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第20章 “顾影自怜”于事无补

有些人实难察觉自己生活中有何不对劲之处,另外有些人自认为知道,但其实他们也并不十分清楚。

汉克逢人就解释:“我在17岁时为了供养弟弟而被迫辍学,因此我从来没交过什么好运。”

艾莎老跟你说:“我从小就患小儿麻痹症,不能像别人走得那么好,所以你不能期望我获得良好的工作。”

琼恩则自认:“我已老了,要是我的生活一片空白那也是无可奈何的事。”

“你不能期望我……”及“假如……也是无可奈何之事。”以上话很明显含有自怜成分在内,另外也表示说者对自己的问题谈得过多,无时无刻不在考虑自己的困扰,希望引起他人的同情。他们最常说的一句话是:“世上只有我才能了解困苦之所在。”

日常生活中,每个人多多少少都会遭遇到麻烦——有些人则更是祸事连连,境遇不佳。例如,缠绵病榻,失去爱人、没有住屋、工作不顺或是身有残疾。这些人为自己难过那也是无可厚非的事。但是,对一个经常为其境遇悲伤的人,你的反应又是如何呢?你真能同情他吗?我想每个人的反应都会是过不了多久就会厌烦他。最后,你或许是劝他对环境妥协,不然就是不再理他。

自怜产生的第一个问题是引起他人的反感。别人刚开始可能会同情你一阵子,但不久后,他们就会被你激怒。亲戚或好友或许还会继续同情你,不过他们也终将会觉得没有义务再理你。一天到晚光谈自己有多么不幸的人,没有人喜欢跟他在一起,跟这种人交谈总令人提不起兴致,而且也找不出什么方法可以帮助他忙。

其实,那些厌倦于倾听自怜者大诉其苦的人,并不是没有怜悯心,而只是证明自怜根本不会有任何结果这个事实罢了!自怨自艾只会使你站在原地大问“我为什么会这个样子呢?”若不去寻求出路,而只一再地自认无望,悲观地认定凡事都已安排好了,自己根本就无从改善。这样的想法不但是错误的,而且对谁都无益。如果你能不再自怜,还是有办法得救的。

想发觉你的问题有多严重,可以先试试下面的三个测验,在三个星期之内做以下事情。

(1)不要对任何人提起你的问题。

(2)不要因你的处境而责怪别人或任何事情。

(3)不要说别人的处境较你为佳,同时要尽量加入或大谈自己喜欢的活动。

如果你能轻易地做到上面的三点,你就不必担心自己有自怜的倾向。倘若你发现自己没法或很难坚持三个星期之久,即表示你有自怜的倾向。

一个人为什么会产生自怜之心呢?通常都是由孩童时期造成的。如艾莎7岁时患了小儿麻痹症,当时病得很厉害,终于成了跛脚。父母、兄弟姊妹、老师,几乎人人都为她难过,她常听到他们大叹:“可怜的小孩!长大后会变成什么样呢?”

上学时,她总比其他同学受到更多的同情,由于她既不能跑,路也走不快,所以别人都不和她一起玩游戏。父母为了补救这一点,特别为她购买了别的小孩会想跟她一起玩的昂贵玩具,生日时也替她举行别开生面的庆祝会。

于是,艾莎不知不觉地就归纳出两个结论来:第一,只要她提及自身的残废,就永远可以获得家人的爱;第二,惟有别人替她难过时或她拥有别人想要的东西时,别人才会爱她。

艾莎所患的小儿麻痹症虽改变了她的生活,然而她内心的创伤,却是她自己及父母造成的。因为,他们都相信一个女孩要是跛脚了就无法过正常的生活,一切做法都在逐步加深这种想法,造成艾莎在30年中,一味地执著于惟有表现得很无助的样子才能得到别人的同情。

自怜之情可能起自像艾莎这种真正的不幸,但也可能出于微不足道的小事。就像朱蒂因没能全年获得甲等学习成绩,于是便放弃原来想当律师的计划,认为找个秘书的工作也就行了。

泰德不善于运动,他总觉得别人一定在偷偷地笑他这一点,于是干脆决定自己也加入笑自己的行列中。他变成了班上的小丑——而且每当他讥笑自己时,他就更觉得自己一无所长,除非他能表演得很好,否则没有人会喜欢他。

蓝斯每次生病时,即使是不怎么严重的病,他的爸爸妈妈总是小题大作,而且担心异常,对他照顾得无微不至。蓝斯不但喜欢父母替他准备的点心,更期望得到他们的同情,于是他就开始夸大病情,最后他变成了忧郁症病人,而且善于自怜。每次要做什么事时,就推说身体不太舒服——最后导致他惟有得到别人同情才会满足。但是,他却觉得无法完全满足自己,别人对他的关怀好似永远不够,而每次他制造理由去引起别人的同情,却更使他觉得还需要更多同情——于是他的需要变得无法满足。同时,他一直不愿去追求同情以外的东西,其实他是在浪费生命。

以上那几个人——艾莎、朱蒂、泰德、蓝斯,皆认为自己有个悲剧性的弱点,破坏了他们走向幸福及成功的希望。其实,我们说一个人有没有残障,都是他自己造成的。假如说,你真有缺陷——如瞎眼、跛脚,或长期缠绵病榻——别人就会更加时常地同情你,于是你可能会自怜起来,但是,你也不必一定要有这种反应——因为这不是最佳的反应。

如果你是个自怜者的话,要找出你自认为可怜之处,很可能你早就知道,而且还时常向人提起呢!赶快停止,在三星期之内不向人求得同情,然后想想看什么事情令你害怕?当你看清楚了自己的缺陷后,就明白这些缺陷不会毁了你的一生。你应尽可能地表现出你没有什么缺陷的样子,如果你不这么做,反而每次都表现出一副无助或一无所长之状,就更会相信自己有差劲之处而觉得羞耻。

下面的六种行为你要特别注意避免,尤其在你的困难无法克服时!

(1)不要让别人攻击你或利用你。假设你失业了,一天到晚待在家中,这时千万不要让你的配偶或双亲提醒你这种生活有多不好,或说:你有他们养你真是太幸运了。

你或许会说:“有一天要是我真生病了,或是真成了他们的负担,我是不是就该听他们的呢?”其实也不必。他们应该都很关心你才对,所以你可以要求他们不要以你的处境来侵扰你,尚且目前的处境只是暂时的,而且错也并不在你。如果他们不答应你的要求,你可以另做打算,但别用各种方法讨好他们,否则的话,你便是在让自己相信,发生的事情是件降低你的人格的大不幸,而这种想法实在是大错特错。

(2)不要降低你的热望。或许你早已认为自己家境不够宽裕,或者你有一只耳朵聋了,因此不敢期望成就会有多大,于是从未真正地去努力过——也就更加深了自己能力不足的想法。

下次你可以采取相反的步调,一想到要做什么或学什么,或到某个地方去,或寻觅一份好的工作,就强迫自己尽力而为,这也可能是把你从自怜转变为自尊的第一步。

(3)别为你的缺陷觉得抱歉。贝丝因臂骨摔伤了,躺在床上好几个月。在此期间,她一再地对她的先生、孩子、探病者表示抱歉。她因太多的医疗费用及无法照料家庭而深感不安,这些举动使她觉得意外事故会毁掉她的整个生活。当然,我也不是说你不该表示感激之情,但是不必花太多时间或精力去表示,否则不但伤了自己,也破坏了你与他人之间的关系。

(4)不要成为家务事的奴隶。如果你认为应该不断地煮饭、洗衣、缝补、照顾小孩等,那你的潜意识里一定是相信自己没什么长处,能够不被赶出门外已经是谢天谢地了。所以,你每次越是在做这些家务事,就越是有这种想法。

(5)不要自认有缺点而攻击自己。我认识一位长得很矮的男士,他总是叫自己“矮子查理”。我第一次跟他说他这种习惯反而会比他的身高更对他不利时,他还半信半疑。但是,他纠正了几个月后,不再叫自己是“矮子查理”,开始不再为他的身高而担心,他生活得更加愉快。

(6)不要因你的缺陷而受不必要的罪。在尚未发明隐形眼镜之前,很多女人因为不愿意戴眼镜,而使整个世界在她们眼中成为一片朦胧。这样不但使她们原本近视的眼睛看起东西来更加吃力,还贬损了她们的身价。因为,她们一直相信一种无稽之谈,以为如果男人看到她们戴眼镜的话,就很可能不会爱上她们。

你不妨好好地静下来想想你的缺陷使你失去了什么,看清楚你的弱点是什么,况且那些根本就不是你的弱点。一方面别限制自己去追求合理的目标,也别把心放在不可能的事上,就像你有口吃,就别一心只想当个播音员,不愿面对事实比事实本身更可怕,而且会使得不能做的事变得比其他能做的每件事更重要。当你花很多的心力补偿自己的缺陷时,你会发现一个有趣的现象:比如说,你告诉自己:“要是我没有这个弱点,那真不知道该有多好!”于是你把所有的精力都用在克服这个弱点上。结果呢?或许你真能除去一个形体上的缺陷,但却比从前更不喜欢自己了。

爱尔文就是这种情形。他是个长得瘦高的少年,但他一直深为其外表所苦。于是,他决定惟有增加体重才能免去心中的困扰,一天到晚都在实施这计划。最后,他终于变成一个身强力壮的人,以前认为的“缺点”已不存在。但是,正如所料,他更加担心起自己的外表及体力,他害怕会变老、生病或受伤。因此,他以前只是担心自己不够健美,现在却害怕更多的事。

不过也不是说你不该努力以求改进,如果说你能克服口吃的习惯,或使自己看来更年轻、更迷人,那又有何不可呢?只是别把它看成能把你从一个比死亡更糟的命运中解救出来,也别期望它能解决你所有的问题。惟一的办法是把你的精力同时发挥在其他目标上,别把整个生命投注在一件事情上。

要把自己想成没有什么不对劲之处。不要对你的缺点做任何补偿——除非是能带给你快乐、力量及成就的积极事情。除去某些有明显规定不能做的事之外,不要假想有些事是自己做不来的,而且要去寻求你能做得好的事去做。如果你表现得很有能力,那么你对自己就会更有信心了。

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