月满则亏出自《史记·范雎蔡泽列传》“物盛则衰，天地之常数也。”话虽简单，但其中寓意深刻的辩证法哲理，通俗地表达了矛盾转化的思想。
在天文现象中，由于月球、地球和太阳三者相对位置的改变，我们从地球上观看月亮便有盈亏或圆缺的变化。在地球、月亮的运行过程中，我们观察到的月满的“月相”会随着月球与太阳和地球相对位置的改变，逐渐呈现出残月的“月相”。
在日常生活之中，我们可以观察到，蓄水满到最大限度，便会漫溢出来。无论是“月满则亏”还是“水满财溢”，用我国的一句名言说，就是“物极必反”。也就是事物的矛盾运动和变化，由量变开始，发展到一定程度就会导致质变，矛盾就会转化到对立面去。月满不会永远不变，会向月音转化；水满不会长驻，会向溢出转化。
其实在大千世界中不仅是“月满则亏，水满则溢”，物极必反的现象是普遍存在的。在中国哲学史上，关于物极必反，矛盾转化的观点就有十分生动的表述。
中国春秋时的思想家、道家的创始人老子在《道德经》中说：“曲则全，任则正；窿则盈，敝则新；少则得，多则惑。”
孙子在《孙子兵法篇》中讲：“乱生于治，怯生于勇，弱生于强。”他在《孙子兵法·虚实》中又说：“五行无常胜，四时无常位，日有短长月有死生。”其意思都是一切对立面发展到极点就会向相反的方向转向。按唯物辩证法的观点来说，就是事物经过量变达到“关节点”，就会发生质变，从而使矛盾的地位发生转化。
毛泽东在《矛盾论》中科学地阐明了对立面互相依存和转化的观点。他说：“两个相反的东西中间有同一性；所以二者能够共处于一个统一体中，又能够互相转化，这是说的条件性，即是说在一定条件之下，矛盾的东西能够统一起来，又能够互相转化；无此一定条件，就不能成为矛盾，不能共居，也不能转化。”
我们讲物极必反，并不是不讲条件，矛盾的事物只有在一定条件才能发生联系，只有在矛盾运动中达到一定程度才能彼此转化。显然，出现“物极必反”矛盾转化的现象，是因为任何事物都是矛盾的统一体，都有矛盾的两方面。当在一定条件下，矛盾的某一方面占统治地位，起决定作用了，事物就呈现出由它所决定而具有的性质。但其中又蕴含着对立面，并会不断经过量的积累，最终占统治地位，使事物走向反面。
