在谈我个人对志愿者精神的理解时，我想首先应从理论的角度将志愿者精神及相关概念提供给大家：志愿者（Volunteer），是一个没有国界的名称，指的是在不为任何物质报酬的情况下，为改进社会而提供服务、贡献个人的时间及精神的人。志愿者是不受私人利益的驱使、不受法律的强制，是基于道义、信念、良知、同情心和责任感而从事公益事业的人或人群。
志愿服务在不同文化和政治背景下有不同的含义。从全球范围内来看，志愿服务应当有以下几个共同特征：①从动机来说，志愿服务是不为报酬的；②从行动上来说，志愿服务必须是自愿的；③从结果上来看，志愿服务必须是利他的。可以概括为，志愿服务是泛指利用自己的时间、自己的技能、自己的资源、自己的善心为邻居、社区、社会提供非赢利、无偿、非职业化援助的行为。也是一种非政府系统的组织行为和服务行动，是民间系统服务于社会的群体行为或者个人行为，即民间组织或个人利用自己的知识、技能、体能或财富，通过各种服务性的行动去实现和体现对社会事业的服务与奉献，或实现和完成对有困难的社会群体及个人的服务与保障。
志愿精神（Volunteerism）是指一种自愿的、不为报酬和收入而参与推动人类发展（Human Development）、促进社会进步和完善社区工作的精神，是公众参与社会生活的一种非常重要的方式，在一些国家志愿精神是公民社会和公民社会组织的精髓。从这一角度理解，志愿者就是指那些具有志愿精神，能够主动承担社会责任而不关心报酬的人，或者说是不为报酬而主动承担社会责任的人。
志愿者活动的内容及方式主要有：互助与自助、对他人的慈善活动、参与、倡导与运动等。志愿活动是个人发展的重要资源，是人生有意义的体验，为个人发展积累重要经验。
国际志愿者年，1997年11月20日，第52届联合国代表大会通过了包括中国在内的123个国家提交的52/17号提案，决定把2001年确定为国际志愿者年（International Year of Volunteers）。
国际志愿者日，1985年，联合国代表大会把每年的12月5日规定为国家志愿者日（IVD）。
中国青年志愿者协会就是在1994年的这一天成立的。
青年志愿者是指具有一定专业技能，热心于社会服务和公益事业，以招募方式自愿参加志愿服务工作的青年。
以上这些概念和知识也是我加入志愿者队伍之后了解和获得的。关于理论上如何研究志愿者精神的内容国内外有很多的学者做过大量的阐述，上述解释正是这些学者们的观点。这里我就自己参与研究会志愿者的这10年体会感性地谈谈我所理解的志愿者精神。
我自己成为一名志愿者并愿意继续这一服务活动，并不是因为这一称号多么伟大或有什么荣誉，主要是因为在这里我获得了精神上的满足和知识的增长。的确我付出了很多，比如时间、精力、知识等，但同样获得了更有价值的东西，如成就感、姐妹情谊、社会的认可、研究能力的提升，甚至与国际接轨的服务理念等。实话说，我付出的是一般人都可以做到的事情，但我得到的是一般人在志愿者队伍之外所难以得到的东西，所以我感到值得。也正因为如此，我才在这里继续了10年，并且还将继续下去。我想其他志愿者也会有同样的感受和体会。
我看到和经历过在正式组织中所没有见到过的志愿者精神的闪光点，她们的奉献精神和志愿服务的热情是极其感人的。10年来，她们一直不图私利，兢兢业业，把研究会当成自己的“娘家”，只要有任务都会挤出一切时间和抓住一切资源为这个组织添砖加瓦。虽然她们都是孩子的好妈妈，丈夫的好妻子，但为了一次值班、一次宣传、一次培训，她们都会暂时放弃一切。甚至会动员自己的家人，利用他们的资源为弱势群体服务。她们的动力来自哪里？我想除了本身就具有热心和慈善意识之外，更多的还是在研究会接受了公益事业理念的培训所得，使她们为着一个共同的使命坚持到了今天。她们服务过程中的奉献精神，既是自身价值的实现，又是这种使命感的驱动。她们的行为是感人的，她们的志愿者精神更是激励她们彼此继续走下去的动力。记得有一次西安下了一场难见的瓢泼大雨，一位咨询员从单位下班后，在电话中将孩子托付给丈夫，自己便向研究会赶去，因为那天晚上是她值班。此时由于雨很大，又是下班时间，出租车很难挡，为了不耽误热线值班，她竟然徒步向研究会走去。当来到值班室门口时，雨水已经达到了膝盖，她挽着裤腿艰难地走到了大楼里，在咨询室内见到她时，我真的很感动。还有，每年“三八妇女节”我们都要上街做宣传，宣传法律知识、宣传女性自我保护常识、宣传研究会服务项目等。西安的3月有时并不暖和，甚至刮着倒春寒的风。然而，我们不愿意错过宣传的好机会，就这样，志愿者们常常在闹市区内顶着寒风发放宣传单或做义务咨询。还有，每年的12月5日的志愿者日及12月25日的反家庭暴力日都是我们志愿者上街宣传的时期，但研究会的志愿者们从来没有错过这些机会。她们运用自己的智慧和服务经验，带着专业社会工作者的理念，传播着知识和力量。是什么在支撑着她们呢？是一种使命感，一种责任心，一种敬业意识……
我们的志愿者们，为了做好热线咨询服务，不肯失去一次培训和学习的机会，虽然她们有的年龄大，甚至有些已经退休，是安度晚年的时候，但她们利用一切时间和机会自学或接受各种培训，目的就是为了提高自己的服务质量。我们妇女热线的口号就是“质量是热线的生命”。看看我们的学习记录本，几乎每一位志愿者10年来的记录都好多本。1年大概至少有6次培训，大家都是在周末牺牲与家人团聚的机会去接受各种培训的。我们的志愿者队伍是一支平等、尊重、团结的队伍，我们经常召开分享会，主要研讨咨询个案，以提高咨询质量和服务理念。这种分享会是我在其他组织中难以见到的，负责人会把某一位志愿者的咨询录音播放，然后大家就她的咨询过程展开讨论。这种方法难免会影响到某位志愿者的面子，若是在其他场合，这样的分享会是很难开展的，然而正是一种志愿者精神的影响，大家积极探讨，公开分享，每一次分享会都是一次咨询技术提高的训练，如此才保持了今天热线的社会影响力和公信度。
我们的志愿者志愿服务日有的多达几百个小时甚至上千个小时。研究会在做项目的最初几年里，几乎每一个周末我们都会有各种活动和培训。往往是在元旦的前一天晚上我们还都在开会，总结上一年的工作，安排和布置下一年的工作。我们的农村发展组的成员经常一下乡就是半个月，甚至更长时间。法律中心的志愿者经常对一个个案的辅导，不仅给予求助者法律援助，而且还要给予心理上的安慰和辅导。反家庭暴力的志愿者经常给受虐妇女开展小组辅导，既要安排她们的辅导内容，还要安排组织她们如何在来时路上的交通方便问题；既要对她们做心理辅导，还要考虑到他们的安全庇护问题。晚上的热线咨询，按规定是9点结束，但经常是超过9点，甚至10点。此外，我们经常还要到各媒体进行宣传，一些平时不爱露面的志愿者，这时为了组织也要走进播音室，也要在电视、报纸上露面。因为我们知道，此时我们代表的不是个人而是我们这个非政府组织，这个志愿者团队。
最后，我经过自己的志愿者服务经历，概括志愿者精神：志愿者是有热心、有奉献精神的人；志愿者在志愿活动中是积极进取、认真负责的人；志愿者是认同自己所从事活动的使命的人，并愿意为这种使命而奋斗、以推动人类社会进步的人；志愿者团队内，平等、尊重、互助是他们的工作的态度和交往原则；志愿者不图报酬，但他们的工作常常被社会认可，是一种能够获得成就感的工作；志愿者的人生价值就是促进社会和人类更加文明。
