中国古代医学里有“酒为水谷之气，味辛甘、性热，入心、肝二经”一说，适量饮酒有畅通血脉、活血行气、祛风散寒、健脾胃及引药上行、助药力之功效。大量酗酒，则适得其反。对于这个问题，李时珍在《本草纲目》中说得很清楚，“酒少饮则和血行气，痛饮则伤神耗血，损胃之精，生痰动炎。”
专家一直都在告诉我们要适量饮酒，只有适量才会健康，那么多少才算是适量呢？
英国卫生教育委员会不但规定了适量饮酒的限度，而且还规定了饮酒的适量程度。该委员会认为：半品脱（约250毫升）啤酒或淡啤酒，或者1杯葡萄酒，其酒精含量基本一样，因此，可以将其视为“一个标准饮量”。当然，即使是烈性酒，只要所含酒精量与此相等的，也可视为一个标准饮量。不超过标准饮量就属于适量饮酒。
该委员会规定的安全适量限度是：男性每星期可以饮酒2-3次，每次2-3品脱或等值数量（标准饮量）。
男女的饮酒限量不一，这是因为男女体内的含水量和脂肪量不一样。男性的含水量是体重的55%-65%，而女性仅是45%-55%。因此，酒精在男性体内比在女性体内更容易冲淡，所以，女性要比男性的饮量少。
在我国，根据国情，也有如下健康饮酒标准。主张每日饮60度白酒不超过25毫升；一般色酒、黄酒、加饭酒不超过50毫升；啤酒不超过300毫升。提出这个剂量的根据是，一个体重70千克的人，每小时肝脏最多氧化15毫升乙醇（相当于60度白酒25毫升）。
虽然饮酒超过了上述限度才有可能危及到健康，然而有时即使只喝了几口也被认为是过量的，例如在驾驶汽车或操作机器前，最好是滴酒不沾。因此，在即将进行此类工作前，最好不要饮酒，也算是对自己的生命负责。
