚毅决心，以及令人难以置信的自律。
杰瑞·莱斯的实例证明了自律所具有的强大力量。无论一个人有多么过人的天赋，若不运用自律，就绝不可能把自己的潜能发挥到极致。
一个自律的人，应该是一个懂得自立、勇于自省、善于自控的人。自律，它能使人明于自知，使人养成良好的行为习惯，使人学会战胜自我，使人身心健康，使人高尚起来，建立良好的人际关系，同时它是一个修养的起点和基本要求。在现实中，没有任何人能在缺少自律的情况下获得成功。
