《后汉书·仲长统传》中说：“逮至清世，则复入矫枉过正之检。”意思是说：把弯的东西扳正，又歪到了另一边。比喻纠正错误超过了应有的限度，过了头而陷于另一种偏差。就好比说，我们在防止右的时候，不要把事情弄过了头，又“左”了。
据说关于一成语还有一则典故：汉景帝担心诸侯势力过大会自己称王，出现中央管不住地方的矫枉过正的局面，就采用晁错的建议，借故削了几个诸侯王的封地。吴王刘濞竟借“清君侧”的名义企图谋反，迫使汉景帝杀死晁错，从而出现历史上的“七国之乱”。
矫枉过正，一直都是中国人心态中一种不成形的毛病。
举个例子：一件事情，他认知的程度是2，可是他应该达到的程度是5，那纠正他的时候，绝对不可以就说这件事应该是5，那样他会自动给折中到（2 5）÷2=3.5.要让他折中到5必须告诉他在这件事上他要达到8的程度，（2 8）÷2=5才行。
正是因此，国人才会在很大程度上认可矫枉过正。
矫枉是对的，有枉必矫，有错必纠，也算是一种美德。然而有没有必要过正，却值得探究了。
况且，何为正？正的标准是什么？就比如一个人，你认为他是坏人，而我却认为他是好人。为什么？只因评判的标准不同而已。你认为他是坏人，可能是因为他行事苛刻不假颜色不近人情，而我认为他是好人，可能是因为他做事一丝不苟、雷厉风行、刚正不阿……
再比如一个人，你认为他很好，因为他诚实单纯，没有任何心机与诡计，为人无可挑剔；而我却认为他不好，因为他简单没有头脑，鲁莽而不顾局势，不适合为我所用……在这种情况下，如果你认为我是枉，而你需要矫枉过正，那么请问，你正的标准是什么？
客观地说，矫枉过正是必然现象。因为准确的没有一丝走样的矫正，基本上是不现实不可能的。
但矫枉过正也有两种情形：
一种是被动的无意的。就好比由于驾驶技术的问题，不能完全掌握轻重缓急的力度，左一下右一下。但只要你的行车执照不是假冒的，道路不是过于险峻，还不至于开到沟里甚至翻到悬崖下。
另一种是主动的有意的。目标明确，感觉正确，为了矫枉，必须过正。所谓乱世用重典，沉疴下猛药。鲁迅先生曾在题为《无声的中国》的一次演讲中说：“中国人的性情是总喜欢调和的，折中的。譬如你说这屋子太暗，须开一个窗，大家一定不允许。但如果你主张要拆掉屋顶，他们就会来调和愿意开窗了。没有更激烈的主张，他们总连平和的改革也不肯行。那时白话文之得以通行，就因为有废掉中国文字而用罗马字母的议论的缘故。”这被称为“拆屋效应”。
但这种矫枉过正，在实际过正中，肯定要造成很多新的矛盾，伤害很多无辜者，更重要的是要看矫枉的对象是否需要过正。过正是必然的，但在主事者来说，既要看到过正是必然的，还要看到“过正”实际还是偏离了正确。且过正的摆锤的幅度应该适当控制。
再来说过正的结果，老子曾说：“过犹不及”。
由此延伸到企业管理中，如果你的一个高层管理人员在工作中因为你的矫枉过正而缩足不前，那效果是不是就如老子说的“过犹不及”呢？矫枉是必须的，但是否要“过正”却也须深思熟虑。
所谓“正”是一个很刻薄的标准，如果不积极地反省与全面地思考，是很容易被一面之辞洗脑而走极端的。每个人都认为自己是客观公正的，但谁没有一叶障目的时候呢？如若真的是自己判识有误，连“矫枉”都是枉的，更何况“过正”呢？
理智的做法应当是：慎矫枉，勿过正。用目标来指导行动，一切为结果负责。
