你热爱生命吗？那么别浪费时间，因为时间是组成生命的材料。
——富兰克林
1.用提高效率来节约时间
“挽留”时间无术，“购买”时间无门，只知惜时而不懂如何提高时间利用效率也是不行的。要提高时间利用效率就要认识时间，寻找提高效率的方法，实事求是的认识自己的时间规律。
工作和学习时，注意力要高度集中，达到如痴如迷的程度往往能高效率完成事情。居里夫人小时候读书很专心，完全不知道周围发生的一切，即使别的孩子为了跟她开玩笑，故意发出各种使人不堪忍受的喧哗，都不能把她的注意力从书本上移开。有一次，她的几个姊妹恶作剧，用6把椅子在她身后造了一座不稳定的三角架。她由于在认真看书，一点也没有发现头顶上的危险。突然，三角架轰然倒塌，居里夫人也摔倒在地上，但手中还捧着书，一片茫然，以为发生了地震。
牛顿把怀表当做鸡蛋煮；黑格尔思考问题时，竟然在同一地方站了一天一夜；爱因斯坦看书入了迷，把一张价值1500 美元的支票当书笺丢掉了。
怎样才能使注意力高度集中呢？一个必要的条件就是：使刺激引起的兴趣强烈起来。爱迪生在实验室可以两天两夜不睡觉，可是一听音乐便会呼呼大睡；苍蝇是四害之魁，瘟神之首，可是在仿生学家眼里，苍蝇竟成了“彩页”。可见，注意力与兴趣有着直接的关系。兴趣大的事情，对人的刺激就大，兴奋程度就高，注意力就容易集中。
古语说：“书痴者文必工，艺痴者技必良。”注意力的聚集所迸发出的智慧的火花，点燃了科学界的引擎，又推动着人类的前进。学会使自己的注意力高度集中，提高时间利用率，是自己学有所长的一个重要方法。当然，由于工作性质的不同或是学习是在业余时间进行的，长期把注意力集中在一个方面不可能，那就需要把注意力恰当地分配，同时注意几个方面。这不是不可能的，爱迪生从1869年到1901年发明了1328个发明，有许多发明是同时进行的，而且各个项目又是互相交叉、互相启发的。有的专家认为，一个人在一段时间内可以平行进行的项目最多为7项。怎样分配自己的注意力呢？一种是“阶段性突击式”的分配方法，即在一段时间里集中注意力从事一个项目。另一种是“课程表式”的分配方法，它是一种每天有节奏地在不同时间里进行不同工作的工作方法，如同学校的课程表一样。
紧张感有助于集中精神，一个人的精神能否集中，除了他本人的能力之外，也受到工作的内容以及工作环境的左右。其实“紧张”的另一层意思就是“投入”。
原始人类在受到猛兽追逐的时候，常常心跳加速、手心出汗拼命地逃跑，而手心出汗恰可防滑，以致能攀爬上树顶躲避野兽的攻击。换句话说，“紧张”是下个行动的准备动作，如果不紧张，就无法使出浑身解数逃脱。所以，“紧张”是当时的人们求生存不可或缺的本能。“紧张效果”不仅在原始时代可以发挥作用，即使对现代人也是不可或缺的，因为紧张的情绪会激发精神的集中力，使得思绪清晰、活泼起来。当然过分的情绪反应，紧张得什么事情也做不了的话，比不紧张更糟糕。但适度的紧张情绪，绝对是有必要的。
2.直线法提高效率
效率是竞争的关键。效率从何而来？从管理模式中来。花费最短时间的方式是走直线。用最直接的方式，花费最短的时间，就可以在竞争中取胜。迈克·戴尔是当今《财富》世界500强企业总裁中最年轻的一位，是戴尔电脑公司的创始人。他非常执着于删除不必要的步骤。他的公司把电脑直接销售给顾客，直接与供应商交易，也直接与员工沟通，所有过程都省略了不必要且没有效率的环节。
戴尔12岁那年，他第一次尝到“直接接触”的甜头。他的父亲是个邮票迷，母亲是股票经纪人。很快，他就开始在集邮上寻找“商机”。他知道有很多邮票都是在拍卖会上买卖的，但他更清楚拍卖行不会做亏本的买卖。于是他想，与其花钱买邮票，不如自己做一个拍卖者。让人们把邮票委托交给他来处理。然后，戴尔又在一家专业刊物上打出广告，并且自己制作了一些目录，邮寄出去。出乎意料，效果还不错。那一次，他赚到了200美元。
后来戴尔遇到了PC机的商机，他发现一台售价3000美元的IBMPC机，零件实际上只需要600—700美元，而技术也不是IBM独家的。经销商以2000美元进货，净赚l000美元，戴尔决定抓住这个商机“消灭中间商”。二十年的时间证明了，戴尔的策略是正确的。
他称这种方式为“直接模式”。戴尔的生产模式从材料购买到产品下线、包装全都在一个足球场大的车间里进行。工人们只需5、6分钟就组装完一台计算机。产品经过测试后打包装箱，直接运往最终客户手中。没有库存，没有中间商，凭借着这样的模式，迈克·戴尔在过去10年内将公司在全球个人电脑市场上所占的份额从5%提高到18%，成为个人电脑行业的老大。
今天，戴尔已经成为商务电脑的首选品牌，公司一年进账已是数十亿美元。他让德州大学宿舍里的小小工作室变成了全世界最大的电脑企业，关键原因之一就在于他的直销模式——改善送货时间，降低营业成本。
3.寻找工作的时间规律
每个人的工作规律都是不一样的。有“百灵鸟型”和“夜猫子型”，杰森说他大概是属于夜猫子型吧。
以前，他也是百灵鸟型的人，即使在准备考大学的那段日子，也很少熬夜，早上很早就起床。而现在，工作使得他变成了一只“夜猫子”。
杰森变成“夜猫子”最大的理由是为了错开上下班高峰，将时间做最有效的利用。他觉得每天搭电车去律师事务所的路上，什么事都没法做，实在很可惜。假定一个人每周上班8小时，一年365天，每天往返需要1小时以上时间耗费在路途上，这1小时，用来念书或做事，就要有会得到相当的效果。
还有一个原因就是和律师工作有关。公司一类的法人机构和律师会谈可以在白天进行，但在公司上班的人却不可以，总觉得会引起公司同事侧目。在公司“今天要去看医生，请准许早退”比较说得出口，而“要去和律师会面，请准许早退”就说不出口。另外，去见律师经常必须准备各种文件，撰写大量的文字材料。律师要为委托人保守秘密，所以工作必须在事务所内做。可是事务所内整天都有很多恼人的电话打进来，只有在晚上电话较少，因此他就渐渐地变成了“夜猫子”了。
白天型或是夜猫子型都视个人的情况而定。不考虑个别的条件，无法断定白天型好或是夜猫子型好的。要紧的是“在最适合自己的时间里处理好事”才会提高效率。掌握自己最有效率的时间。
智慧小语：
时间是与生俱来的，它像空气那样收支持人们的生存，又像手或手指头那样地供你做许多种不同的用途。不要对时间抱任何成见，时间只是中性资源，只有对它作出比较有效的运用才能好好利用时间。
