自强不息，是我们的民族精神之所在，是我们这个民族历经磨难终于存在下来并不断强盛的动力。《易经》中的“乾”卦“象传”里有“天行健，君子以自强不息”的话，正是我们的民族精神之源。
在这句话里，给自强不息两种含义，首先，天是自强不息的，茫茫宇宙之所以存在，就在于它本身的不断运行；其次，“君子”法天行道，也自强不息。在这里，我们的祖先一下子就将“天”之所以“行健”的根本原因找了出来——自强不息，而且还以之为师法的最终目标。
《周易》里所体现出来的，正是这种生生不息的精神。“易”的本意就是变化，就是创新。在古人眼里，《易》放在那里不动，就藏着天地间至神至妙之理，可一旦运数观象，那么“易”就变化起来，其中的卦象发生变化，只有在变化之中，才能显示出“易”之理，而且是一动百动，某个时刻动“易”，也就意味着“易”在那一刻发生巨大变化，将其卦象变化到能跟那一刻整个宇宙对接起来，于是从整个宇宙中找到你想要的信息。
打个通俗的比喻，“易”就像全球定位系统。如果你想搜索某个位置，那么，启动全球定位系统，天上是卫星分区搜索，然后将信息传回地面中心，由中心对信息作出处理，找到答案，得出所要求的信息，然后传出。“易”的工作原理也是如此。正是由于有了这样一种天地变化的全面的“易”的观念，所以“君子”要自强不息，不断地完善自己，永不停息地向更高更新的境界攀升！只有如此，才能真正做到“天人合一”，才能在自己的身上体现出“天”之“至德”。
“易”学中这种精神，在“百家争鸣”之时，就有着十分充分的体现。儒家圣人孔子说：“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至。”墨家学派的众人更是充满了实践精神，为了实现天下“兼爱”，他们连自己生命都可以随时牺牲，还有什么不能放弃的呢？
还有法家，他们提出以严刑酷法治理社会的思想，虽然有偏激之处，他们主张以术、势等手段控制甚至操纵人民也有其失当之所，但是，法家积极有为，想通过社会改革达到长治久安的用心，却也是正体现出自强不息的民族性格。这种自强不息的精神，在后代更被阐述得系统化，也有了全方位的表现。我们是一个文明古国，她跟世界上所有的文明古国一样，都经历过无数的劫难和不幸。为什么这个民族能存在下来，不断发展壮大？根本原因就在于自强不息的民族精神。
在国势衰败之时，就会有一批改革家，不计个人得失，忧心国事，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，进行社会改革，富国图强；当统治者残暴无道之时，就会有刚正直谏之臣，不顾个人安危，犯颜直谏，还会有那些不屈的斗士，挺身而出，为真理为正义而斗争；在外敌入侵、国难当头之时，就会有一批仁人志士勇敢地走出来，用他们的血肉之躯筑起新的长城。诸葛亮“鞠躬尽瘁，死而后已”的名句，恰是这种不息的民族魂的最好注脚。
自强不息，不仅是我们这个国家这个民族的精神，而且也是我们每个中国人应该具备的精神品质。只有在这种精神的感召下，我们才能笑对各种困难和挫折，才会克服一切艰难险阻，勇敢向前。只有我们每一个人都继承并发扬这种自强不息的传统精神，才会汇成巨大的民族精神的潮流，推动我们的民族再度走向繁荣和富强，我们这个古老民族的再度振兴才会最终出现。可以这么说：作为一个中国人，可能将所有的传统文化都抛之脑后，但自强不息的精神，却是必须继承的，因为有了它，只要有幡然醒悟之时，仍能体会到传统文化的精神实质，否则，就真的失去了作为一名炎黄子孙的资格了。
